“没办法，粮食储备只有这些。省吃俭用，才能熬到明年春耕。”魏观道。“大明立国未久，仓中粮草不多，其中一大部分，还是茹御史亲自对城中商人晓之以情、动之以理，方才借来的……”
朱肃抽了抽嘴角，这些当官的春秋笔法果然是基本功，茹太素哪里是什么晓之以情动之以理……早听沈家人告过状，是茹太素带着差役以防寇为由关了城中商户的店面，逼他们拿出粮草来才准予开店。
不过这倒也无伤大雅，换他朱肃来做说不定会做的更绝。因此朱肃也没有再作深究，而是开口问道：“难道说，那些富户还敢冒天下之大不韪，在此灾年囤积居奇不成吗？”
“……商人重利，见有此机会，自然不愿意轻易卖出粮草。”魏观捻须答道，一张老脸揪的那叫一个沟壑纵横。“不过殿下放心，我苏州平素本就产粮，城中粮食其实是够的。”
“便是供给这些灾民的粮食，亦是经过了我等测算的。吃的粥虽稀些，却足以支应到明年春耕。”
“唔……”朱肃看着那些有气无力的灾民们，敲了敲手中折扇。灾民们吃不饱饭，就没有力气，没有力气，就什么也做不成，只能躲在窝棚里发抖苦捱。
这与他所想的赈灾方略大相径庭。
“魏大人，你是说，城中粮食本来是够的。”
“只是，被大户囤积居奇，不愿流出，所以这些灾民才只能紧巴巴的吃稀粥，是么？”
“……大意无错。”魏观一怔，想了想还是点了点头，心里却有些狐疑，这位小殿下问这个做什么？
“若是那些富户愿意捐粮，城中粮草，供这一城的人敞开了吃，可够么？”朱肃又问。
“想来……也是够的吧……”魏观面色犹疑。“我苏州粮产颇丰，若不是税粮过重，本来单是‘预备仓’（相当于其他朝代的‘常平仓’，洪武三年命各地以备荒设）中的粮食，就已尽够了……”
“这样……”
朱肃看向面前正在排队领粥的难民队伍。排在最前面的正好是一对形销骨立的母子。那孩子眼睛泛着光一口喝干了派发给他的稀粥，口中却依旧喊饿。
旁边那位做母亲的面色悲戚，将自己那碗粥递给了孩子，挤出笑脸让他快吃……
朱肃皱起眉来。
“如今已是腊月，单吃这么稀的粥，万一温度骤降，或疾病蔓延。这般没吃饱饭的身体，如何能抵御的住寒冬与病魔侵袭？”
“昔日宋师曾赠我‘论语集注’，嘱我勿忘仁义礼智信五字。今日既然本王已见这些百姓之生，如何忍见其他日之死？”
“魏知府，本王命你遣人去取粮草就地煮来。”
“自今日始，赈灾所熬之粥，必须立筷而不倒！”
“不能单单聊以果腹，务使这些百姓能顿顿饱食！”
此言一出，魏观惊了，那正在施粥的衙役惊了，就连那些本来如行尸走肉一般，正排队领粥的灾民们也惊了。
魏观怎么也想不到，朱肃会突然间就闹出这一手，原以为这位王爷怎么也该知道轻重，却不曾想，他竟然当着此地诸多灾民的面，说出这一番不合时宜的话来。
“殿下……殿下不可！还请殿下务必收回成命！”魏观急道。
(本章完) ', ' ')