侍卫们惊呆了望着跑远的小黑猫，喊出了声。
猫老板很快追上了兰奇和休柏莉安，跟着他们一起走进了宅邸里。
宅内，宽敞的门厅显得敞亮而温馨，墙上挂着家族祖先的肖像画和精致的壁灯，一串轻盈的脚步声在楼梯上回响，显然家中的人都已起床，准备好了迎接新的一天。
兰奇和休柏莉安背后的大门关上，他们步入了威尔福特家，家里似乎刚用完早餐，佣人们正在收拾着餐具。
没等两人走几步，不远处就响起了熟悉的低沉话音声。
“哦？兰奇少爷？”
在宽敞的一楼客厅里，汉斯转过身来注意到了两人，他作为威尔福特家族的管家，正指挥着宅邸今日的事务。
汉斯消瘦的身形笔挺，白色的头发整齐地梳理着，脸上刻着岁月的痕迹和深深的皱纹，但双眼仍闪烁着聪慧和慈祥的光芒。
“汉斯，我回来了。”
兰奇点头。
有时候觉得汉斯像个杀手一样，面对明明讨厌的人也会露出完美的笑容，不过现在兰奇已经不怕汉斯了。
尽管不知道为什么南万缇娜边境领的富商家能够招到这样一位足足有六阶的老管家，但兰奇愿意相信汉斯是他们家的人。
“少爷，你变强了。”
汉斯先是惊讶，随即眼神变得欣慰。
然后，汉斯的目光转向了站在兰奇旁边的休柏莉安，眉头微微一挑，显然对这位客人感到更为意外：“哦，这位小姐是……休柏莉安小姐吗？”
“呃，是的。”
休柏莉安错愕，没想到汉斯能突然叫出自己的名字，她连忙点头。
她看得出来这位管家和兰奇的关系很好。
“诺埃先生上次从王都回来时跟我讲过您，他一直期待着兰奇哪天能够邀请您来南万缇娜领玩，没想到今天好事就发生了。”
汉斯保持着端庄和礼节，展现一个经验丰富管家的风范，解释道，
“待我去二楼书房告知一下老爷，这段时间一定会好好招待休柏莉安小姐。”
“不不不，不用给我安排住所，而且您不需要对我用敬语。”
休柏莉安直摆手。
她和兰奇还得回伊刻里忒学院交报告，怎么能在兰奇家住下，听管家老先生的意思，怎么都是准备安排她和兰奇一起在南万缇娜好好游玩一段时间。
“对了汉斯，这几天咱们家里有客人来吗？”
兰奇打断了他们两个的对话，神色凝重地问道。
管家汉斯转而观察着兰奇，他很少有见过少爷这样的表情。
上一次少爷明显有点不安，还是少爷在客厅找到他，拜托他帮忙处理有关于不小心打回来那只鸽子的事。
“客人倒是没有，不过今早在你们之前，塔塔小姐来我们家吃了早餐，然后弗兰辛现在正在带着她在家里逛。”
汉斯稍微愣了一下，但很快就恢复了平静，声音依旧沉稳。
在他看来，塔塔名义上本就是他们府上的管事，虽然以前很少来家里，但也算是兰奇的家庭教师，并不算客人。
弗兰辛作为兰奇最熟的女仆，也与塔塔见过好几次，是塔塔在府上最亲近的人。
唯一有些奇怪的是，塔塔小姐和兰奇少爷刚巧都回来了，却是分开回来的，而且互相不知道对方的行程。
“！？”
兰奇顿时睁大了眼睛。
原本看到家里这风平浪静的模样，他还以为无事发生，没想到死神已经快他一步。
现在不知道塔塔逛到哪了，但她的目标，绝对是二楼他的卧室！
我不要当塔塔的榜一大哥——！
兰奇汗流浃背，好像回到了噩梦中一般，发出了心灵的呐喊。
这是一种名为命运的引力。
冷静一点。
往好的想。
事情其实并没有那么糟糕。
现在这个宅邸仍旧看起来很平静，说明塔塔并没有生气，她一定还未抵达二楼自己的卧室！
只要能比她早赶回卧室，把那幅画藏起来，然后换一副贫穷可怜的老太太画像上去，万事大吉！
自己还有救。
“汉斯，我有点事！”
兰奇没有再多说什么，便匆忙朝楼梯方向跑去，仿佛所有的焦虑和疲惫在这一刻都消失了。
在二楼疾驰的过程中，他看到了正在打扫走廊的女仆弗兰辛。
“诶，兰奇少爷，您回来了！”
弗兰辛一见到兰奇，脸上立刻露出了无比惊喜的笑容。
原本看到塔塔回来，她就很开心了，没想到兰奇也紧随其后回家了。
“是的，我回来了，晚点聊！”
兰奇只是匆匆回了一句，声音匆忙而简短，没有停下脚步。
他现在的目标唯有一个，那就是不远处走廊尽头他的卧室！
“果然少爷最喜欢塔塔小姐了，这么急着见到她。”
弗兰辛笑着自语道，还没来得及再说些什么，就看追来的休柏莉安。
弗兰辛顿时捂住了嘴，眼中的神色像在说着：天哪，兰奇少爷竟然带了两位女孩子回家！
尽管弗兰辛满心好奇和震惊，她还是保持着职业的端庄，向休柏莉安行礼，她知道什么时候该说话，什么时候保持沉默。
另一边，走廊的尽头，飞奔的兰奇用力靠在门廊减速，握住了卧室门的把手，迫不及待地用力按下。
兰奇的心跳加速，却也终于在这一刻感到了些许安稳。
等等。
弗兰辛不是应该在陪着塔塔逛宅邸吗？
如果塔塔不在弗兰辛身边，那她在哪里。
兰奇眉头微皱，刚才太赶慌，都没意识到这个问题。
门微微敞开，透出一缕温柔的光线，兰奇心中的困惑和紧张交织在一起。
当卧室的门彻底打开，兰奇站在门前，眼前的景象让他愣住了。
宽敞的卧室内，阳光透过轻纱窗帘洒落在地面上，形成斑驳的光影。
房间里的一切都摆放得井然有序，即使主人已经很久没有住了，也明显定期有人打扫。
最显眼的位置是墙上一幅肖像画，画中的女性穿着陈旧不堪的灰色斗篷，眼神中透露出淡淡的忧郁和不屈，像雪地里的狼一样美丽。
而在那幅画前。
一位灰发的女性就站在那里，侧脸静静地对着兰奇，她的外套修身剪裁，连衣裙的领子下，一条丝质领带整齐地系着，显得优雅而严谨。
轻柔的风拂过她的脸庞，让她搭在肩头的灰色发丝在风中微微飘动。
那盯着画像若隐若现的金色眼瞳里，满是困惑、动容、与惊愕。
这宁静的时刻，灰发金瞳的身影仿佛与周围的环境融为了一幅画卷，又仿佛她的存在才是这画里的唯一。
兰奇站在门口，退半步的动作惊扰到了塔莉娅。
塔莉娅那金色眼眸注视向兰奇的一瞬间。
兰奇心肺骤停。
(本章完) ', ' ')