乡试三年考一次，在省府进行，时间一般安排在秋季八月，故称‘秋闱’。 考期固定在八月初九、十二、十五，所以不需要另行通知 六月下旬，县学召集县内所有参考生员，开展考前动员。 谢知县亲自到场发表讲话，并准备了一份乡试攻略，供诸生参考。 消息一出，现场一片哗然。 大家纷纷称赞谢知县大公无私。 这份攻略的含金量很足，里面不仅记载了去省府的详细路线，还标记了途经城市的风土人情、美食经典、豪族名人等。 除此之外，还重点介绍省府（桂宁府）的三山两院一江。 李教谕见众人激动，开玩笑道，“为了给你们多一份保障，谢大人的头发都白了几根，这份向导，你们可要好好参详，别到时迷了路，浪费了谢大人的一片苦心。” 众人齐声，“大人辛苦了！” 之后，就是交代一些注意事项。 比如，路遇不平该如何保全自己和同伴；考场上中暑了该如何求助等，反正事无巨细，该提醒的都提醒了。 散场时，夕阳斜照。 沈淮跟谢知县并肩而行，两人的影子在地上拖的老长。 “打算何时动身？”谢知县问。 沈淮想了想，“出发前，学生打算回家住几天，月底最后两天，到县城跟其他同窗汇合，顺利的话，七月初一便可出发。” “此去路途遥远，天气又热，极磨人耐性。” “老师放心，这点苦学生还是能接受的。”沈淮开口，“郡城到滨州的官道还算好走，驿站也安全，就是栏麻山到潭安县这一段，山高路险，不太好走。” 乡试期间，官府为了保障考生的安全，会在特殊地段安排兵丁巡逻，可每次赶考，总有那么一两个学子莫名失踪。 听方启贤和许仪章说，上次乡试，就有两名学子在这个路段失去行踪。 山高林密的，又没摄像头，官府追踪无果后，案件便不了了之了。 谢大人知道沈淮在担心什么，“谢甲功夫不错，同你也相熟，届时让他护送你去省府。” 顿了顿，又继续道，“聘请的镖师，家中有高堂妻儿要照料，真出了事，未必能豁出性命。 谢甲不同，他见过大场面，你又习武多年，两相配合，定能全身而退。” 安全面前，沈淮没客气，“还是老师想的周到。” 很快到了县衙。 谢知县处理剩余的公务，沈淮帮忙打下手。 结束的时候，天色已经黑透。 沈淮主动留下来陪谢知县用晚膳，顺便请教一些‘难题’。 饭后，跟谢护卫讨论路线，很晚才回江湾畔。 两日后，沈淮回村。 看到家中无人，他去了作坊。 此时的作坊，一片忙碌。 有的搬运酒坛子，有的负责装车，有的清洗桃子黄梅，有的在削皮…… 大家看到沈淮，打了声招呼便继续忙了。 “娘，我回来了。” 沈淮在果堆旁边找到黄氏，“爷爷和爹去哪个村收果？明天我也去过去帮忙。” “三郎回来啦！”黄氏看到儿子回来，第一时间挑了一个大桃子递过去，“尝尝，这是昨天去陶家村收的，大家都说好吃呢。” 说罢，又拉旁边的凳子过来，示意沈淮坐下。 沈淮咬了一口桃子，顺势坐下，“奶奶和大姐二姐呢？” “稻子开始扬花，你奶奶去田里灌水去了。”黄氏又洗了一盘黄桃，“月丫头和杏丫头在缓坡捣蜂蜜呢，她们不听劝，被蜜蜂蛰得满脸包。” “我去看看。” 沈淮不放心，起身去了缓坡。 桂花树下，沈月和沈杏戴着草帽，正在挤蜂蜜。 不知两人在说什么，笑声断断续续。 “大姐，二姐。” 沈月沈杏猛地抬头，看到沈淮的那一瞬，满脸笑容。 “三郎，你回来的正是时候，快过来帮我们装蜂蜜。”沈月一边说一边侧着脸，“你看，全是包，又痛又痒，可磨人了。” 沈杏直接噘嘴，“你看我的。” 沈淮看过去，当场哈哈大笑起来。 实在没忍住。 沈杏的下嘴唇，肿的跟香肠一样。 眼睛也是一大一小的，看起来十分滑稽。 “蜜蜂无毒，但是伤口容易留下疤痕。”沈淮收敛笑容，“等这些蜂蜜装完，我就去镇上给你们买膏药。” 沈月和沈杏没阻止。 装完蜂蜜，沈淮赶着驴车去镇上的谢氏医馆买膏药。 回到家时，正好看到沈七刀和沈继业赶牛进棚。 “爷爷，爹！” “三郎回来啦！” 两人看到沈淮，脸上的疲惫瞬间一扫而空。 “这次回来几天？”沈七刀开心地走过来，“今天我们去陶家村收果，陶秀才还问你什么时候回来呢，说是乡试一起结伴去省府。” 沈继业接着开口，“乡试在八月初，你们打算什么时候动身？” “省府路途遥远，起码得提前一个月，所以我们打算下个月初一就动身。” 这下，全家都紧张起来。 饭桌上，沈继业刚提出陪考的想法，就被沈淮婉拒了。 理由是：时间长，路途遥远，花销巨大。 沈七刀更是一针见血：“你没去过省府，去了也帮不上忙，还有可能给三郎添乱，何况谢大人那边给三郎安排了人手，你还有什么不放心的？” 沈继业这才打消陪同的念头。 第二天，沈淮让沈继业给陶行简带话：月末二十九，镇上集合。 同样，沈淮也给顾梁烨写信，让他早点出门。 接下来的几天，沈淮很悠哉。 晨起练练枪，吃完早饭就去作坊帮忙，晚上练练字，日子过得轻松惬意。 这期间，许仪章来过两次。 每次都是大包小包的，美其名曰：孝敬准岳父母的。 实则，他带来的东西，有大半是给沈月的。 大家看破不说破。 等许仪章一走，沈月就挑值钱的东西塞给沈淮，理由很冠冕堂皇：中举了，给她撑腰。 许仪章：“？？？” 沈淮哭笑不得，“大姐，便是没有这些东西，我也会给你撑腰的。” 沈月不管这些。 东西塞过去就走人，根本不给沈淮拒绝的机会。 没办法，沈淮只能暂时收下。喜欢穿成农家独苗，我科举兴家请大家收藏：(www.qibaxs10.cc)穿成农家独苗，我科举兴家七八小说更新速度全网最快。