390 春季在不知不觉中悄然过去，随着气温逐渐变得温暖,新一年的社交季悄然到来。 不过与往年相比，今年的社交季也有一些不同的活动。 所以今年不管是初入社交界的淑女们想要谒见王后，很多之前没能当面见过王后的贵妇人们也想要趁着这个机会进宫,至少要让自己的脸在王后殿下的脑中留一个印象。 之前展出的展品大部分也得到保留, 等到重建完成后人们依旧可以用一人一银币的价格进入内部参观。 尤其是在社交季的时节，淑女们一天中最早的行程往往都是骑着马在公园中散步一圈，在清晨中制造出一道格外特别的风景线。 来自军队的任命书来得太突然，主要是利昂娜之前有意隐瞒,他和自己的姨母，以及帕克丝庄园的众人几乎是她即将离开的前一周才得知这个消息。 波文当然想要跟着一起去,但一切都像是被提前计划好了一样，玛格丽特公主亲自下令强硬要求他留在马黎,并且在六个月内就要拿出整本书的初稿…… 他之前花了大半年的时间才整理出不到五分之一的内容，怎么可能在六个月内交出初稿？ 不光是早就知道这件事的史蒂文医生以及他之前组织起来的朋友，还有好几位王立医学院的现任教授都在玛格丽特公主的撮合下聚在了一起。 帮手变多了，但作为编书的发起者，波文不但要负责每个人每周的工作安排，还要负责验收成果、调节各方矛盾等工作，每天几乎都要熬到半夜才能睡觉，简直有了一种重新回到医学院的感觉。 利昂娜顶着“怀特伯爵”的头衔进入军队，自然不会成为什么普通的士兵。但在没有任何军功的情况下玛格丽特公主也无法直接将她提为高级军官，最后是以“中尉”的身份塞进去的。 因此，之前一直在帕克丝庄园养病的“谢莉琳小姐”终于病愈，并向自己的姑母和表哥表达了自己打算去南陆殖民地定居的意愿，率先一步乘船前往当地看看情况。 波文内心清楚，只要那家伙没有意外身亡，他应该会比自己更适合那个职位，只是每当想起时还是有些不甘心。 他知道利昂娜应该是与对方达成了某种默契，也从利昂娜口中得知了他的过去……可那又怎么样？ 可就算清楚明白这些道理，利昂娜还是选择相信对方…… 他看着那个脏词许久，最后还是没能忍住低骂出声，直接把纸抽出来，揉成一团扔进火堆，取来新纸重t新开始打字。 波文在忙碌之余也不断从南陆收到利昂娜寄回来的信件。不过军中寄信都有要求，她不能透露太多自己目前在做什么，只能从中得知一些“一切都好”的废话。 靠着这些手段，波文总算能从南陆寄来的信件中得到一些两人的真实情况。 他知道利昂娜开始学习当地的语言。尽管有些艰难，但在她不断骚扰翻译长达两个月后还是有了不错的进展。 不知是这种加密过的信能传递的消息本身就很有限，还是那两人一开始就不打算说太多，总之波文每次阅读完信的内容心情都十分复杂。 他没有去过战场，可他会看报纸，新大陆上正在发生的一切令人心惊。 与去年的溃败不同，完全准备好的北方联邦军开始在正面战场上获取了数次大胜，而之前一直被看好的南方军开始显露出自己的弱点。 而更糟糕的是，就连马黎这边的态度也出现了摇摆的迹象。 令人讽刺的是，在一个和平的国度里，战争却是人们最愿意谈论的话题。 他们中的大部分人年纪都比较大了，有几人更是在年轻时做过军医，看到报纸上的伤亡数时不免会唏嘘出声。 一位老教授朝史蒂文医生感慨道：“照这么下去，估计那边会开始强制征兵，然后一步步扩大大征兵年龄的范围……真是一个样！五十年前旧大陆上就是那样… …真可怜，一代年轻人就这么要被毁了！” 老教授的情绪稳定下来了，可波文的内心却无法平静下来。 这还是在对方没有表现出敌意的情况下，一旦有一方产生攻击的意图，那就跟往油桶里扔一根点燃的火柴没什么区别。 而很巧合，那也是一场发生在南大陆的冲突…… 之后他也曾趁着反馈进度的机会进宫询问过大公主殿下，可玛格丽特公主只说现在还不是时候，简直与那两人每次的回信一模一样…… 带着这个疑问，波文一直工作到年末，直到上交出初稿，直到庞纳城下了第一场雪，直到街上的商店都挂起庆祝创世节到来的装饰，家中的挂历换上了新的，他依然没有收到利昂娜准备回马黎的消息。 而等到第二年的春天，这种预感终于得到了印证。 在大多数情况下，人们总是喜欢更加平稳安逸的生活，尤其是在面对强权的情况下，只要能活下去谁也不会想要用自己的肉｜体试试刀剑和火炮的威力。 在一个很平常的早上，不知从哪里冒出一群面容狰狞的男人手持农具冲向当地的行政楼，立刻与负责安保的士兵发生冲突。 可偏偏那群人来的时间真的很好，正好是当地政府官员们的上班时间，很多人没来得及进入办公大楼就目睹了这一幕。而那些本地人也都不是傻子，当场抓了好几个公务员和白皮肤的路人做人质。 就是这点犹豫的时间，几十名暴徒慌不择路地挟持着人质们进入建筑，用人质的性命要求见当地的理民专员，并要求其提供一笔数额不小的金钱和粮食。 没办法，马黎的殖民地太多了，而在殖民地工作的官员们对本地的管理水平也是参差不齐，会发生这种冲突都是家常便饭，还不至于引起那些坐在议院里的老爷们特别关注。 事情也如他们的预料，这场骚乱在半天后就被解决，一部分暴徒被当场击杀，另一部分人被军队带走，人质们也被安全解救出来。而整场事件也只在《庞纳日报》第二版面的角落里简要写个几百字，以宣扬马黎军队的强大以及土著人的野蛮。除了像波文这样时刻关注南陆消息的人，几乎没有人会注意这篇报道。 一个地区的反抗带起另一片地区的反抗，越来越多的南陆人开始用各种表达自己抵制种棉花的意愿。 虽然这把火很快就被看守发现并及时扑灭，可这就像一个信号，在接下来的一个月里南陆各地储存棉花的仓库都发生了不同程度的火灾，给原本就没获得多少成果的殖民地官员带来了数不尽的麻烦。 于是，位于南陆各国的总督们先是互相通信商量一番，最后达成共识，让坐在庞纳城中的那些议员老爷们来决定下一步究竟要怎么做。 391 巨大的物品碎裂声和随之而来的争吵声让在国王办公室门口站岗的侍卫们纷纷在内心打了个寒战。 办公室中,暴怒的国王仿若无头苍蝇般在室内来回走动，狠狠喘了两口气后才带着愤怒看向另外站在房间中的人。 “那个放火的人是谁？他们居然连最先放火的家伙都没有抓到还好意思询问我要怎么办？！” 即使几乎是被人指着鼻子骂了，布莱恩首相依然保持着自己的风度，不急不缓解释道：“而且现在是谁放的第一把火已经不重要了,国王陛下,即使把人揪出来、把人判刑，甚至砍掉他的脑袋也根本无法解决问题，还有可能让一切变得更糟糕。当务之急是考虑接下来要如何处理国内棉花短缺的问题,既然南陆殖民地那边去年的棉花产量无法达到预期，我们就要考虑今年是否还要继续实施去年的政策了。”