这妓馆本是晚上生意兴隆，妓子们都去瞧状元郎凑热闹了，竟是没有几人在这里待客。若是往日，倒也无妨。
偏偏今日，又有一帮书生呼朋唤友的，来了这富乐院，点名要唤几个有名的魁作陪。
那些魁皆在陈安那处，竟是迁延不来。没奈何，富乐院的妈妈只好向这伙子书生告罪：“各位老爷，实不赶巧……”
“今日，状元郎正巧带着几名进士，来了我们院中，您要的那几位魁姐儿们，俱都被那边点去了……”
“状元郎？”这些书生们听到了这个称谓，竟是齐齐一静。当先便有人问道：“哪个状元郎？”
“哎哟，还能是哪个状元郎？”那妈妈以为这状元名头把这些人吓到了，挥了挥手帕，道：“自然是今科的陈状元郎。”
“陈状元郎高中金榜，日后前程无量，如此喜事，便来我富乐院设宴庆贺一二……诸位老爷看着也是读书人，莫不如与老身同去向那状元郎贺喜一番？”
“沾了状元郎的文气，或许下一科，就是诸位老爷中的哪一位高中了呢！”
却不料，这些书生们竟是气愤起来：“好哇，我们在这里正说他的事，却不料这恬不知耻的狗贼，竟也在这里设宴庆贺了起来。”
“这舞弊得来的状元郎，莫非他还觉得荣耀么？这脸皮真真是厚如城墙，不知廉耻！”
“走！走！我等便去揭了他的原形！看他还有何脸面，在那些魁面前谈笑风生，摆那状元的架子！”
说着，这伙人竟是浩浩荡荡的，杀到了状元郎陈安的那一屋去。于是两方便发生了争执。
这秦淮河畔，本就是赶考的书生们群聚之地，或高中的，春风得意，便在此眠宿柳；或落榜的，也在这借酒浇愁，聊慰失落。
此时听到了声响，便不断有书生赶来加入到两方之中。到得后来，竟自演变成了一场惊动了五城兵马司的书生骂仗。
“……你是说，有人舞弊？”宋忠瞳孔剧震，和同样瞳孔剧震的蒋御史愕然对望了一眼。蒋御史追问道：“你既如此说，可有凭据？”
“何须证据？”那士子梗着脖子道。“街头巷尾，早已传遍了！今科有舞弊之案，便是路人也是尽知！”
“若非舞弊，为何今科取中的，尽是南人？莫非我北人便全都不如南人么？”
“对！”“就是！”“今科考官俱是南人，此举，显然是考官刘三吾、白信蹈偏私南方人！”“我等本就要去御街上拦街鸣冤，科举乃国家抡才大典，怎能由这些南人放肆！”……
一时之间，各种各样的声音皆鼓噪起来。
科举没取中的人本就是大多数，北人们义愤填膺，没取中的南人们也大都默不作声。陈安为首的取中者们涨红着脖子大声辩解，可终究人数太少，声音竟被压了过去。
宋忠到得此时，已是明白了朱标所言的“科举流言”是什么。原来，竟是有人传言今科科举舞弊！
科举弊案，放到历朝历代皆是大事，更遑论新帝方才登基未久，这一科还是恩科……
这是要……捅破天啊！
宋忠额上已是渗出了汗水，双手亦是轻颤不止。
自己方一上任，竟接连遇到了这样的大案……
“这……这……”那蒋御史显然也是慌了手脚。他只是一个无根无底的小官，要不然也不会这般年纪，还只混到个巡城御史的衔职。
“宋大人，这……怎生是好？”无助之下，他只好像那位已经完全成为透明人的五城兵马司千户一样，将主导权交给宋忠。
“……你等久读诗书，竟为了此等捕风捉影之事，在此群聚殴斗？”宋忠脑中许多念头急闪而过，揣摩着朱标的用意。
这事情既然已经传到了陛下的耳中，陛下还吩咐了自己查明，很显然，是暂时还不想让此事扩大。虽说这流言看来已经流传甚广，但自己如今，断然不能承认此事涉及科举舞弊之案。
“如何就捕风捉影，这分明是……”
“寻隙滋事，致人受伤，这便是你们读书读出来的圣贤之道吗？再胡搅蛮缠，本官就以扰乱帝京之罪，将你们锁拿入狱！汝等的读书人冠带，还想不想要了？”宋忠喝道。
锦衣卫凶名赫赫，虽说还没有剥夺他们读书人身份的权力，但因为寻隙滋事的罪名入过诏狱，这名声也就全毁了。
此时的读书人们还没有练就后世故意挨庭杖求名的厚脸皮，见宋忠作色，他们也终于冷静下来了。
“多谢宋大人援手，陈安铭感五内……”陈安见状，朝宋忠拱手道。
“宋某可无意为你援手。”宋忠撇清关系道。“不过是职责所在，不能坐视这城中因此生乱。”
还不知事实究竟如何，陛下有何安排。他可不愿意和这陈安搅和在一起。
舞弊大案，谁沾谁死……要是被陛下以为自己有意偏袒陈安，自己岂有活路？
书生们很快就被锦衣卫和五城兵马司疏散，见没了热闹，围观的妓子百姓们便也都散开了去。然而，从这里听到的东西还是在暗地里流传了开来。
很快，关于科举舞弊之事，在京中就真正的人尽皆知。
那位蒋御史甚至在朝会之上，将此事禀奏朱标，彻底将科举舞弊之事拎上了台面。除他以外，还有十余名监察御史也将此事写成奏疏，弹劾恩科主考翰林学士刘三吾、王府纪善白信蹈徇私舞弊，只取南人，不取北人。
对于此案，朱标明面上着刘三吾、白信蹈几人上折自辨，暗地则里催促宋忠等锦衣卫，加紧寻找谣言由来。
宋忠不敢怠慢，每日里宿在锦衣卫衙门里，搜集各处信息，意图找到谣言的幕后黑手。
若能找到幕后黑手，对于锦衣卫来说，毫无疑问又是一桩泼天的功劳。而他也能凭此功劳，彻底坐稳锦衣卫指挥使的位置。
然而，最后的结论，却令宋忠傻眼不已……只因为，这流言，竟没有什么幕后黑手，甚至没有什么确切的来源。
竟完全是落榜的南方士子们自发所为……
(本章完) ', ' ')