梅丽特笑起来，眼角的褶皱堆叠，显现出真实的年纪：“我知道你们在忌惮什么，但我只想要那副画。”
伯伊和拉赫里斯对视一眼，拉赫里斯出声唤道：“托德。”
托德听到声音，立刻走进宫殿，按照阿伊大人先前的吩咐把带过来的匣子放到王后面前的桌案上，然后又退了出去。
王后打开匣子，匣子里只有一个画轴，她的手在画轴的表面很轻地摸了一下，这才缓缓展开。
画上的少女正值青葱年纪，梅丽特有片刻的晃神，随即笑道：“也难怪以前总有人说我和西瓦相像。”
见过王后的人能立刻和王后本人对号入座，画师的画技了得，神韵简直就是一比一还原。
但若是仔细观察会发现，这画中的少女还与一个人相似——
那就是阿娜卡。
鼻子和嘴巴几乎是一模一样，伯伊和阿娜卡见面的次数不多，所以没有第一时间想到，反倒是和阿娜卡关系不错的阿曼特觉得熟悉。
这无心的一句话，让伯伊发现了自己在这盘棋里的盲区，一颗有自主意识的棋子。
“我初见阿娜卡便觉得亲切，倒是没想到她竟然会是西瓦的后代。”看得出来，梅丽特对那幅画是极其喜爱的，视线从始至终就没有挪开过。
伯伊和拉赫里斯没有搭话，他们清楚王后还有话要说。
梅丽特抬眼看向两人问：“阿娜卡还好吗？”
不等他们回答，她又自顾自地说：“你们没必要为难她，她从来没有做过伤害埃及的事情，更没有想过要复辟屋卡。”
梅丽特知道阿娜卡的身份是对方主动坦白的，因为想要劝她和自己一起离开埃及。
当时梅丽特有惊讶，有欣慰，也有释怀。
在此以前她一直以为屋卡王族已经覆没了，知道王兄还有血脉在延续，她很高兴，拉着人聊了许久。
但也仅此而已，在阿娜卡第二次提出离开时，她拒绝了。
她在埃及树敌无数，失去了王后这个身份背后的权势，那些人会毫不犹豫地撕碎她，同时阿娜卡也会被牵连。
梅丽特很清楚，她在玩弄权力的同时，也在被其吞噬，已经没有回头路了。
更何况……
“我可以认罪，关于我屋卡公主的身份，以及妲伊战争是我一手操控的事实，”梅丽特笑了下说：“我还能把我和尼诺的通信交给你们。”
尼诺是妲伊战争中，敌国叙塔的国王，一旦有了这样的罪证，那通敌的罪证就再无辩驳的可能。
拉赫里斯眸色极深，手背的青筋鼓起，他沉着声音问：“你想让我们放了阿娜卡？”
梅丽特垂眼看着手中的画，很轻地嗯了一声。
西瓦是一个好哥哥，梅丽特现在记性已经很差了，时常会忘记以前的事情，但年少那些美好的记忆还能想起许多。
十三岁时，屋卡的三个邻国先后提出联姻，想要迎娶屋卡美丽的奈西公主，作为公主，政治联姻是梅丽特的职责，但西瓦拒绝了，西瓦说，在屋卡我们的公主说了算。
后来，埃及打进屋卡的帝都，西瓦向邻国救援，没有人伸出援手。
在很长的一段时间里，梅丽特都觉得是自己的任性导致了屋卡的孤立无援。
她想，这是她能为哥哥做的最后一件事情了。
“好。”伯伊说：“等事情结束，我们会把阿娜卡送出底比斯。”
拉赫里斯无声地垂下眼，默认了他的说法。
“你为什么要留下那封信？”拉赫里斯看到那信的内容，信上写的正是妲伊战争的事情。
梅丽特轻笑一声：“但凡诺菲斯胆子大一点，也不至于让神殿被打压这么多年。”
诺菲斯总是畏手畏脚，不敢与她撕破脸，便也错失了她明晃晃摆在他眼皮子下的把柄。
“我本就是罪人，”她说：“把卑劣写在我的墓碑上反倒让我心安理得。”
妲伊战争，是她的丰功伟绩，也注定是她的千古骂名。
“我为屋卡报仇，”梅丽特将手中的画卷收起，坦然地面对两人，“也该承担埃及的唾骂。”
曾经无比厌恶战争，杀戮，鲜血，但最终她也成为了拿刀的刽子手。
“这一天比我想象中来得晚了许多。”
“我们今天会公布你做的所有事情，”拉赫里斯看着她，想到了被困在行宫里的诺芙特，想到朝会上武将们红着眼眶的质问，“你的罪行足够尝遍我埃及的全部酷刑。”
“我知道。”梅丽特对自己的处境和下场很清楚，她在埃及四十多年，在这样的位置，比大多数人都清楚埃及的刑罚是何等残酷。
拉赫里斯闭了闭眼，脖颈的大动脉鼓动，她的从容自觉反倒比跪地求饶，痛哭流涕更叫人难受。
“塞贝克将军呢？”他问：“塞贝克也是你的安排吗？”
塞贝克是先王最为信赖的忠臣，也是一手将王后扶持起来的大将军，在妲伊战争中，唯一全身而退的人。 ', ' ')