虽说那一段路不到四百里，但货物转运却需要大量的时间，加上是沙漠远行，每日行进不远，最令人头疼的还是马穆鲁克王朝的盘削，他们并不希望威尼斯商人借道远航，除非付出令他们满意的代价。 亚当连连点头。 朱允炆沉思着，盘算着要不要将另一条航线告诉亚当，此时引导欧洲国家南下非洲，经好望角进入东方，对大明是有利的，还是有害的？ 算了，知道了那一条航线的威尼斯会没落，取而代之的是葡萄牙、西班牙。现在威尼斯还有利用的价值，大明想要推动初级工业的发展，就需要大量的资源与资本，没有一条通畅的路，大明很难将物美价廉的商品倾销到欧洲，开辟出市场。 想要踢开欧洲市场，大明需要一条河道，这一条河道贯通红海与地中海。可现在的马穆鲁克王朝并没有苏伊士运河。 亚当苦涩。 朱允炆举杯一饮而尽，悠悠地说：“既然没有河道，就不能开出一条河道吗？大明的大运河近四千里，红海到地中海最近的地方尚不足四百里，开出一条河道来，你们的船只不就可以直接进入红海了？” 亚当震惊。 仔细想想，朱允炆说得也并非没有道理。没有河道，那就开凿出来一条，问题不就解决了？ 朱允炆引导着说：“你们回去之后，可以告诉威尼斯总督，可以告诉其他国家的公爵、国王。想要大明的贸易利润，想要无尽的财富，最好的办法是说服马穆鲁克王朝，在红海与地中海之间，开凿出一条南北方向的运河。” 亚当自然知道这个设想一旦实现将会是何等的伟大，诸多困在地中海中的国家将会拥有一条进入东方的最便捷通道，成本降低了，利润自然也就高了。 朱允炆自然知晓马穆鲁克王朝不会同意，但这个想法必须传达出去，至于会给马穆鲁克王朝带来多少麻烦并不要紧，要紧的是这件事将会消耗西方诸国的精神与注意力，甚至会带来矛盾与冲突。 国家利益高于一切，战略位置需要大明的力量来主宰。 亚当、威廉不知道怎么离开皇宫的，只记得朱允炆很高兴的样子。 按照大明市价，棉布一匹一百五十文，丝绸一匹六百文。亚当开出了一匹棉布一百文、一匹丝绸五百文的价。 亚当、伯雷等人很满意，这个价格在市面上都很难购得，皇室给足了诚意。黄二月、陈余也很是满意，约定出航之前半个月备好货物，并帮忙运至其船上。 亚当等人带来了货物贩卖，又将贩卖所得的钱钞消费在大明购置货物，商品流转，货币也没有外流，相反，亚当等人随身携带的金币与资本进入了大明，成为了大明国际生意的“顺差”。 工部拿出了一万两，在匠学院购置了十台蒸汽机，将其应用在器物打造上，一时之间，效率大大提升。 也不知道工部需要购买多少蒸汽机才够解决一大片区域内的旱涝问题，再说了，蒸汽机使用并不是没有成本的，其不仅需要维护，更换零部件，还需要使用大量煤炭，煤炭也是要钱的，靠着蒸汽机去解决旱涝，难。 在朱允炆看来，蒸汽机事关大明国运，是初级工业的核心，在初级工业没有打下坚实基础的时候，不适合公开，更不适合让商人拥有。 为了支撑铁船厂运作，朱允炆不得不咬牙，自掏腰包，从后宫中调出三十万两，这让马恩慧很是不高兴，找来夏元吉的老婆就是一顿数落，话里话外就是为了告诉户部尚书别总是打自家钱财的主意，否则让他好看。 开国四十年大阅兵的消息在八月初就开始传开了，建文报更是连续登载消息，连一些穷乡僻壤也听闻了大阅兵的消息。 湖广、广东、广西、云南、贵州、四川等地土司纷纷受召，朵颜卫、福余卫、女真部落首领也收到了邀请，不是部落首领亲自带队，就是首领之子带队。 本雅失里、阿鲁台等人听到消息根本没有理睬，大明如何如之何都与鞑靼没关系，在没有一统草原之前，鞑靼是不会去南下的。鲜，李芳远与群臣商议多日，最终下了决心，命世子监国，自己亲自带队前往大明，见一见大明天子，看一看大明军威！ 小教场。 徐辉祖接过文书，看了看，不由地皱眉。 铁铉见徐辉祖面色凝重，不由开口：“魏国公，大同那里可是有紧急军情？” 铁铉忧虑不已：“武定侯为国征战一生，如今竟病重不能言。此事应立即奏报皇上，着人前往医治，或将其接回京师。” 铁骨铮铮，奈何岁月不饶英雄。 武定侯郭英，于建文九年八月十日，薨逝！ 郭英忠诚谨慎，其妹妹又是朱元璋的宁妃，可以说是皇亲国戚。虽说隆恩无数，可郭英却始终清醒，并没有卷入涛涛荣华。 他说：“我一个平民，仰仗恩宠，幸有封爵，子孙衣食富余，怎能增加使产生奢侈之心？” 更难得的是，郭英从来都没有以身体不舒服、生病等为由请过假，始终战斗在前线。后来朱允炆登基，郭英更是坐镇大同，威慑鞑靼、瓦剌，让其不敢轻易犯边。 经礼部、内阁商议，朱允炆批准，追赠郭英为营国公，赐谥“威襄”。 朱允炆带解缙、杨士奇，进入了长兴侯府邸。 朱允炆没有多寒暄，直接进入房间，闻着满屋子的草药味，心头更是压抑，走到床头，看着病在床榻上的耿炳文，曾经彪悍的武将，只剩下了皮包骨头，一脸皮塌陷在脸颊上，似乎一口气就能吹走。 耿炳文听到了声音，缓缓睁开双眼，瞳孔尚未显露出来，眼角已流出老泪，耿璇连忙擦去。 耿炳文看清楚了床边的人，虚弱地想要起身行礼。 朱允炆伸手轻按，然后看向一旁的太医王宾、盛寅。 已至生命之末。 耿炳文努力地想笑，却被一阵咳打断，喘顺了之后，才回道：“皇上，老臣已是腐朽之身，不敢妄谈心愿。” 耿炳文笑了，满是轻松。 耿璇听过，带着两个弟弟跪谢皇恩。 朱允炆悲伤地点了点头。 耿璇等人连连答应。 朱允炆握着冰冷再没有温度的手，心头满是悲伤。 没错，在洪武无数将星里，他没有徐达、常遇春、蓝玉等人那么耀眼，也比不上傅友德、冯胜，可他对大明王朝的贡献，绝不容小觑。 长兴地处太湖口，陆上通广德，与宣、歙等地接壤，是江、浙门户。 朱元璋之所以敢倾尽全力去鄱阳湖与陈友谅决战，最大的底牌就是张士诚威胁不了应天。而威胁不了应天的原因，就是有耿炳文镇守长兴。