“所谓贫也，于小民而言，其产不足自给，其易(贸易)不足自用，如是究其所源，无非生产不丰、交易不畅。”
“所谓贫也，于国家而言，其榷不足岁出，其费远超岁入。官吏低俸而欲活，如何不贪？小民低产而欲活，如何不盗？军饷不足而欲活，如何不闹？国家歉收而欲活，如何不弱？”
“因是故，欲使官吏不贪，先加其俸；欲使小民不盗，先富其收；欲使士卒不闹，先足其饷；欲使国家不弱，先丰其库。”
“陛下或问：此皆费也，国用既不足，何以为之？若征其赋，官或足俸、兵或足饷、国或足库，而民岂益困乎？”
“臣闻历代榷税之少，无过本朝。前宋南渡，偏安江南一隅，岁入尚以千万计；本朝两京十三省，朝贡之国数十，远迈汉唐，奈何岁入不过五百万耳。华夏自古富庶，何以本朝独贫？”
……
高务实的这篇策论，根本不去跟朱翊钧纠结什么仁义厚道、什么法度庄严，他的全部目标只瞄准一个点：财用！
按照他的观点，正是财用不足，才导致官员动辄贪腐——他若不贪，只能养活他自己一人，辛苦读书半生难道能满足于此？
正是财用不足，才导致小民动辄落草为寇——他不落草，连自己都养不活，何不干脆为盗，抢一个是一个，快活逍遥？
正是财用不足，才导致士卒动辄骚乱——他不闹饷，怎么养活自己和妻儿，反正法不责众，闹一次赚一点，不闹不是傻？
正是财用不足，才导致国家积弱久矣——要粮缺粮，要布缺布，要盔甲缺盔甲，要武器缺武器，能不弱吗？
然而高务实文中却又鄙视了过去历代一贯的思路，即缺钱就想着节省的思维方式，他认为当今财用不足的根源，根本就不在于朝廷用度奢靡——朝廷用度在历代之中都是最俭朴的了，皇宫坏了修补一下都能一拖再拖，皇帝一顿饭也不过几道菜，谈什么奢靡，哪就奢靡了！
用度之不足，根源在于税收得少，税收得少，根源在于收的范围少！南宋的商税收得有多重？几曾看见“与民争利”就争得商人死绝的？
高务实的这篇策论，就差把一句话明确写出来了：“自来农民造反者众矣，而商贾造反者几人？”
殿试时间不算太久，当然皇帝也没一直站在大殿外头傻等，他是直到用了午膳才回到中极殿的，此时已经有一批贡士已经交了卷，在殿外或闭目养神，或东张西望。
朱翊钧回到中极殿时，发现中极殿内几乎要吵架了。
“若是按照此文所言，天下官员从此不必奢谈教化，但会征税可也！这也能算进士文章么？”
“国用之不足，以种地小民补之，无非官逼民反，以富商大贾补之，其谁欲反？”
“荒谬！今日之富商大贾，早已是士绅名流居多，我朝之所以‘远迈汉唐’，便是朝廷与士大夫一体同心之结果，而今朝廷欲添财用，竟拿士绅开刀，岂不是杀鸡取卵之举？”
朱翊钧咳了一声，众臣一起朝他望去，见是皇上驾到，连忙请罪。
“谁的文章引起这么大争议，拿来朕看。”朱翊钧坐回御座，身边的陈矩则把那篇文章接了过来，但丹陛下的众臣只是分做两三派，互相你瞪着我，我瞪着你，却都不说话。
朱翊钧面无表情地接过文章，只看了一眼，心中便是一动，然后一字一句看完，沉吟片刻，吩咐陈矩道：“研朱墨。”
陈矩没有二话，立刻备好朱批用的丹砂墨。
朱翊钧扫视了丹陛下的重臣一眼，淡淡地道：“此为状元卷。”
然后也不理台下的一阵哗然，直接提笔就在卷头写下“第一甲第一名”六个朱红大字。