(' 法老作为整个埃及最为尊贵的人，生辰自是盛大。十八岁生辰，也是法老亲政以来的第一个生辰。
不止是埃及，就连几个邻国都派出了使臣，特意为法老送上生辰贺礼。
前几日，法老下令赦免政治罪责外的所有死刑犯人，由麦德查人卫兵监管流放至孟斐斯以北布托建设亚历山大港口。
建成后可在当地安家置业，城主和神殿会给予一定程度的帮扶。
所有的税收减半，同时开放劳动部门，为埃及子民提供工作，增加收入，设立工会，吸纳拥有才能的工匠，意欲在生辰日举办工艺展出。
随着法老生辰越来越近，整个埃及都热闹起来，大街小巷都能看到异域商人在人群中穿梭。
“大王子，我们现在去塔塔旅店吗？”一位棕色皮肤的侍卫单手牵着马，询问身边人。
在底比斯，无论是什么样的身份都不能在市区纵马，这是新王的政令，外来人也只能入乡随俗。
被他称作大王子的男孩不过十五六岁，一头微卷金发垂在身后，眼睛如碧蓝色的大海，深邃而迷人，大概是第一次来埃及，漂亮的眼睛咕噜噜地到处转。
在他们身后还跟随着十几个随从，皆是武师打扮，腰间佩刀上镶嵌着红色宝石，显然非富即贵。
“那里是最大的一家店吗？”金发男孩昂着头，想看街边的东西又自持身份，“差劲的旅馆我可不住。”
侍卫笑道：“自然是最贵的，听闻这家旅馆是神殿为了接待外来宾客特意与大埃商会合作修建的，神殿亲自主持建造的房屋又怎么可能会差。”
担心大王子不高兴，他又补充了几句：“店家一听是乔伊斯王子，立刻表示会安排最上等的房间，务必让王子住得高兴。”
对于这一点，侍卫是非常满意的，他去旅馆才刚刚说明身份，对方立刻诚惶诚恐地表示一定会为他们安排最上等的服务。
乔伊斯闻言嗤笑出声：“这法老被一个奴隶把持朝政，也难怪听说我等前来这般谄媚殷勤，估计等着让咱们搭把手夺权呢。”
侍卫连连点头，附和他的话：“是啊，不过那奴隶也是厉害，有传闻说是他扳倒了梅丽特王后，而且十分貌美，在与埃及神明同名。”
作为邻国，他们自是知道梅丽特的，虽然是个女人，在外交中态度强势，早年有人当面嘲笑埃及无人，让女人当家时，梅丽特悍然发起声誉之战，连拿那泰七座城池，逼迫当事人下跪认错。
就是这样的女人，竟然被一个奴隶出生的人给扳倒了，如何不叫人唏嘘。
“以讹传讹罢了，”乔伊斯才不相信这种传言，“这奴隶想来就是运气好，熬死了梅丽特，又遇到了窝囊废的法老，至于美貌……”
他哼笑一声：“一个低贱的奴隶能有多好看。”
侍卫欲言又止，大王子什么都好，聪明伶俐，就是这张嘴实在是得罪人。
“我倒是觉得这埃及和从前大不一样了。”乔伊斯四下看了看，“七年前我来的时候埃及不是这个样子，也许是我年纪小，所以记不全了。”
七年前他曾跟随父亲前来埃及为梅丽特王后祝寿，当时的埃及给他的印象是一个遍地黄沙的国家，没什么特色。
尤其当时还遇上下雨，遍地泥泞，实在不是什么美好的回忆。
但如今的底比斯，城镇中道路铺设了石砖，街道干净宽敞，交叉的地方树立着路牌，指向几个重要的区域。
从路牌来看，似乎还设立了公共澡堂，大药房，集市，其次就是王宫，神殿，神庙，地牢等，内容简洁，让人一目了然。
沿途的房屋窗台上放置着鲜花，似乎是在欢迎远道而来的客人，街道两边是各式各样推车的摊贩，推车上售卖的东西也五花八门。
侍卫抬眼去看：“确实，和七年前大不相同了。”
乔伊斯闻到一股薰衣草的淡香，等他寻着香味看过去，味道已经散了，只看到一队人走到了他们的前面，领头那人身形颀长，手臂的肤色白得晃眼。
跟在后面的人无一不是身强体壮，佩戴着腰刀，无形中拱卫着为首的男人。
那些人脚步稍快，不一会儿便走到街道尽头，进了右转的街区。
“这是什么人？”乔伊斯问侍卫。
侍卫自然也注意到了他说的人，想了想说：“应该是麦德查人的巡查兵。”
乔伊斯撇撇嘴：“摆什么架子，以为自己是王室护卫队啊。”
“旅馆在哪儿，还要走多久？”他拉长了脸，“什么破地方，还要下马走路，累死了。”
看出大王子不高兴，侍卫连忙安抚道：“快了，前面右转就是。”
另一边，塔塔旅馆。
伯伊走进旅馆，正在低头算账的掌柜闻声抬头，见到是他连忙放下手里的账本走上前扶肩行礼：“阿伊大人，您怎么来了？”
掌柜往他身后看了眼，麦德查人的卫兵手握刀把站在门口，神色不动地警惕着四周动静。
谁能想，这麦德查人的队伍在一年前还是懒懒散散，一年后便成了这等精锐。
伯伊笑了笑说：“今日入住的是米莱王子？”
掌柜回身拿过账本确认，看到上面的内容，连连点头：“是的，米莱大王子一行人，昨日有侍卫先行来确认过。”