(' 祭祀完毕，所有人都归心似箭，回来的时候尽管路上不太好走，然而还是用最快的速度回到了京城。
回到圆明园之后，弘晖直接瘫在了那拉氏待客用的木榻上，觉得自己简直是活过来了。他对着屋顶说：“下次再带这些人去我就是狗！”
一群累赘！
跟着他跑来的小狗太平本来蹲在脚踏上啃他的鞋子，听到“狗”字就汪汪叫起来。
那拉氏忍不住笑：“说什么话呢？这么说多不体面！连太平都跟着凑热闹，喝茶吗？”
“不喝。”
这时候外面宫女进来，跟那拉氏说：“主子，外面承恩公博启家的女人进院子给太皇太后请安。”
那拉氏赶快说：“让她们进来，先领着她们去太皇太后那里，我随后就去。”
宫女说：“她们要先给您磕头，再去拜见太皇太后。”
那拉氏一下子明白了：“肯定是怕在太皇太后跟前挨骂！行了，让他们去偏殿等着，我这边收拾一下就领着她们去。”
嘴里说着，那拉氏扶着宫女的手下了榻，站好了让人把一件大毛披风给她系上，听到外边寒风怒吼又觉得有点冷让人再给她拿一条围巾来。
那拉氏一边吩咐宫女一边跟弘晖说话：“你躺一会儿就行了，可别睡着了。这种天气睡着着凉可不是闹着玩儿的，我去你祖母跟前坐一会儿。我估摸着这群人是为了明年选秀的事儿来撞木钟，你祖母是不会轻易应允的。”
这屋子里烧着地龙，再加上园子扩建之后不到二十年，算是比较新的建筑，所以处处暖和，被这种暖气熏了一会儿弘晖确实有点困，用手撑着头俯伏着身体问：“她们看上谁家的孩子了？别是咱家的吧”？
那拉氏就说：“不是我这人说大话，最好的孩子就在咱们家。你还真没想错，就是看上咱们家的人了。”实际上是想送女孩进宫给弘晖做妃子。
弘晖还不知道这一茬，打着哈欠坐起来，弯腰把太平抱起来，懒洋洋地说：“他们是做梦呢！朕这几个儿子是不会再从乌雅家选福晋，您也别接她们的话。”
说着让太监把他的黑狐大氅拿来，先穿一只袖子，把狗子从左手换到右手再穿进一只袖子。然后把狗子塞到衣服里面捂着，对那拉氏说：“额娘，儿子出去转转，在屋子里容易犯困。”
那拉氏追到门口嘱咐：“别冻着了。”
弘晖带着狗子出了杏花馆，站在雪地里不知道往哪儿去。想到自己已经好久没有去街上转了，如今马上都要过年，京城里面各处已经开始卖年货，不如去街上溜达一下。于是就往御书房去，打算把狗子先放在御书房，换了衣服就出门。
等出了御书房他想起来最近几天没见过海棠，就招来了一个侍卫问：“我姑妈呢？最近忙什么？”
这侍卫说：“南边的乔大爷又来了。”
弘晖心想去听听南方的事儿也好。
这时候海棠以金道士的身份和乔大爷一起围炉煮茶，旁边还有个瘦弱的少年帮着添茶添水，他是乔大爷的儿子，海棠叫他乔生。
乔大爷很感慨：“说起来咱们是通家之好了，我老豆认识你，现在我带儿子来认识你，这是三代人和金爷来往了，可惜金爷你是个出家人，要是个在家人，生个儿子，咱们就祖祖辈辈来往下去了。”
海棠说：“可惜可惜。”
乔大爷说：“这有什么可惜，你要是现在还俗还来得及。”
海棠摇头：“人各有志呀。好了不说这个了，南方大家的生意还好吗？俗话说大河有水小河满，大河没水小河干。大家都挣钱那才是财源广进，要是大家都不挣钱，咱们也未必能挣到钱。”
“您这话说得对，南方那边只能说是鱼龙混杂，虽然水军在南边很厉害，但是当地人还是很不老实。”
“怎么说？”
“自古就是这样，南方的汉人少，土人多，这些土人又分自己人和外人，像是客家人，这就是自己人啦，什么克钦族克伦族，向来是不是自己人，也不服王化，今日投降明日反叛，这都是跟喝水一样。”
乔生的官话说得很标准，很难听到南方口音，他就说：“《资治通鉴》里面援引唐太宗的话说‘夷狄，禽兽也，畏威而不怀德。’这些人就如书上说的一样，反反复复，毫无诚信。”