户部尚书梅飞府中除家丁仆妇，其本人及其眷属都不在。
吏部右侍郎高功家中如是，
工部尚书乔端亦如是。
这些人，都是妖后江芊的铁杆心腹。
一个不在，可以说是意外，
两个不在，还可以说是巧合，但今天晚上要杀的这些人，全都不在，那就代表着出了问题。
项鹰与熊绎两人对视一眼，眼中都是露出了担忧之色。
“你确认妖后已经离去了？”熊绎问道。
“确认，项庄亲眼见到那妖后与李大锤上了船一路沿丹江而上！”项鹰肯定地道：“不管出于什么理由，李大锤也不会让那江芊顺利归来的。”
熊绎深深地吸了一口气，道：“不管怎么样，先拿下皇宫，将陛下保护起来再说其它！只要能将陛下抢回来，我们就赢了一半！那伟的主力，什么时候能赶到？”
“今日午时。现在他们应当已经到了杨家岭，距离丹阳城，不过三十余地里了！那伟在昨天晚上已经悄悄地离开了营地，与他的主力队伍汇合了！”紧跟在二人身后的项武大声道：“那伟的西南狼兵先锋部一共有五千狼兵，随军携带着巨象二十头。”
“好，只要他们一到，丹阳城中留守的虎贲军就将顾头不顾尾，也无遐再回头来驰援皇宫！”项鹰喜道：“首辅，你就放心吧，一切都在我们的掌控之中。只要他妖妇不回，我们就可以把握住局面。”
熊绎默然点了点头。
开弓没有回头箭，这一次，要么功成，要么便是项氏和自家被清算，项氏起码也要诛个三族，自己是皇族，那妖后不好斩尽杀绝，但只怕除开皇帝嫡系这一族之外，剩下的也得遭殃。
数千大军呼啸着一路冲向皇城。
朱家大宅，朱橙急得如同热锅上的蚂蚁，宅院里，两百余名家丁亦是全副武装，只不过看他们的架式，却并不是准备走出家门去助战，而是摆出了一副防守的架式，围墙之下，高高的木架子上站满了人，个个都手执弓弩，而大门处，也堵上了厚厚的麻袋。
听着外头的愈去愈远的呐喊声，朱橙一跺脚，冲向了内院。
朱家老大朱赤，前不久刚刚随着新一波的商船离开了丹阳，重新返回了北庭，现在丹阳当家的却是朱橙，只不过家里真正的权力，却还是在老太爷手中。
但朱老太爷给出的命令，却是不得踏出家门半步。
上一次，朱家选错了。
原本也算是一流家世的朱家，立时便岌岌可危，迫不得已的朱家，付出了数百万两的银子的代价，这才让江芊放过了他们。
接下来的几年中，因为朱赤攀上了北庭，开启了海上贸易通道，朱家这才又有了一些中兴之相。
可太平的日子没过多久，他们又要再次面临选择。
“父亲，我们当真不出门吗？这一次可是项大将军和熊首辅两人联手，要是他们赢了，我们只怕就真爬不起来了！”跑进屋子里的朱橙看到已经躺在床上的朱老太爷，当真是急得直跳脚。
“老二啊，你老子我，今年已经七十有三了！~”
“我知道啊父亲！”
“俗话说得好，七十三，八十四，阎王不请自己去！”躺在床上的朱老太爷忽地掀开被子。
朱橙心中格登一下，床上的朱老太爷竟然全身穿着寿衣。
“父亲，您这是……”
朱老太爷嘿嘿笑了起来：“今天我就要死了，所以没有去共襄项老将军和熊首辅的盛举，实在是无奈得很呀，回头你要派人去跟这二位报丧！”
“父亲，您好好的……”话还没有说完，朱橙却是呆住了，他忽然明白了老太爷的意思。
“要是项老将军赢了，他自然是不好再对朱家下手的。如果他们输了，太后又赢了，那自然是朱家老太爷不愤反贼谋逆，奋而抗争，力战而死！”朱老太爷嘿嘿笑道：“不管他们是谁赢了，有我这条命打底，而你大哥他们也都用得着，所以呀，都不会为难朱家的。”
“用我一条命，换朱家平安，值！”朱老太爷调整了一个舒服的姿式，闭上了眼睛。
“父亲！”朱橙卟嗵一声跪倒在地，失声痛哭起来。
(本章完) ', ' ')