两人正嘀咕着，县衙外传来“铛——”的一声钟响，县衙大门口给灾民们施粥的时间到了。
唐兴德眯了眯眼，吩咐黄彪：“从明日起，叫他们把熬粥的麸糠换成糙米，都给老爷我警醒点儿。”
随着施粥的钟声一响，县衙大门口的粥棚前，乌压压一片挤满了等着领粥的饥民，粥棚里三口大铁锅冒着热气，清汤寡水，几乎一眼都能看到底儿，施粥的衙役拿着大铁勺子用力搅合两下，总算是见着点儿浑浊。
“排好了，排好了，都排好了，不准挤！” 维持秩序的衙役一边吆喝着，一边拿着手中的长棍扒拉排队的饥民。
队伍中一个饿急的男娃用力往前挤，被衙役的棍子毫不留情拍在瘦骨伶仃的胳膊上，小孩“哎呀”一声受不住疼，手中的粗瓷碗摔在地上四分五裂。
这是他唯一的碗！
没有碗，就领不到粥，小孩又急又委屈，哇一声哭出来。
拿着棍子的衙役三角眼一瞪，“闹什么闹，不得喧哗！”
旁边男娃的娘亲忙捂住小孩的嘴，陪着笑脸给那衙役说好话，“小孩子不懂事，大老爷别跟他一般见识。”
人群中，目睹眼前这一切的宋景辰小牙紧咬，一股从未有过的怒火在他胸腔里激荡燃烧，烧得他明亮清澈的眼睛里染上了红血丝，黝黑的瞳仁中几乎要冒出实质性的火光来。
宋景辰的小手不由抚上了父亲腰间的佩剑……
宋三郎轻轻按住儿子，低声道：“不到时候。”
已经饿得前胸贴后背的饥民那顾得上嫌弃碗里有没有米，领到粥以后没走出两步就捧着碗喝个精光。
这会儿轮到刚才的小男孩母子领粥，小娃娘亲陪着笑，语带卑微道：“官爷，刚才这孩子不小心把碗打碎了，能不能我们先领一碗让孩子当着您的面儿喝完，您再给盛上一碗？”
“去去去，一边儿去，上面有上面的规矩，岂能因为你们母子例外，这天下若都如你这等刁民不守规矩，岂不是乱了套？” 衙役不耐烦把人往一边扒拉。
“官爷，我求求您了，我给您磕头，您行行好，孩子还小，不能不吃饭呀……”孩子娘跪在地上苦苦哀求。
衙役故意使坏，高声道：“你这无知妇人，你这叫妨碍公务懂不懂，没看见后面一堆人等着排队领粥吗？”
“你叫大家伙一堆人等你一个人，你于心何忍，你问问后面的大家伙乐不乐意呀？”
孩子娘被衙役连忽悠带吓唬一通道德绑架吓得喏喏不敢言，不敢耽搁，忙从地上站起来，小心翼翼地将碗举过头顶。
刚才拿棍子的衙役朝着施粥的衙役使了个眼色，施粥的衙役故意不搅合粥锅，将上面最清水的都不能称之为汤的部分舀给小妇人。
排在小妇人后面的是个十四五岁的小姑娘，有些胆怯地望了眼前的衙役一眼，硬着头皮上前，举起手中的粗碗。
那衙役借着给她盛粥的功夫，故意摸她清瘦的小手，小姑娘浑身写满抗拒，却不敢反抗，死死地咬住下嘴唇，眼泪儿在眼眶里打转。
那衙役得了便宜，不多会儿又碰见个顺眼的，想要占人便宜，却不想小妇人是个烈性的，恶狠狠地瞪了他一眼，怒道：
“你敢碰老娘一下试试？老娘活着日日诅咒你不得好死，死了变成厉鬼夜夜找你索命，朗朗乾坤还有没有天理了，你不怕遭报应，就尽管来，窦娥六月飞雪，看我敢不敢一头撞死，血溅衙门！”
一场大灾荒，小妇人的男人死了，腹中的孩儿死了，无所顾忌。
衙役被她眼中熊熊燃烧的仇恨镇住，光脚的不怕穿鞋的，没必要跟这疯女人一般见识。
衙役呲着牙花子，本想给她盛清水，又觉得这疯女人不好惹，指不定又说出什么难听的话来，不情不愿搅和两下锅底，给盛了一碗稀汤。
领粥的长龙缓慢前行，到最后的时候，三口铁锅已然见底，一名衙差拎来一桶清水分别倒入三口锅中，这次真成“领水”了。
后面几乎排了一上午队的灾民怨声载道，这点清水那能填饱肚子呀？
那拎着棍子维持秩序的衙役假装好人道：“你说你们，早干嘛去了，明知道僧多肉少，还不早点儿来排队，这会儿知道抱怨起来了，这每天的份额都是上面朝廷里订好的，咱也想让大家伙儿都能吃饱肚子，可衙门里也没有余粮呀。”
“我来问你，这朝廷每日订好的份额是多少斤粮食，供多少人食用，这粮食要求糙米多少，麸糠不得超过多少，这煮成的粥汤，汤又多少，米有多少？”
逆光中，宋三郎从人群中缓步走出来，高大的身影在一众人中格外显眼，三郎朗声道：“国有国法，家有家规，你给我想清楚了再说，若是敢胡说八道，上欺帝王，下愚百姓，本官取你狗头。”
“天下正因有你这等欺公罔法 、狗仗人势 、为非作歹、欺压百姓的恶奴作乱，才致人祸天灾，百姓不得安宁！” ', ' ')