查完官府的来往文书，又和当地的官员再次饮酒宴后，海棠按照计划是去巡视盐场、草场。附近还有驻防八旗和火器营的试验场，这些都是要亲自去看看的。
之所以没立即出城，就是海棠等京城的信，在等信的时候让人把王府的金银布匹棉花等清点了一番，分出一部分来，一部分给驻防八旗和火器营将士，因为海棠不在青海常驻，倒算不上拉拢他们，一部分救济百姓，特别是布匹棉花，让他们中的贫苦人口能安稳地度过这个冬天。
她同时还疾速巡视了几处聚集人口多的城池，考虑了半天，因为早些年就想把这里打造成商品的中转地，因此召见各行各业的翘楚，又召见了外地留在这里的行商，安抚后又颁布细致的规范，给予了这些商人等比例免税。
她这一趟来，让大部分人都享受到了好处，小老百姓不是专门做生意的人家偶尔买卖自家产的东西不收税，哪怕是日后提着一篮子鸡蛋或者是扛着自家大树当房梁卖掉，进城的时候也不用在城门□□杂税了，很多百姓因此很高兴。她骑马在路上经过的时候，有人在路边磕头，她也没放在心上。
左等右等终于等到了京城来信，雍正说他没事儿，现在已经开始批复折子了，让海棠和弘晖姑侄两个不用担心他。
鉴于他一贯的风格，这信写得跟一本书一样，里面写了他在十三阿哥和弘昀去世后的感受，觉得命运无常，通篇都是伤怀，让海棠看得叹气。
收到这些信后，海棠就准备巡视草场。弘晖跟着她一起去。两人巡视的第一处是盐场。
盐场这里查出很多事儿，这里的管事们监守自盗买卖私盐，反正盐湖的盐多着呢，盗卖一些也没事儿。
抱着这种想法的人多的是，海棠看着被押送走的一群管事跟弘晖说：“自从这盐湖成了我的私产，我处理管事都有三次了，处理上一批人的时候，很多人都眼睁睁地看着呢，然而他们当上了管事也要这么干，可见这里面的利益有多厚。”财帛动人心啊！
弘晖对这些见怪不怪，多少人科举的时候嚷嚷要为民请命，但是一旦做官就立即变了一副嘴脸，他们努力地读书就是为了更好地压榨下面的百姓。
弘晖劝海棠：“有几个不为自己捞好处的？人性如此，只有完善法规才能弥补。”
海棠叹口气，弘晖说得对，人性如此，总有人鼠目寸光，甚是短视到要钱不要命。
盐场就在茶卡盐湖旁边，不远处就是青海湖，既然来了就不得不去看看青海湖。
早在海棠来到青海之前当地人都在祭湖，海棠就是再霸道也难拦住，因此对湖边出现的彩幡和石堆当没看到。但是她很难控制自己的眼睛，看到一些颜色还很鲜艳的彩幡就很不高兴，说：“一方面我觉得商品被买卖是好事儿，一方面我又觉得这群人饭都吃不饱还花钱买这玩意求神简直有毛病！”
说完长叹口气，脸上的愁容在看到青海湖壮美的景色后还是化解不开。
青海湖很美，周围更美，天地之间如此壮丽真乃是鬼斧神工。此时来这里看风景除了冷没别的不好。
弘晖就劝她：“不过是愚夫愚妇的一点念想罢了，要是活着没点念想可怎么办？”
海棠摇头：“念想！就怕这念想让他们走火入魔了，以前吐蕃还没有佛家的时候，百姓信仰本教，有点东西就拿来祭神了，偏偏苯教神明多，祭祀又要烧东西，把最好的烧给神明，吃的穿的用的，恨不得能烧的全部烧了。好不容易有点青稞，拿来烧了祭神。祭祀了一场又一场，饿死了一批又一批，唉！没法说。”
弘晖没说话。
因为时间太晚，在青海湖这里住了一晚上，第二天就往驻防八旗那边赶路，等从八旗驻地出来，又要赶去火器营驻扎的群山里面。
两处军营路途很远，海棠他们在草场上赶路，路过了几处冬季牧场，这里的羊很少。草场上的牧民过起了半牧半耕的生活，所以草原上的羊群数量就少了。
队伍每路过一个草场都要买十多只羊吃掉，这些日子天天吃羊肉，海棠觉得自己已经上火了。
不过这里的牧民都很热情，见到海棠后全家来请安，还有一户牧民请她抱抱家里的小孩子，情愿把羊送上，不收钱。海棠头一次碰到这种要求，还是很高兴地抱了抱这家人的几个小孩子，祝愿他们健康长大，不过买羊的钱还是要给的。
走了六七天后，海棠他们又遇到了一处冬季牧场，这是她特意来的，指着远处的蒙古包说：“我特意拐来，就是因为盐宝是从他们家抱来的。”
弘晖以为她想起了盐宝，就跟着一起到了蒙古包前面。这家的男主人出来迎接，他是个中年汉子，当初和海棠有交情的是他父亲，已经去世了。 ', ' ')