赵姨娘的身影刚转过梨香院的朱漆影壁,贾悦便朝廊下的小桃使了个眼色。 小桃会意,将手中的铜手炉往怀里拢了拢,踩着积雪往角门方向去了——那里守着两个二等丫鬟,是贾悦上个月从庄子上挑来的,嘴严心细,专门盯着赵姨娘的动静。 北风卷着碎雪打在廊柱上,贾悦摸了摸袖中那半块帕子,凉意透过锦缎渗进掌心。 她转身回屋时,暖阁里的炭盆正噼啪作响,映得案头的账册泛着暖黄的光。 这是她昨日命人从二房账房誊抄来的月例明细,原是为查各房用度是否合理,却在赵姨娘名下的支项里,发现了蹊跷。 "姑娘,要添茶吗?"青竹捧着茶盘进来,见她盯着账册发怔,轻声问。 贾悦指尖点了点某行数字:"上月十五,赵姨娘支了二十两银子买药材,可我让小桃查过,那药铺根本没这笔账。"她又翻到后一页,"同日,城西'金翠楼'记了笔二十两的首饰款,掌柜的姓王——"她抬眼看向青竹,"你可记得,前儿赵姨娘戴的那对缠丝金镯子,是不是在金翠楼打的?" 青竹立刻想起昨日在厅里见到的场景:赵姨娘穿着湖绿棉袄,腕子上的金镯子晃得人眼晕,偏还要凑到王夫人跟前说"这是老姐姐送的旧物"。"可不是?"她压低声音,"我还听金翠楼的小徒弟说,那日来打首饰的,是个穿青布裙的婆子,说话带南边口音——" "南边口音?"贾悦眉峰微挑。 赵姨娘本是金陵人,嫁进贾府前在苏州住过几年,这口音倒对得上。 她将账册合起,压在镇纸下,"去把昨儿整理的庄子租子清单拿来,再让厨房把鸭子粥煨上,明早给赵姨娘送过去。" 第二日卯正,贾悦裹着葱绿掐丝银鼠斗篷站在仪门底下,见贾探春踩着点来,月白缎面棉鞋尖上还沾着未化的雪。"三姐姐。"她笑着迎上去,"我让周瑞家的雇了辆青呢小轿,咱们走南边那条路,顺道看看新到的苏绣。" 探春掀了掀斗篷帽檐,露出眉峰微蹙的模样:"你昨日说要核对的货物,可是那批从苏州来的妆花缎?"她顿了顿,又道,"我原想让平儿帮忙盯着,到底不如自己去稳妥些。" 两人上了轿,轿帘放下时,贾悦状似随意地提起:"母亲近日总说身上冷,昨日我送了药材去,她倒像见了鬼似的。"她观察着探春的反应,"三姐姐可觉出她有什么异样?" 轿外传来马蹄踏雪的声响,探春的手指在膝头绞紧帕子:"上月我去佛堂上香,见她从西边巷子里出来。 那地方偏僻得很,只有家'松鹤楼'茶馆,专做些见不得光的买卖——"她突然住了口,抬眼时却见贾悦正盯着自己,目光清亮如镜。 贾悦心头一震。 贾赦素日爱去松鹤楼会些狐朋狗友,赵姨娘一个内宅妾室,怎会与那等地方有牵连? 她正欲再问,轿夫已喊了停:"姑娘们,到了。" 商铺的门匾"瑞锦斋"在雪光下泛着暗金,掌柜的王老头哈着白气迎出来,见是贾家两位姑娘,忙不迭地哈腰:"昨儿刚到的苏绣,小的正想给二姑娘送样儿去呢。" 贾悦跟着他进了后堂,目光扫过案上的绣品,忽然在柜台角落瞥见一只豆青缎子的荷包。 那荷包上绣着并蒂莲,针脚细密,正是春燕的手艺——春燕跟了她三年,每回做女红总爱用苏州产的双线,针脚比寻常丫头多绕半圈。 "王掌柜,"她指尖点了点柜台,"这荷包倒别致,是哪个绣娘的手艺?" 王老头的胖脸瞬间涨得通红,额角沁出细汗:"回...回二姑娘的话,这是小女的顽意儿,不成样子的。" 贾悦垂眸轻笑,伸手将荷包拿在手里:"我瞧着像我房里春燕的手艺。 春燕上月走丢了,王掌柜可曾见过她?" "没...没见过!"王老头后退半步,撞得柜台里的瓷瓶叮当响,"小的天天在铺子里,真没见过什么春燕!" 探春在旁瞧得分明,待出了铺子,她拽住贾悦的袖子:"你怀疑春燕的失踪与这铺子有关?" "春燕走的那日,赵姨娘支了二十两银子。"贾悦将荷包塞进袖中,"而瑞锦斋的账上,那日收了笔二十两的'茶钱'。"她望着漫天飞雪,"三姐姐,有些秘密藏在雪里,化得更快。" 探春的睫毛在雪光中颤动,最终只说了句:"我信你。" 是夜,贾悦在暖阁里摊开所有线索:赵姨娘的异常支项、松鹤楼茶馆、瑞锦斋的荷包、半块薛家帕子...烛火忽明忽暗,将她的影子投在墙上,宛如一张蛛网。 "姑娘,"青竹掀帘进来,"后角门的梅香说,赵姨娘房里的周妈刚揣着个布包出去,鬼鬼祟祟的。" 贾悦霍然起身,披了件灰鼠皮斗篷:"跟上她,别让她发现。" 雪色映得街巷发白,贾悦缩着脖子跟在周妈身后。 那婆子七拐八绕,竟往城外去了。 过了护城河,一片残垣断壁出现在眼前——原是早年失火的观音庵,如今只剩个破山门。 周妈闪身进了门,贾悦贴着墙根凑近,听见里面传来细碎的说话声。 她屏住呼吸,透过破门的裂缝往里瞧——月光下,一个穿蜜合色斗篷的身影转过脸来,额前的金抹额闪着冷光。 是薛宝钗。 周妈将布包递过去,薛宝钗打开看了眼,又从袖中摸出个银锞子。 贾悦正要退开,脚下的碎砖突然发出"咔"的一声。 薛宝钗猛地抬头,两人的目光在夜色中相撞,仿佛两把淬了冰的刀。 贾悦攥紧袖中的荷包,喉间泛起腥甜。 她知道此刻该退,但心底有个声音在喊:问,必须问。 她深吸一口气,踩着积雪上前,声音却比雪还冷:"宝姐姐——"喜欢穿书红楼之宅斗小庶女请大家收藏:(www.qibaxs10.cc)穿书红楼之宅斗小庶女七八小说更新速度全网最快。