啪嗒一声。
那道圣旨便在朱七的手中垂下展开。
……
距南京四百里外的苏州城督粮道署。
时值深夜。
灯火婆娑。
隐隐约约，一道身影摸黑走在回廊下，到了一处屋舍前。
砰砰砰。
敲门声响起。
屋内传来总督海务大臣张居正的声音。
“谁？”
海瑞只穿着一件里衣，披着外袍站在门口：“是我。”
屋内寂静无声。
未几。
张居正打着哈欠，同样是穿着里衣披着外袍，点亮烛火打开屋门，眉头皱紧看向这般深夜还不睡觉却跑来寻自己的海瑞。
“刚峰兄，你该不会是忘了我今日才从松江府回来，才睡下不久吧？”
海瑞探头看了眼屋内。
没有旁人。
他点点头嗯了声，便在张居正的注视下，踱步进了屋内，直接坐在了椅子上。
“我睡不着。”
回了句话，海瑞便自顾自的给自己倒了杯凉茶水。
张居正却是恼火不已，狠狠的跺了跺脚。
没天理啊！
这个海瑞当真是枉为人子！
张居正一时间气急败坏的冲回屋内，瞪着眼看向海瑞：“海瑞！你到底要作甚！你要清查田亩，松江府那边我已经替你在做了！好不容易回来一趟，难道这觉你都不让我睡了吗？你当我是你家那拉磨的驴啊！”
海瑞抬头看向张居正，脸色平静：“叔大明鉴，我家中并未养驴。”
“你……”
张居正瞪着眼，差点被海瑞这句话给气晕过去。
他恶狠狠的冷哼了声，无可奈何的坐在了海瑞的另一边，求饶道：“刚峰兄，您就饶了我吧，有什么事您也别绕弯子了，只管说出来，我张居正能替您办，自然不遗余力。可这等时候，您总得先让我睡好觉吧！”
自从被海瑞拉下水，亲赴松江府负责清查当地田亩实情，张居正几乎就没一日是能睡好觉的。
海瑞却是看了眼竟然开始求饶的张居正，他面色却是依旧不改：“润物奉旨南下的事情，你也知道的，前几日的消息他就已经到了淮安府境内，按照行程来说他这时候早该到南京了，可前几日的消息他竟然要一直留在淮安府，不去南京城，他该不会是真要待在淮安剿灭白莲教逆党吧？”
张居正眨着眼，一脸怨气：“就为了这？”
海瑞点点头：“润物奉旨总理六省钱粮仓储提督南京军务巡抚地方，只要他肯点头，咱们要在江南做的事情必然是事半功倍。”
好嘛。
这个海瑞是想将严润物也给一并拉下水给他当驴做马啊！
张居正心里哼哼着，他觉得依着严润物那小子的手段，指不定谁把谁拉下水呢。
“你怎么觉得他现在没有进南京呢？”
心里想着事，张居正哼哼着开口应了句。
海瑞立马站起身，走到他跟前：“什么？你说他现在已经在南京了？可前日的消息，他还在淮安府那劳什子马头镇水驿啊！他若是到了南京，怎么一点消息都没有？”
张居正向后缩了缩。
他觉得海瑞大抵是有病的。
大晚上不睡觉。
跑到一个男人屋中，去想着另一个男人的事。
这不纯纯脑子有病吗！
海瑞大抵是意识到自己举止有些过激，摇着头退回到原位上，而后看向张居正：“叔大，这件事你可得说明白，为何你觉得润物他现在已在南京？”
见海瑞这厮终于是安静下来。
张居正不免松了口气，开口解释：“若换作是我，淮安府马头镇那一场白莲教逆党行刺之事，可为一个由头和借口，但淮安府却并不一定需要久留。
“这个时候，最好的办法就是投石问路，先出一计用以打草惊蛇，最好是能引得南京那头人心慌乱。
随后便是在对方尚未反应过来，思量出如何应对之时，如那行军打仗突然带兵杀到，可谓是直捣黄龙。如此，这局面便算是尽数拿捏在我之手了！”
为海瑞解释的言语间，张居正这个军户出身的海务总督，脸色显露杀气。
而若是严绍庭此刻也在这屋中的话，定然会吃惊于张居正不在局中，也未在现场，却竟然能将自己的全盘谋算都给猜出来。
海瑞坐在一旁，眉头深沉，沉吟片刻后才深吸了一口气：“如此说来，润物他这新官上任的头三把火已经烧起来了？”
张居正点头嗯了声。
他眯起双眼。
“我要是南京那边的官员，这时候就该思量如何避过被严润物这把火烧上身了。”
……
我该怎么办？
现在要做什么？
这严绍庭等下不会针对上自己吧？
几乎是同一时刻。
南京城守备衙门白虎堂上，面对手中亮出圣旨的朱七，以及站在那里脸色无常，却自始至终一言未发的严绍庭，众人心中慌乱不已，生出无数的念头。
面对手拿圣旨的朱七。
众人最终只能是将目光移到了在场陈洪的身上。
陈洪心中冷哼，暗骂这帮人的软骨头。
可他还是笑吟吟的站了起来，走到朱七跟前。
他也不敢去拿圣旨，只能是稍稍歪着头看向圣旨上。
不多时。
陈洪便脸色难看的直起身子，看向众人微微点了点头。
旋即。
陈洪便满脸堆笑的朝着严绍庭抱拳拱手弯腰。
“小严阁老公忠体国，星夜兼程，竟然此等时辰入城，也未叫我等事先知晓，好出城迎驾，真真是我等罪过！”
陈洪是宫里出来的人。
有他现场鉴定，那严绍庭的身份自当是无错的了。
又因为陈洪当众开口，众人立马反应过来，纷纷起身拱手作揖。
严绍庭却只是淡淡一笑。
“陈公公有心了。”
他看向在场这帮心思各异的南京各部堂官们。
随后。
他的目光落在了这白虎堂上方的主位上。
陈洪是坐在左手头位，对面右手头位先前是空着的，想来是站在门外的魏国公徐鹏举的。
严绍庭面带笑容，在众人注视打量下。
他笑吟吟的踱着步，竟然是当众径直走到了白虎堂上方主位前，双手按在了桌案上。
门外。
徐鹏举眉头大锁，心中不悦，暗含不解。
而严绍庭却在众人注视下，缓缓屈膝弯腰，屁股落在了这白虎堂主位上。
“既然这位子无人坐。”
“在下星夜兼程，一路奔波，便坐于此处歇息一二了。”
“诸位可有异议？”
…………
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