帝国的防御工事几乎是连成片的修建到了国境线的上面，但本该在国境线上的帝国士兵此刻却已经被全部撤掉了，只有几个来不及拉走的战壕挖掘车还在前线。
他们的司机自然是走掉了，但冒着黑烟的排气管却仿佛像是在和帕特里克表示自己一会儿之后还会回来。
太阳目前还没有能够完全的跳出地平线，因此莱茵河谷上呈现出一种，头顶已经亮了，但是峡谷内还处于黑夜的状态。
所有的东西看上去都是一种特殊的蓝灰色，这让帕特里克看不太清铁丝网和雷区的布置范围，不过这不要紧。
前线部队的指挥官和自己已经研究了数十次帝国的防线，他们的脑子里记下了所有可以让部队通过的豁口和路线。
“上校，还有五分钟了。”
年轻的副官将一柄崭新的手枪和擦的雪亮的佩剑带到了帕特里克的面前，他已经换上了作战用的军装，那是法尔兰人引以为豪的外红里蓝的平顶帽子，蓝色的长下摆外套，以及一条鲜艳的红裤子。
身为第一批进攻的部队，他和所有的士兵都没有带上沉重的行囊，身上的的装备除了这一身军装外，就只有一个装满了手榴弹和子弹的武装带，以及一个简易的，装着刚好够两人用的医疗物资，以及法尔兰国旗的小包。
“很好。”
帕特里克上校深吸了一口气，他将副官递来的手枪和佩剑别在腰带上，又伸手提了下那被还没有彻底成型的啤酒肚给挤落了下去的腰带。
“告诉部队，炮兵的炮击结束之后，就立刻随我冲锋！”
“是！”
副官立刻转身离开，传令兵一个接一个的将命令送到了第二步兵团的每一个人耳中，两个年轻的士官牵着十几匹健硕的军马，将他们分别发放给了负责第一波进攻的连长们。
帕特里克单手扶在佩剑上，一摇一摆的出现在营房的门口，注视着自己的爱马——一匹上好的，栃栗毛的盎格鲁诺曼马。
下一刻，天空中传来了好似列车穿过时特有的轰隆隆的声音。
过了两秒后，火炮的响声从西方传来。
帕特里克跨上马背，看向了东方。
数不清的黑点在天空中划出一个优美的弧线，在飞行了数秒后落入地平线的下方，并又在数秒之后迸发出比开火时更加恐怖的轰鸣声。
炮击开始了。
即使无法直接看到边境线后的景象，帕特里克也还是能想象到那番画面。
帝国的铁丝网和雷区被火炮彻底犁平，冰雹雨点般的弹头扫过防线，扫过还没完成构筑的战壕，目光所及之处，尽是绽放开来的红色火光。
很快。
可能是半小时，也可能是十五分钟。
随着炮兵的轰击停止，帕特里克也是驾马来到了自己的第二步兵团的最前方。
他用力拽起缰绳，抽出了自己的佩剑，将其高举过头，雪白的剑尖直指帝国边境。
深栗子色的战马高抬起前腿，发出嘹亮的嘶风声。
“为了法尔兰！！”
“全军突击！！”
(本章完) ', ' ')