路途中，他不止一次看到街道两侧发生了冲突流血事件。从简单的口角，到互相推搡，再到动用利器，乃至几人十几人的群体斗殴。
昔日优雅的首都人，在瘴气的侵染下，突然变得粗暴起来，一言不合便要动手。
警署的马车随处可见。不是在行驶的过程中，就是停靠在路边。身穿蓝灰色制服的警员们竭力调解，维持着秩序……但往往就连警员也控制不住自己的情绪，掏枪射击民众。
听着车窗外零星的枪响，吉兰抓着方向盘，脸色凝重。
‘看来是出大事了……’
他心里有着不好的预感。
当他艰难穿过逐渐拥挤混乱的街道，来到凯旋大厦时，便惊愕地发现，这里竟然已经被军队层层包围。
临时搭建的铁丝护栏和沙包路障后面，站着不少荷枪实弹的军人。
他们严阵以待，警惕四周。
一队士兵在两名尉级军官的带领下，拦截了吉兰的汽车。
“吉兰·伊洛斯组长，因突发状况，我等应上级部门要求，将对中心区进行严格管控……”
为首的中年上尉端着枪，朝吉兰行了一个帝国交叉礼，旋即严肃解释道。
吉兰出示了自己的身份证明，没有为难这些人，直接下了车。
“知道发生什么事了吗？”
他嘭的一下关上车门，沉声朝两名尉官问道。后两者却摇摇头，先前开口的中年上尉回答道：
“不知道。我们只是在第一时间接到命令，强制让士兵们注射了高浓度的‘防瘴药’，旋即便被安排到了这里。”
“嗯。”吉兰颔首。“辛苦了。”
他不再言语，只是皱着眉，拎着灰手杖迈开步子，径直朝凯旋大厦走去。
‘看来在意外出现后，帝国第一时间采取了紧急措施……必然也是发现了问题的根源，出自突然加剧的“瘴气”上。’
吉兰心想着，进入了大厦。
里面人来人往，行色匆匆，办事人员们的脸色都相当焦急，甚至眉宇之间还流露出一丝惊慌。
可见此次事件的严重程度，远远超出了官方预料。
吉兰穿过人群，乘坐电梯上了70层，直接来到了调查委员会大厅。
他发现首都的委员们，几乎都到齐了，一眼看去不下百人。包括雷诺、穆古尔、加诺德、卡雅和玛维等掘墓人都在场。
看到吉兰走来，玛维连忙迎上前。
“吉兰先生，你总算来了。帕拉委员长刚下达命令，还打算派人去通知你过来集合开会。”
玛维放低声音，严肃认真地说道。
“出大事了……‘瘴气’突然爆发，浓度急剧上升，许多普通人都因此受到侵染，患上了重病，甚至发疯。”
“整个缪斯西提都乱套了！”
“‘瘴气’爆发的范围，仅局限于首都吗？还是说，帝国境内都是这样？”
吉兰想了想，沉声问道。
玛维重重叹息一声，摇摇头道：
“据最新情报来看，不单单是首都，也不限于帝国……就连其它国家也都出现了暴乱，死亡率急剧上升。”
“这是世界性的大灾害！”
“帕拉委员长说，这次事件的危害程度，比之中世纪的大瘟疫大饥荒还要可怕无数倍……若不能及时处理，那么整个世界的人口，将会缩减70%到80%。”
“包括不莱梅帝国在内，所有国家和文明，都会因此而彻底崩塌……”
“这么严重？！”
吉兰瞳孔一缩。
可他转念一想，天塌了还有高个子顶着，自己再焦急也起不到什么作用。
世间万物的运转，皆依靠十二司辰的真理律法。此次的“瘴气灾害”就算不是上位者们导致，也绝对脱不开干系。
啪嗒，啪嗒……
这时，一阵脚步传来。
大厅里的众委员扭头看去，只见一名白发老绅士，在好几名高官政客以及委员组长的跟随下走来。
“委员长大人。”
众人连忙问好。
帕拉摆摆手，一脸严肃地走到大厅高台上，单刀直入地说道：
“这次的紧急情况想必你们也都看到了，瘴气浓度突然加剧，比以往任何一段时期都要高！”
他叹息一声，在大厅的黑板上以白粉笔画了个坐标图，x轴为年代，y轴为瘴气浓度。
一道“v”字型的曲线，被帕拉一笔划出。
“据相关资料记载，中世纪时期的瘴气浓度，仅为1.8‘帕’。到了十九世纪，缓慢下降至1.2‘帕’，直至二十世纪的近几十年，甚至跌到了1‘帕’以下……”
帕拉缓缓说道。
“加上‘香水主义’、‘清洁理论’和‘穿衣法’等防瘴知识也在民众中普及，瘴气慢慢从原本闻之色变的天灾，逐渐演变成了再普通不过的事物。”
“我们都曾以为，‘瘴气’就如过往历史岁月里，被战胜过的无数疾病一般，成为了人类的‘手下败将’……”
“可就在昨夜凌晨时分，瘴气浓度陡然加剧。竟多次检测，已经达到了惊人的3.6‘帕’……且浓度还在不断增长！”
“不知多少人在这一场瘴气天灾中患病发疯，甚至失去了生命……”
“帝国正面临着前所未有的挑战！”
“情况非常紧急！”
帕拉大手一挥，数名文员捧着机密文件，下发到了在场每一名委员的手中。
“作为不莱梅帝国神秘调查委员会的诸位，需要你们即刻动员起来，执行各自的任务，竭力阻止这一场灾难！”
“是！委员长！”
众人拿着手里的文件，沉声应允。
吉兰抬手一看，文件上详细说明了他所需要执行的任务——
护送一批特制的高浓度“防瘴药”，前往北缪斯的“瑞特因水厂”，监督内部人员将防瘴药兑入日用水里。
‘治标不治本呐……’
吉兰心中暗叹。
整个缪斯西提上百万人，“瑞特因水厂”为北缪斯十几万居民提供日用水，这些防瘴药经过稀释，药效不知下降多少。
而这样的投入也是巨大的，帝国不可能长期维系。
但吉兰也清楚，这是权宜之计。
帕拉委员长是打算以此稳住首都的情况，争取更多的时间来思考对策。
否则照这样下去，帝国不知会死多少人，又会出现怎样混乱的场景，整体的秩序将遭到严重冲击……
(本章完) ', ' ')