“这是干啥呢？”李大锤赶紧扶起了这个大胡子扎西。
“三年前，我家小子得了怪病，腹大如鼓，我们想尽了办法也治不好，眼看着一天天的就不行了，幸得这个时候有一位来自长春谷的先生经过我家，在我家足足住了半个月，我家小子这才捡了一条命回来。如果不是长春谷的先生，我就没有了儿子，更没有了孙子！”
“长春谷悬壶济世，都是应该的！”李大锤笑着还礼。“这一次我们谷主来给大元皇帝陛下瞧病，我们这些弟子便也跟着来元国义诊，这龙焰谷，却是公主殿下让我们来瞧瞧！”“原来如此！”扎西道：“先生们尽管自便就是，开门，开门，长春谷的神仙们要去龙焰谷啦！”
随着扎西的吼声，两扇木栅门被缓缓地推开，一条长长的斜坡出现在众人的面前。
站在坡顶，李大锤向下望去。
与上头的荒凉不同的是，龙焰谷里，却是有着东一簇，西一簇的绿色，以及一间又一间星落棋布的房屋。
四周沟壑绝壁环绕，竟然只有这么一条路通向外界。
难怪高群书说，龙焰谷就是一个天然的露天大监狱。
这一路之上，高群书也给李大锤详细地介绍了龙焰谷如今的状况。
因为有着长乐公主的庇护，龙焰谷自成一个小社会。
他们用沉重的赋税，换取了在元国生存下去延续下去的基本条件。
只要他们按时交足了税赋，元国上下并不理会他们在龙焰谷中怎么样，反正他们就这点子人，即便想要做点什么也是做不成的。
而且因为有长乐公主作保，这些人即便想要做点什么，心中也必然有所顾忌。
龙焰谷内，依然延续了当初在北庭都护府时的军法治理。
当时逃来这里的，文职最高的是一名从五品的录事参军，武职则是一名游击将军，由他们两个人组成了龙焰谷的一文一武最高官员。
而从那以后，每五年，谷里所有人便会聚在一起进行投票，选出新的领导者。
当年的录事参军和游击将军连续当选了三届之后，先后过世了，现在的录事参军和游击将军都是继任者。
只不过被困在龙焰谷中，除了最基本的一些军事训练，没有任何战争风险，所以慢慢的，负责民政的录事参军的职权愈来愈大，游击将军则成为了辅职。
毕竟现在的龙焰谷中人，除了活下去之外，最大的负担便是向元国每年缴纳的赋税，他们没有银钱，便只能向元国缴纳粮食，牛羊鸡鸭等物资。
沿着斜向下的坡道缓缓前进，越走路越窄，慢慢的，连骑马都有些危险了，于是大家便下了马，牵马而行。
“李都护能猜出来，为什么我们来这里这么多年了，一直不把这路修好一点吗？”高群书笑问道。
“大致能猜出来！”李大锤看了一眼显得有些险峻的道路：“当时刚刚入谷的时候，你们还是很担心有朝一日元人会翻脸进攻你们吧，龙焰谷是绝地，可也是易守难攻之地，这样的地形之下，元人的骑兵完全发挥不了任何作用，守住入口之地，便能让元人付出无法承受的代价。”
高群书竖起了大拇指，“李都护果然是军事大家，一眼便看出来了我们当时的用心，只不过这么多年过去了，这种担心现在已经没有了，我也一直建议把这条路修好，不过现在看起来也没有必要了。”
“离开了这里，大家会生活得很好！”李大锤道：“肯定比这里要好得多，不说别的，至少大家人身是自由的，想去哪里便能去哪里，而不是生活着这种露天大监狱之中。”
“现在谷内老一代的人所剩已不多了！”高群书叹道：“他们本来可以活得更长的，可是当初刚来这里的时候，一切都需要从头开始，为了让大家生存下来，他们没日没夜的劳作，相当一部分，都是劳累成疾而过世了。这些年来，不时会有一些逃到元国的人来投奔龙焰谷，我们也会在元国境内想办法解救一些被元人掳掠而来的秦人，人丁便越来越多了。现在整个谷内，差不多近两万人。”
“想来伱在这里面出了不少力气！”
“这些年来，有不少人从这里走了出去，开始在外头讨生活，而我呢，是其中混得最好的一个。”高群书苦笑道：“但我们这些人在大家的眼中，却是异类，叛徒，不管我们为大家做了多少，大家对我们都不再认可、接纳了。李都护，可是我并不觉得我做错了，你觉得呢？”
“谈不上对错！”李大锤点了点头：“做人做事，无愧于心便是。这世上，本就没有什么两全之事，你们这些人不忘本，发达了还时时接济龙焰谷，相信这些年来，龙焰谷其实沾了你们不少光，他们嘴上不说，心里却是记得的，感激的。”
“我不求他们感激，只要他们不在背后咒我就很满足啦！”高群书笑道：“李都护，别看我们现在两个人有说有笑的，说不准将来，我们两个都挖空心思想要弄死对方呢！我总是有种感觉，你将来啊，肯定会成为二殿下的绊脚石。”
李大锤也是大笑起来，拍了拍高群书的肩膀：“以后的事情以后再说吧，我们更应当珍惜现在这份友谊是不是？铁勒现在还是一个正在养伤的，失了势的小王子，状况还不如我呢！我现在可是大秦关外当红炸子鸡，安西都护府副都护。眼下咱们是盟友，是不是？既然是盟友，自然要相向而行，真到了分道扬镳的时候，也不会落下什么遗憾不是？”
“都护是个豁达人！”高群书点头道。
历时半个时辰，弯弯转转地终于抵达了谷底，一座木头门象征性地立在道路之上，龙焰谷三个大字倒是遒劲有力，而在门下，站着十数人，正在等候着他们这一行人。
(本章完) ', ' ')