众臣也纷纷给朱元璋台阶下，于是老朱便顺着台阶把朱桓贬为平民，永不得为官。
此时郑士元开口说话了，他冒死劝阻朱元璋。“如果皇亲国戚便法外开恩，则将失信于民。
久而久之，法将不法。”
郑士元这一番话惹怒了朱元璋，他被说得怒气值高升，要将郑士元拉出县衙斩首之际。
谁知又有一个不怕死的官员站了出来，此人就是和郑士元一同办案的韩宜可。
韩宜可力劝朱元璋不能杀郑士元，应该杀朱桓才是。
结果朱元璋怒气值又升了，坚持要把韩宜可和郑士元一同斩首。
没想到当郑士元和韩宜可被拉出县衙门口时，朱标擅自做主将二人救下。
他还向老朱进言，认为应该斩首的是朱桓，郑、韩二人是忠义志士不能杀。
此时马皇后也出来给老朱吹风，最终朱元璋决定斩杀朱桓以正法纪。
朱桓的父亲朱六九，知道朱元璋决定要杀朱桓后，赶忙跑去见他。
朱六九极力劝阻朱元璋不要杀朱桓，断了自己的香火。
朱元璋看见亲哥哥这么苦苦哀求也不好受，表示愿意把第六子朱桢，过继给朱六九当儿子。
可朱六九哪里愿意，别人的儿子再好，也比不过自己的窝囊废儿子。
这就要为难老朱了，情急之下他索性跪下向亲老哥叩头。
朱六九看见朱元璋都给自己跪下了，那儿子的命肯定是没希望了。
于是朱六九索性掏出匕首，往自己胸口一捅，最终鲜血直流死掉了。
朱元璋看见亲老哥这么拼，自己也不甘落败。
他哭丧了一阵，随即硬起心肠来警示众臣。
“你们大家都看到了，咱先杀了朱家的人。
今后要是再有贪官污吏，一经查实，决不饶恕！”
最终朱桓被斩首，郑克元也给自己的未来埋下了隐患。
毕竟要不是他和韩宜可硬逼着朱元璋大义灭亲，朱桓很可能就逃出升天了。
然而善于瓜蔓抄的朱元璋，肯定不会轻易放过郑克元。
再加上对方的弟弟竟然敢公然质疑“空印案”，这显然给老朱送来了一个很好的借口。
于是被秋后算账的郑克元，就受到弟弟连累沦为了阶下之囚。
搞清楚事情来龙去脉的朱棡，并不打算就这么放过郑克元。
“其实说起来‘空印案’最大的问题，就是将陛下一个人蒙在鼓里。
自古以来欺君都是不赦之罪，令弟敢为这种人求情，在父皇那里便已经有了取死之道。
孤王倒是有个折中的办法，不知你是否愿意考虑一下？”
紧接着朱棡嘴角勾起一抹阴狠的笑容，声音也变得低沉、冷酷。
“孤王可以对你和你的家人网开一面，只是郑先生必须为孤王做一件事。”
郑克元微微一愣，心中涌起一股不祥的预感。
然而他仍然强作镇定地回答道：“晋王殿下请讲。”
朱棡的眼中闪过一丝狡黠，只见他微笑着说道：“孤王希望郑先生能够说服令弟，让他亲自向陛下坦诚所有的事情。”
(本章完) ', ' ')