此时乌尔里克二世已经从侍卫手中的托盘中接过文件，仔细阅读片刻才将其放下。 青年愣了下：“可是陛下，距离今年的棉花播种期只有一个月了，而且很多地方已经……” 乌尔里克二世将手中的文件拍到桌上，发出一声不大不小的声音：“庞纳城中已经有不少工厂陷入债务危机或是倒闭，更不要说北方的莱兹城和新科伦堡……你们明白吗？我们没有时间等下去了。” 随着国王的话音落下,一切都彻底尘埃落定。 等到最后一人离开,办公室的房门关上，乌尔里克二世的脸上终于露出些许疲态。 乌尔里克二世看着那束落到自己书桌上的阳光，发了会呆，这才用力按了按太阳穴，继续开始阅读放置在一旁的文件。 他顺口这么问了句,却硬是等到手里的一页文件都看完也没得到回答，这才忍不住看向站在身边的贴身侍卫：“亚连？” “……你最近是不是太累了？” “不，我很好。”叶利钦闻言立刻两脚并拢, 站直身体, “能一直在您身边是我的荣幸。” “王后殿下的身体还可以。今天已经能下地走动了, 饮食上也没有出现异常。”亚连·叶利钦照实汇报道。 “稍后我会转告王后殿下……” “算了, 我去跟她说吧。” 夏洛蒂王后身体不适的消息是昨天午后传出来的，到现在已经过去一整天，直到现在才想起来“补上”看望……不管是从什么角度看，都透露着敷衍。 作为马黎君主的办公场所和居住地，艾安萨宫的面积着实不小。从公共区域去往国王与王后的私人区域走，还要经过一条装饰华丽、摆满王室收藏品的走廊。 那是一幅格外大的油画，足有五六米高，顶部几乎要顶到天花板，如果不退到一定距离外甚至无法看清它的全貌。 即使从他下垂的眼袋和花白的胡子也能看出此时他的年纪已经很大了，但男人昂首看向画面外的姿态依然英武——是一个只看一眼就足够给人留下深刻印象的人。 就像父亲还在世那样，每次看到，他似乎都能再次听到那道威严的声音。 他的父亲是个多么伟大的人啊…… 不管是保皇党人还是莱博党人，从布莱恩首相到街头的乞丐，人们在提起他时都会露出尊敬且畏惧的神态。 可随着时间的推移，这个名字给他带来的庇护不可避免地变小了。 莱博党人根本跟那些窥伺王权的保皇党人一样，都不过是想要窃取王冠上宝石的窃贼。 所以当马黎王国向他们表态，自己将站在帕鲁本大公国那一边时，在他们公然派遣勘察队去帕鲁本边境的主权模糊地带开采结晶矿时，位于边境另一边、之前与帕鲁本打得不可开交的凯斯塔姆只能选择沉默。 “我将这枚戒指交给你……从现在开始，你就是马黎的国王。” 乌尔里克仰头看着面前的肖像，耳边那道充满威严的声音也开始变得缥缈。 透过画像，他似乎重新看到了那个躺在病床上的虚弱老人，正在用与平日截然不同的慈爱目光看着自己。 “…………” 亚连·叶利钦观察着国王的表情，轻声唤道：“您还好吗？” 乌尔里克二世看了看肖像中父亲的手，又摸了摸自己右手上那枚一模一样的纹章戒指，紧紧攥了下拳，这才转身继续向寝室的方向走去。 作为能被请来指导王后礼仪的人，马威夫人自然不是什么普通人。按照亲缘关系上算，她算是国王与大公主殿下的远房表姑。 “夏洛蒂殿下非常聪明，态度也很认真。”马威夫人显然是对自己这位学生很满意，在国王面前毫不保留地给予了王后很高的评价，“我相信殿下已经准备好迎接庞纳社交季的各种活动了。”在走廊分开。 尤其是感受到当国王陛下的视线落到自己身上时，女仆艾米丽甚至抖了下手，差点把茶水倒出杯子。 “多谢您的关心，我没有什么事。”夏洛蒂公主微垂着脑袋摇摇头，始终没有与自己的丈夫产生视线接触，“而且我不太喜欢有太多人围在身边，现在这样是最好的。” “其实这一天王室并没有太多对外的活动，不过按照传统，我们会邀请一些与王室关系密切的人在旧王宫那边的猎场举行一次狩猎活动。”国王解释道，“当然，如果你身体不适也可以不参加，这项活动中我们并没有邀请多少女宾。” 话是这么说，可此时国王居然亲自提起这件事……夏洛蒂想了想，还是微抬了下头，轻声问道：“那……大公主殿下会去吗？” “……你说玛格姐姐？她当然会去，她一向喜欢这种场合……” 但等她抬头看过去时，立刻对上了一双笑眯眯的眼睛，突如其来的惊悚感再次让她低下头。 “…………” 她听到男人叹息一声，声音也跟着刻意放轻柔了些：“已经过去这么长时间了，夏洛蒂，我还是希望你能早点适应这里的生活……这样对你我都好，你说是吗？” “我明白的，陛下……”沉默许久后，年轻的王后紧抿的唇终于张开了，小心翼翼地抬头与对面的男人对上视线，“请、请再给我一点时间……” 乌尔里克二世站起身，笑着朝自己的王后微微颔首，这便准备转身离开。 快要走出门前，他又像是想起什么停下了脚步，用真诚的语气向自己的妻子建议道：“既然害怕以后就不要看了，你的健康比什么都重要。” 时间来到三月时, 沉寂了一个冬天的庞纳城开始展现出自己的另一面。 3月4日一早，庞纳城中的各大报纸上都刊登了国王陛下乌尔里克二世对所有庞纳公民的祝福。 同时，由玛格丽特公主带头联合起来的庞纳义诊团也通过报纸发出声明，所有看不起病的穷人都可以在这一天来到门口悬挂有王室金狮双龙旗的诊所, 医生们会为他们免费检查身体并分发一定数目的药物。 且因为是公休日，整个城市在三月初的上午爆发出惊人的活力。虔诚的本地教徒们一大早就去教堂参加今日的特别礼拜，妇女们则把经过玫瑰酱装点过的糕点放上餐桌,更多的人则是带着家人来到热闹的广场上，加入人们自发组成的狂欢游行中……有人拿出家中的乐器加入演奏，有人跟着节拍载歌载舞，每个人都在用自己的方式庆祝这个有着数百年历史的传统节日。 按照传统, 过了圣奈尔瓦日马黎本岛就全面进入休猎期。按照这个规矩算, 圣奈尔瓦狩猎也算是今年年初最后一次狩猎活动。