会试张榜，外头的庆祝和高务实他们依旧没有任何关系，从许阁老到所有同考官们只是换了个地方睡觉——再次从顺天贡院搬回礼部，保持“软禁”一般的集中生活。
庆祝几日之后，殿试开始，高务实仍有差遣：作为读卷官之一，继续为殿试阅卷。
读卷官跟之前有点区别，除了一批的考官继续阅卷，首辅张四维、次辅申时行等也都要挂上读卷官的名。
但这次出了点意外，张四维和申时行都婉拒了这项惯例任命，而且理由很一致：避嫌。
这个时候高务实才知道，张甲徵、申用懋两人也在这一科的考生之中——张甲徵是张四维之子，申用懋是申时行之子，两位阁老因此避嫌不就。
申用懋的情况高务实不是很清楚，张甲徵是他表哥，他倒是知道的。
本来张甲徵万历八年就要来会试，不了临时病了一场，就没赶上庚辰科的春闱，要不然前一次搞不好就和萧良有兄弟与王庭撰兄弟一样，来个兄弟一同中式了。
这次殿试，对会试排名的调整说大不大，说小也不算小。总体排名的变化是很小的，但有一个对高务实有一点点不利的调整：原先的会试会元卷被降了一位，成了榜眼。
不过，这个调整是“御前会议”调整的，当时只有几位阁老和礼部尚书在皇帝面前，高务实也不知道出了什么情况。
殿试金榜一出，接下来是新科进士们的欢庆时间，倒没有高务实什么事。对他来说，只是结束了这长达近月的“牢狱之灾”——算起来黄芷汀都已经到安南好几天，搞不好现在兵力都已经聚集起来，在做海上适应性训练了。
终于得到解放的高务实回到府上，本打算赶紧看看辽东方面有没有什么报告送来，谁知道一位老熟人已经在等他。
来人地位崇高，号称内相——司礼监掌印大太监黄孟宇是也。
“少司马别来无恙？”黄孟宇打着哈哈，宛如在自己府上一般迎了出来，把臂道：“你这次回来，我老黄居然搞到今天才见着，实在是对不住得很，待会儿我自罚三杯。”
高务实跟黄孟宇的关系比和陈矩还亲密，当下也不见外，哈哈笑道：“你且莫说喝酒的事——我先问问你，前次我刚回来时，你说你在当值走不开，这理由是不是太牵强了些？”
黄孟宇左右看了看，笑道：“等会儿再说，等会儿再说。”
高务实有些诧异，暗道：不会是真出事了吧？
但黄孟宇是个粗中有细的人，高务实不疑有他，便拉着他进去。
府里早知道高务实要回来，也知道黄孟宇已经到了，是以酒宴早已备下，只等他们上桌。
等上了席，高务实摆手让周围人都先退下，然后目视黄孟宇。
黄孟宇放下酒杯，挠了挠头，道：“老陈那里的兼差估计要不了多久就得交出去了。”
高务实问道：“御马监？”
黄孟宇点头。
“交给谁？”高务实皱眉道：“不会是李文进吧？”
“那倒不是，那倒不是。”黄孟宇赶紧摆手：“慈圣太后不问政事之后，本来我和老陈也以为皇爷可能会重用他这位幺舅，不过后来证明，皇爷没有这个意思。”
高务实心道：当然不会有这个意思了，李文进对李太后自然有大功，算起来也保护过小时候的朱翊钧，但现在朱翊钧好不容易从两宫那里把大权要过来，怎么可能又把李文进推到台前？
不说外廷会不会就此奏疏如云，担心李文进从此成为祸国殃民的大权宦，就说朱翊钧本人也不会干这种蠢事——李文进掌权和李太后掌权有多大区别吗？
“那皇上要用的是？”高务实问道。
黄孟宇目光一凝，沉声道：“张鲸。”
高务实顿时皱起眉头，问道：“他是张宏门下之人，皇上为何不用张宏，反倒要越过张宏用他？张宏怎么了？”
黄孟宇叹了口气：“张宏这人还不错，可惜脾气硬了些。前次皇长子出生，皇爷……不甚喜，张宏劝谏了几句，被皇上责备，一时想不开，竟然绝食死了。”
高务实呆了呆，然后皱眉道：“皇上骂他了？说得很难听吗？”
黄孟宇听高务实的语气变得严厉起来，不知怎的，竟然有些害怕，忙道：“其实也没骂他，只说了一句‘此朕家事，与尔何干，退下！’但你也知道，张宏这人耿直，他自问一番好意，却被皇爷喝退，一时想不开也是难免。”
高务实脸色稍缓，但还是有些严厉，问道：“那他死后，皇上怎么说？”
黄孟宇道：“皇爷颇为痛惜，命人把张宏安葬于阜城门外的迎祥寺边上，派人定期敬献香火瓜果等物以祭。”
高务实勉强消了气，道：“皇上乃是天下至尊，一言一行当谨而慎之，此事下次我再和皇上说道说道，岂能如此慢待忠臣。”
明代宦官可称臣，但其实到了如今，就算大太监们也很少真敢把自己当“臣”看，所以高务实这话让黄孟宇颇为感动，叹息道：“张宏一死，张鲸就没人压着了，他不是我和老陈的座下儿，咱们两个也不好在张宏尸骨未寒之际就对他的养子下手。
这厮哄着皇爷，要说手段，倒也就那么回事，无非万事遂意罢了，但皇爷毕竟也只是这般年岁，劝谏的话总不如顺心的话好听……再加上你又去了辽东，也没人能跟皇爷提个醒儿了……”
高务实下意识地转着手里的禹瓷小杯，思索着道：“张鲸若只是拿下御马监，倒也不打紧，但我总觉得这厮不会那么老实……”
“少司马法眼如炬。”黄孟宇轻轻拍了拍桌子，压低声音道：“我和老陈发现，张鲸已经在和刘守有联系了——不到一月之内，两人密会了四次。”
高务实慢慢眯起眼睛。
马上要出任御马监掌印大太监的张鲸，和锦衣卫都督刘守有二人如此频繁密会，而且还跳过了为监督锦衣卫而设置的东厂，想必不会是为了闲聊吧？
难怪今天黄孟宇如此小心谨慎，连自己身边的小宦官们都信不过。
看来我这一去辽东，皇帝身边的妖魔鬼怪们都忍不住要出来找点存在感了嘛。
本来我以为写阅卷直到殿试发榜就恰好一章，结果这次精炼过甚，搞成二合一了。