(' 康熙回到畅春园后，海棠报告的第一件事就是今年四月有日食。
这事儿去年钦天监就报过了，康熙表示知道。
把这半个月的事儿向康熙汇报完，海棠就跟康熙说要去西北一趟，因为去年蒙古草原大雪，西北必定会受到波及，因此要去看一下。
康熙点头应允，让海棠实地查看，若是草原上牧民有需要，要及时和京城联系。
海棠应下，这次她准备带扎拉丰阿和莹莹去，就把弘阳托付给康熙照顾。
康熙一口答应：“你尽管去，朕照顾他读书，你额娘照顾他衣食，不会教他受委屈的。”
海棠自然相信，就去后宫和德妃说一声，德妃听说去西北，就说：“你从山西去吧，路上省你好几天的时间呢。”
海棠也是这样想的。等到海棠去见太后，德妃立即把十四叫来，给十四安排差事：“你姐姐要去西北，你送送她。”
十四立即点头：“不用您吩咐儿子也要送他们到车站，这就去问问车站的排班，看最近是什么时候发车。”
德妃拉着他说：“不是，我的意思是你送你姐姐去山西，看着你姐姐出杀虎口。”
“为什么？”
自然是支开你这个一傻子了！
德妃不这么说，就说：“我这不是不放心吗？”
十四立即嚷嚷：“这有什么不放心？随行的人那么多，缺吃缺喝能在太原补充，再说了，在太原没察觉有缺的，到了草原上她随便去一处部落打秋风人家能不管她？您就是操心多，儿子这就去打听他们的排班，提前让他们准备车厢。”
十四已经和隆科多两人勾兑上了，隆科多没放弃四阿哥，但还巴结着十四，算是脚踏两条船。区别是四阿哥不想搭理他，十四的态度很热情。
接到了十四，隆科多让了一回茶，听说海棠要去西北，笑着说：“有，前几日不是刚把九爷送走吗？那辆车坐过的都说好，现在也在路上跑，如今人货分离了，以前的老车主要是运货用，有些商号不放心货物，要派伙计和货一起走，车站就安排他们坐那辆车。送九爷的车就专门坐人，比老车舒服多了。格格要是用，奴才把最好的几节车厢留着。只是……格格也不缺那撒瓜两枣，赏奴才们一些就是了。”
十四明白：“放心，少不了，一共多少，爷先把这些付了，回头你们不必再找姐姐讨要。”
就有隆科多的随从带着十四的太监去交钱，隆科多说：“这也是没法子，四爷那边盯得紧。要是奴才当家，这车格格随便用。”
十四点头：“爷都知道！那是爷的亲哥哥，爷也不好说什么。”
隆科多再次点点头，两人都是一副只可意会不可言传的无奈表情。
海棠去太后跟前，太后又睡着了，但是这里很热闹，因为三月康熙要过生日，因此不少蒙古贵族朝贺之后没有走，或是提前来到，要给康熙贺寿。今年开年就不是个好兆头，蒙古白灾让户部的粮仓几乎空了，因此康熙不准备过生日，只打算带着儿孙们吃一碗长寿面，关起门来自家高兴一日就够了，就下令停止筵席，令这些权贵回草原去。
科尔沁的女眷们都云集在太后这里，经常来陪太后说话，拖拖拉拉不愿意走。
当初孝庄文皇后有四个兄弟，老大是吴克善，老一是察罕，老三是索诺木，老四就是满珠习礼。前些年最风光的是吴克善和满珠习礼这两支，因为老大继承了他们父亲的家业，老四很有本事，和孝庄文皇后也很亲近。但是近些年，老一察罕这一支超越了老大和老四这两支，因为太后是察罕的孙女。
太后为这个家族带来了三个爵位，哪怕太后和如今的侄孙们很陌生，但是康熙还是会因为太后恩赏科尔沁。
因此察罕这一支的后人们对来探望太后很积极，特别是同出一脉的淑惠太妃去世后，太后的健康急转直下，她娘家的人真的着急。在康熙因为年头年尾蒙古大雪灾的原因停止庆贺生日后，一些蒙古贵族收拾东西离京，但是科尔沁的权贵没有离开的意思，自然是想争取更多的赈灾物资和灾后牛羊分配。
海棠去了被这些人拉着说话，等太后醒了，海棠才脱身去她身边坐着说要去西北一趟。
太后说：“去吧，我身体好着呢，不用惦记我。”
然而旁边的人都一副欲言又止的模样。
海棠说：“嗯，我早去早回。”
太后点头，拉着海棠的手拍了拍：“出去吧，你这几年出去的少了，是不是有人在你耳朵边乱嚷嚷，说我年纪大了，身体不好，让你守着我，免得见不上最后一面。”
周围的人都露出些尴尬的笑容来，海棠了然，就说：“没有的事儿！”
太后说：“别听她们胡扯，我身体好着呢。”