会客厅坐落在宫殿的最东侧，与梅罗加斯的摄政王厅仅有一墙之隔。
两扇镶嵌着魔界钛晶石的巨门自动向两侧滑开，露出了会客厅内部的景象。
梅罗加斯侧身做了一个手势，请他进去，疏离而礼貌。
兰奇微微颔首，迈步踏入了梅罗加斯决定的商谈地点。
他的目光迅速扫视了一圈室内的陈设。
会客厅的地面铺就着黑色大理石，铭刻着的繁复银色纹宛如无垠的魔界星空，房间正中央摆放着由魔龙骨雕琢而成的长桌，桌面被深色天鹅绒桌布覆盖。
上面早已准备好餐点，除了茶饮，还有外焦里嫩的地狱熔岩面包配以魔兽奶酪和奈卡利斯黑玫瑰酿制的果酱，光是闻着就香甜可口。
兰奇坐到沙发上，梅罗加斯则弯下腰坐到对面。
梅罗加斯微微挪动身子，调整圆润臀部的位置，将蝎尾挪到椅背后，不以针尖对着他。
“说吧，来找我有什么事。”
梅罗加斯望向落地窗外园，心不在焉地说道。
“不是，她怎么这么正常？”
塔莉娅在兰奇心里满是疑问地对兰奇呼唤。
她印象中那天晚上亵渎卿梅罗加斯是个纯粹的癫婆。
今天看起来竟然说不出亵渎卿任何问题，完全就是位冷艳又理性的魔族摄政王。
不会是这婊子在兰奇面前故作矜持，装成了淑女吧？
“你好像对梅罗加斯的恶意太大了。”
兰奇用意念回应塔莉娅，笑道。
“我讨厌死她了！伱不要被她这幅样子给骗了！”
塔莉娅光是想到梅罗加斯就浑身不自在。
要不是兰奇要来拜托梅罗加斯帮忙，她绝对不愿意见到她。
哪怕现在躲在兰奇身体里无需面见梅罗加斯，塔莉娅都非常不适。
“师匠，放心，我来和她打交道，不用你出面，梅罗加斯小姐确实就是这个时代的至强者了，我需要她的力量。”
兰奇向塔莉娅安抚道。
“……”
“为什么你对她要用敬语，但是对我却从来没叫过‘塔莉娅小姐’呢？”
塔莉娅忽然发现了问题。
“师匠，你的沉淀感不一样，辈分也不一样，这样称呼你成何体统。”
兰奇彬彬有礼地答道。
“我，我！”
塔莉娅听着兰奇真心实意的话语，想当场把他按沙发上，但她又不敢现身见到梅罗加斯，甚至不想泄露了魔力，让梅罗加斯闻到她的味道。
凭什么连梅罗加斯在兰奇心中都比她年轻？！
塔莉娅心里怨气升天，可现在就陷入了两难，无处发泄。
她好难受！
给兰奇卡到bug了！
窗外空气潮湿的园中种植着珍奇的魔界植物，有能吞噬魔力的血色蔷薇，有能释放致幻毒气的紫罗兰，还有能窥探人心的曼陀罗，丛几只魔界蝴蝶在翩翩起舞，时有虫鸣传到会客厅里。
梅罗加斯等待着教皇回应，不动声色地端起茶杯，浅啜了一口。
“梅罗加斯，能不能帮帮我。”
兰奇双手交握，搭在膝上，向她郑重地问道。
“啊？”
梅罗加斯忧郁地微微歪头，就像没听懂对方的话，深色发丝无声无息地滑下。
她没想过圣魄兰特教皇一来就是要找她帮忙，令她既惊讶又感到有点无趣。
圣魄兰特教皇竟然还需要其他魔族帮他？
“我需要你的帮助。”
兰奇又重复了一遍，眼神凝视着她，确认道。
“这可不行，我可是魔界摄政王，再怎么也不能因为你的请求而出卖魔界，你，就算用强来的，我也不可能答应你。”
亵渎卿梅罗加斯打量着他的态度，似乎不满他的直白要求，声音都故作带上了一分下一秒就要开打的敌意。
教皇亲自来这里找她谈话，要她帮忙，无疑是要提出一些非常过分的要求，例如让他们魔界向圣魄兰特教国免除关税，或者是借一笔夸张的债务，再或者直接从他们这里要走技术和物资。
“我也是魔界人啊，我怎么可能要你做危害魔界的事？”
兰奇感觉梅罗加斯今天太过紧张了，无可奈何地笑着问她。
“呃。”
“魔界是我的第二个故乡，如果没有魔界，就不会有今天的我。”
“那我信你。”
梅罗加斯发现圣魄兰特教皇还挺念及旧情，对他们魔界有着如此归属感。
她安心了些。
心里又有点隐隐的失望。
她已经胡思乱想出自己战败后被圣魄兰特教皇百般折辱的过程了。
结果这种事情竟然不会发生。
“具体要我做些什么？”
待梅罗加斯思忖了一会，她食指轻叩杯沿，状似随意地问道。
反正大概，也是加强魔界与圣魄兰特教国的合作，而不是过分的单方面条约。
她现在想开了，只要不是侵害到魔界的条约，哪怕对魔界利益趋近于零，她也姑且答应算了，谁叫她拳头没人家大呢，只能忍辱负重，等以后自己能打赢教皇再去找他连本带利讨回来。
指望教皇能傻傻地去撕破和霍宁帝国的和平条约然后让他们魔界想渔翁得利，无非是白日做梦。
“跟我一起去把霍宁帝国灭了。”
兰奇直截了当地讲出了诉求。
“噗！”
梅罗加斯差点没坐稳。
她拿出手帕掩嘴，从来没这么失态过。
“教皇你疯了？！”
梅罗加斯调整了一下坐姿，用双手遮住张开的嘴巴。
倘若不是她时刻在告诫自己在这个人面前要保持端庄，想必此刻已经眼睛睁得大大的，不停地眨眼。
她看圣魄兰特教皇这样子也不像在开玩笑，先前在炼狱之地他放自己走时也是这样认真的表情和语气。
“梅罗加斯，你知道泰比里厄斯之镜吗？”
兰奇问她。
“……当然。”
梅罗加斯眯起眼眸，神色沉着了下来。
她先前就很想知道这件超古代神物到底在哪，但是整个魔界除了前魔王，恐怕就只有卡利耶拉知道答案了。
现在分析片刻，眼前这个圣魄兰特教皇可能也知道。
“它其实就在炼狱回廊学院的最下方，这也是卡利耶拉会叫我来的原因，以后这件神物就要拜托你保管好了。我用了三次泰比里厄斯之镜，看了霍宁帝国如今正在酝酿一些很可怕的事情……”
兰奇开诚布公地告诉了她答案，并将自己在泰比里厄斯之镜里获得的大部分情报与梅罗加斯娓娓道来。
“……”
梅罗加斯睖睁着眼睛，听得有点失神。
尽管这像是撕破了世界和平虚伪面纱的话语听起来有些荒诞以及疯狂。
但她相信圣魄兰特教皇所说的绝无虚言，一切都仿佛能和现实对上，甚至越听越惊，越听越怒。
或者说教皇完全没有必要骗她，仅用接下来几天时间，她就能调查明真相，而且即使她什么都不做，教皇也会亲自去南方帮她揭晓真相。
这群该死的血族，竟然还想覆灭他们魔界！
直到会客厅里安静了许久。
“我可以理解，你们圣魄兰特教国要去打霍宁帝国，也想把我们魔界拉下水，但是，我万一拒绝你呢？”
梅罗加斯谈判般地问兰奇。
对她来说最优的计划其实是让圣魄兰特教国去拼死，让他们魔界来坐收渔翁之利。
“不，我会在明面上与圣魄兰特教国决裂，仅以我个人的名义去毁灭霍宁帝国，但我的力量有限，我需要你们这些大魔族伪装成我的使魔帮我。”
兰奇向梅罗加斯讲道。
梅罗加斯愣住了。
她转念一想，教皇如果经过了三次泰比里厄斯之镜的模拟，对未来的了解程度也许远胜任何人，一定是他发现只有这样做才能破血族的局，将牺牲最小化。
梅罗加斯将局面整个分析了一遍，也确实如此，唯有教皇发疯，才能让血族接受并纵容他在霍宁帝国大开杀戒，接着误判教皇的情况，等着猎杀力竭的教皇。
“在一切的最后，霍宁帝国会爆发那场大规模的北上征伐灾难，圣魄兰特帝国会为你们挡住一切，魔界至少有百年的时间来休养生息，我也保证百年间圣魄兰特教国绝不会做出危害魔界的事情，永夜之地全部让给你们。”
兰奇补充道，向梅罗加斯提出了他完整的交易内容。
永夜之地作为魔界和圣魄兰特教国的过渡地带，原本属于兽人们，现在兽人绝迹，小石城那侧人类居多，小夜城一侧则魔族居多，但无论哪座城邦都既不属于魔界也不属于圣魄兰特教国。
双方这些年从未就归属问题发生争执，但都清楚这片永夜之地对魔界和圣魄兰特教国的价值，早晚会因为永夜之地的归属和划分而引发矛盾。
对于梅罗加斯这种一心要成为魔王的骄傲魔族来说，她对交易的重视不亚于塔莉娅那种魔族公主，一旦结成，可以很信赖梅罗加斯会遵守约定。
“可是，这对你来说有什么好处？”
亵渎卿梅罗加斯思虑了好一会，对兰奇不解地问道。
纵使这样可以减少牺牲，但那些普通人的性命说实话和圣魄兰特教皇这种踏入神灵领域绝无仅有的生灵可谓无关，他没必要这样作践自己。
除了一身骂名，什么也换不到。
“只要能保护圣魄兰特教国和魔界千秋万代，我甘愿如此。”
兰奇注视着梅罗加斯，讲出了兰克洛斯的心声。
他向梅罗加斯递出了拿覆盖着白手套的手，像多说无益，只等着她最后的答案。
这既是盟约的证明，亦是教皇的誓言。
许久。
梅罗加斯紧咬着嘴唇，侧着头，都没有答应教皇。
“梅罗加斯，看在魔界同僚的份上，帮我一把吧。”
兰奇放低了一点姿态，恳请道。
“你……”
梅罗加斯听到他的声音，只感觉有些心酸。
他都这样了，为什么还要低声下气地求她。
而此刻，能够帮到这个男人的，也只有她了。
“好，我答应你，不过教皇，你不要搞错了一点，这不是出于魔族摄政王与你的合作。”
亵渎卿梅罗加斯终于下定决心点了点头，
“仅仅是作为你的朋友，答应陪你胡来一次。”
梅罗加斯握住了兰奇的手。
(本章完) ', ' ')