秋浓之日，天留宗会按例举办一年一度的比武。 从内门住所匆匆赶往宗门广场，途经藏宝阁、功善阁，一路上愈行愈热闹。道路两旁张灯结彩，平日分散各处的同门、同盟道友，如今几乎齐聚于此。离广场越近，人声便越是沸腾，分明是秋日里，热浪却滚滚而来，令人生生喘不过气。 路旁的杂役弟子见她神色匆匆，不由纷纷侧目。春离咬牙低头，只顾闷头赶路。 众人加起来，人数极盛。此时尚在外闲逛的，不过是些杂役弟子和远道而来的宾客—— 春离心头一阵发紧。 在这里，做错事要受罚，可做对事也未必能逃过一场非难。 ——好痛…… 比武的具体细节，她已记不清了。因为她最深的记忆只剩赫仙那双愤怒得仿佛在冒火的眼睛。 春离当初太过天真，严重低估了比武的残酷。彼时她不过刚筑基，赫仙却已突破元婴，正是得意之时。 她曾以为，赫仙成为“大师姐”之后，不过是变得对她刻薄些罢了。 火系元婴的赫仙，挥着她最称手的棍，硬生生将春离打得筋骨寸断。 “你并非什么适合修真之人。你心里其实也有自知之明吧？我不过是替天行道罢了……” 比武过后，血肉模糊的春离是如何回屋休养的，她自己一概不记得。 也亏得春离天生体质优异，痊愈得很快。若换了旁人，怕是早就殒命。 ……那根本不是比武。是施威、虐待。 因为这是天留宗最重要的宗门大典。 春离不想这样离开。 还不甘心让赫仙过得那么自在。 ——至于比武…… ——大不了，眼看打不过就认输求饶。 她，和江以明的孩子。如今这是她唯一的精神依托。但凡想象到任何会让这孩子受伤不幸的可能，她都几欲崩溃。 为了孩子，可以委身于莫惜风，可以反抗任何人，可以屈膝求饶，可以离开宗门……就算抛下尊严向孩子的父亲求娶也无妨。 无论其他。 站在外围的弟子认出了她，一时都止了闲聊，彼此掩嘴发出“嘘”的声音开始交头接耳。无需细听就知道不会议论她什么好内容。 沿着大殿与广场前的大路，另一方是天留宗的演武台。圆形的大理石台建造于一柱峰顶，周围铁锁牵连，仙云弥漫，平日远看如一根梅花桩，此时近观，则相当恢弘壮丽。 往人群里挤了几步，那些弟子们认出是她，皆是避之不及的样子，侧过身让出一条直通前方的小径。于是春离就像劈波斩浪一般，一路顺畅又不得已，孤零零地朝前走去。 她穿过自动让行的人群，伴着乐声，硬着头皮往前走去。无数目光像细密的钢针，无声无息地扎在身上，春离只觉浑身不自在，却不得不忍下。到底是她自己犯懵，忘了时日，才落得如今窘迫的局面，除了尽快认错以求尽力弥补，别无他法——这样想着，春离已然行至人群最前端。 在众目睽睽之下，春离孤零零地来到了殿前，与巍峨高耸的大殿正面相对。 春离低着头，冷汗都要下来了。面前的大殿威严，那些飞檐斗拱，落在她眼中仿佛要戳破天际那样高。三重檐三层台，九十九级台阶之上，高坐着作为掌门的师父、各位长老、以及同门师兄弟们——无一不是宗门核心。 春离正绞尽脑汁地酝酿着说辞，还未等她想出第一句话，就听得一道气贯长虹的声音自大殿上传来，透过内力震荡在整个广场上空回响： 如雷贯耳、阴阳怪气，直向她刺来。修为境界带来的威压让春离吓得一颤，她认得出是师父的声音。那声音一向对她冰冷而讥讽。 无论如何，此刻大会的序幕已过，她姗姗来迟，过错已是板上钉钉，众人心知肚明。现在，对她的审判要开始了。头，就听一道清润温和的声音插了进来—— 是江以明。 春离听得如沐春风。 江以明，他竟在这般公众场合，明目张胆地帮她。 ——不对不对，他其实很薄情。 春离心绪翻涌，不敢再想下去，只悄悄抬眼偷觑殿上，见师父——丽天追旭，端坐于大殿正中，背靠着宽逾十丈的金碧天光，气势沉如山岳，脸色黑得像炭。 江以明的座位在长老席之下，此时他站在师父身侧，一袭白衣、出尘绝艳，正在笑意盈盈地望着她。 更何况，此时有另一个人快要喷火了—— 江以明仍是平和地微笑着，无声无息地避开了她的锋芒。 “春离拜见师父。徒儿来迟，还请师父恕罪。” ——那倒没有。 她心虚地咬着下唇，又悄悄抬眼望去，只见赫仙听了这话立马憋不住了，暴跳如雷地上前一步朝莫惜风喝道：“哪就伤了身子？！小师妹昨日无故溜下山、淘滑了一整天，按宗法本该杖责，我已是仁至义尽！何况，小师妹若真身子不适，想来师父也不会勉强，回屋闭门思过就是，我看也不必参加这大会了！如何？！” 春离心头一紧，暗暗叫苦：赫仙竟想把她直接撵回去软禁，不许参会。若真如此蹉跎时日，一直被关到显怀的时候，毫无转圜之地地被逐出山去，岂不恼人。 春离提高了嗓音，远远地对殿上的丽天追旭说。