当时，神机营是个大营，下辖左哨、左掖、中军、右掖、右哨和五千营，其中仅五千营就有良马5000匹。总的来说，它相当于一个后世人们所习惯的近卫兵团，由皇帝委派亲信宦官或勋贵担任兵团最高长官，即提督。
神机营组建后，除了为其它部队训练出了大批的火铳手、火炮手外，还常随明成祖朱棣出征作战，驰骋沙场。作战中，神机营以其密集的火力优势，大量杀伤敌军、从而为夺取胜利建立了功勋。
后来，边军和地方部队的火器配置比例也逐步提升，尤其是倭寇大肆侵入沿海的嘉靖时期，火器的发展又有了新的提高，而戚继光所征募建立的戚家军，对于火器的应用更为推崇。
当然，戚家军是一支冷热兵器结合并全面发展的部队，戚继光以其卓越的军事才能，充分考虑到火器的发展程度，然后与冷兵器相配合，以这个时代的发展水平和明军的实际情况进行了最优配比。
然而戚继光对于火器发展一事看得非常明白，他认为冷兵器的发展，到现在为止已经接近停滞，而人的战斗能力本身是有极限的，将来的军事发展如果还能取得较大的进步，一定只能使来自于火器的发展，因此戚继光对于火器的发展十分上心，甚至亲自参与各种火器的研发、创新、修正等等。
历史上的戚继光除了对于地雷类武器有过不少创举之外，对于火炮的发展也颇有建树，其亲自为戚家军打造了五种型号的佛郎机炮。其中一二三号大型佛郎机用作舰炮和城堡(类似碉堡)的防御，四号中型佛郎机随军机动作战，五号小型佛郎机装备单兵使用。根据茅元仪武备志中的记述，则当时原则上已具有以火炮口径的尺寸为基数，确定弹重与装药量变化的关系，是明代中期火炮设计制造水平提高的一个表现。
这个思路，是高务实非常认可的，毕竟历史上火炮的发展，除了以榴弹炮、加农炮这样的射击方式区分之外，主要就是按照口径的不同来区分，辅助标准则是弹重和装药量。
高务实既然早在几年前刚刚穿越的时候就开始做“目标规划”，而其中也明确有着进军军工产业的计划，当然不会放过火炮制造。不过，火炮毕竟是非同寻常的军国重器，他眼下可搞不出实物来，而加上他本身需要自己将来各个产业形成“以老产业的利润哺育新产业”的循环发展链，所以火炮生产这一块他必须保证将来的技术优势，不可能提前泄露过多的生产技术要素。
这就很矛盾了，因为戚继光对于火炮的应用，在大思路上问题不大，除了巨炮守城这一条高务实一贯认为有问题，其他的思路基本符合他的认知。于是，高务实原本打算只引导一下炮兵配置和使用思路的计划，就被戚继光天才的预见性提前击败破产了。
高务实纠结了一会儿之后，决定从另一个方面提高戚继光麾下炮兵的实力。
“戚都督。”高务实看起来十分诚恳地道：“火炮的制造，眼下我还帮不上太多的忙，这一点希望你能理解。”
戚继光笑道：“高侍读就是不说，戚某也知道的，毕竟火炮制造这种事，还是要看工匠手艺，咱们这些人最多也就是从别的方面对他们进行要求或者提点，真正动手却哪里会？就好比看人比武，看的人倒是轻松，品头论足，好像自己是武学大家，真要是上场过招，被人一拳就撂倒了。”
高务实却笑了起来：“我不是这个意思——我是说，虽然对于火炮制造本身，我现在帮不上忙，但我可以从另一方面提供一点帮助。”