看着巴顿警司愈加凝重的表情，利昂娜也只好跟着沉声道：“只有合作好了，我们才能早日找到真凶。想想你的目标，你不该在这种细枝末节上纠结。” “我明白了。”他保证道，“我会尽快查清您说的那些……也请您不要有太大压力。” 利昂娜按着沙发扶手站起来：“今天已经很晚了，你路上小心。” 自从煤炭取代木材, 作为主要能源走上历史后，一些不可避免的环境改变也迫使人们开始适应新环境。 然而，机械革命不仅仅改变了普通人的生活，对每一个人来说，近几十年的生活与过去几百年相比都是翻天覆地的变化。 随着更多人的资产增多,刚刚挤入上流圈的新资本们也需要同等的社交场所，可在寸土寸金的庞纳城中实在很少有人能买得起能够举行大规模舞会的房子……于是，一种全新的社交场所应运而生。 从第一所私人俱乐部在庞纳城中开业, 距今也有近一百五十多年了。在那之后，各式各样的俱乐部相继出现，目前整个庞纳城中的俱乐部已经有近三百家。 一些俱乐部是会向大众开放一部分空间,然后为缴纳会费的会员提供一些额外的空间和服务。不过也有一些人是单纯为了寻找相同兴趣爱好的伙伴，或者专门为了与固定圈子的人互相交流才开设了俱乐部，这种私人俱乐部一般会谢绝会员以外的人入内。比如利昂娜之前在新大陆接触到的“史蒂芬妮跑马俱乐部”就是一家只有接受原始会员邀请才能进入的私人俱乐部。 这家名为“灰狼”的俱乐部非常不显眼,甚至没有悬挂用于吸引客人的招牌，不知情的人路过它时会觉得这是整排联排别墅的一部分,或者是某位富豪的住宅。只有知道内情的人才知道,每年从这里拟定出的法规可不比议院中的少。 有人是来吃午饭的,有人是与他人相约好，一进门就跟朋友坐下一起打牌。不过更多人只是三三两两聚到一起，一边抽着雪茄一边谈论着近期听到的新闻。 “花了大半年的时间集结了那么多兵力，再不打场胜仗总统也该换人了。”坐在他对面的男人不以为意地嗤笑一声，把手中燃到四分之一的雪茄放到烟灰缸的边缘，稍微滚动了一下， “再说，他们打赢了你有什么可高兴的？我记得你是去年才跟阿马尔菲棉花贸易公司续签了契约，现在北方开始节节胜利你不该着急吗？” 这句话中隐含的信息量有些大，有人忍不住发出惊呼：“……你说真的？造船厂真的在……” “看来不需要担心了……” “你想多了，我只是在担心今年的棉花进口质量。你们也知道，殖民地最近的状况也很多……” 一位穿着黑色正装，头戴高礼帽的身影从马车走下来，径直走上台阶，握住门环叩了两下门。 “日安，先生。”侍者再三确认眼前人并不是俱乐部的会员后，恭敬地垂下视线道，“请问您有预约吗？” 戴着高礼帽的年轻人用手杖抬了下帽檐，一双漂亮的烟灰色眼睛自然地向上弯起：“你们这里是只要提前预约就能进入吗？那我可不可以现在就预约？” 见对面果真连门都不让进，戴着高礼帽的年轻人也只能无奈地叹口气，从口袋里掏出一张名片递过去。 门口的动静自然引来俱乐部内一些人的注意。有些人好奇地探头张望，但大部分人都很是不以为然。 想要成为会员不但需要一位资深会员做“引荐人”，还需要至少八名现任会员做担保。曾有人就这件事开玩笑，说成为灰狼俱乐部的会员比进入议院都难……事实上也确实是如此，灰狼俱乐部的会员大多是议员，可并不是所有议员都能成为灰狼俱乐部的会员。 抱着这样的想法，大部分人都是扫了眼便纷纷继续各自的话题，谁都没把那个站在门外的人当回事。 这下所有坐在一楼的人都惊讶了，反应过来后大家都想看看这人究竟是谁。 俱乐部一楼的绅士们怎么想的利昂娜完全不关心。 “灰狼俱乐部”这个名字她很早以前就听玛格丽特公主提到过。这家具乐部一开始是一家不错的咖啡店，原来的主人属于首相大人的父亲，老威廉·布莱恩。 于是咖啡店变成了俱乐部，之后随着首相的地位越来越稳固，这家本不是很起眼的 作为俱乐部实至名归的会长，首相布莱恩在空闲时也许不会在家，但基本会在下午来这边坐坐。比起没有预约直接登门拜访，利昂娜觉得去俱乐部更能找到人。 侍者愿意收下她的名片就说明首相大人此时确实在俱乐部，而他也没有理由拒绝见她。 与明亮的大厅不同，这间房间的面积不算小却相当昏暗，里面点着的蜡烛还没有引路侍者手中的灯亮。 昏暗的环境让利昂娜更能感受到那些停驻在自己身上的视线，或是警惕或是好奇，终究是没有太多善意。 侍者走后，坐在沙发中的一道人影站起身，缓步走到她面前：“听说您有事想跟我说？” 首相威廉·布莱恩，利昂娜每一次见到他时他似乎都是这样。 “…………” 利昂娜仰起头，逼迫自己尽量忽视那些集中过来的视线，向走到近前的男人露出一个标准的笑脸：“请相信我，您应该更加不希望其他人听到。” 另一位坐在沙发中的男人扔下手中的牌，率先站起身。 “现在我们能好好谈谈了？” 提着这盏明显更亮的灯来到之前他们打牌的小桌旁，男人伸手示意利昂娜可以在自己的对面坐下：“我的时间很宝贵，还请您抓紧时间。” 利昂娜坐下时的动作顿了下，很快再次扬起一个笑脸。 明亮的灯光将首相大人的整张脸照得十分清楚，可利昂娜只能看到他的眉头为不可查地抬了下，抬眼看过来时的目光并没什么变化。 利昂娜：“是的，治安所找到了马克·辛克莱过去书写的账本，他们专门去找庞纳大学的教授做了鉴定，确定上面的字迹与他怀里的039遗书039完全不同。 ” “您觉得没有关系的事，也许恰恰就是相关的。” “有趣的比喻……可您还是没有说明您为什么会觉得039他的遇害会跟他与我的对话有关039。” “希维尔子爵在回到庞纳城后去过赌场，他曾与那里的侍者说过，他要发财了……”利昂娜简单重述了下自己在赌场获得的信息，再次重申道，“我没有怀疑您的意思，只是这实在太过巧合……” 他交握的手指开始有了动作，右手食指轻敲着左手手背处的指骨。一时间室内顿时变得十分安静，只有摆钟还在角落发出规律却令人心烦的“咔咔”声。 “希维尔子爵当时确实是想用一个039秘密039向我换取金钱，可我不屑于做这种交易，拒绝了他。” 明亮的灯光下，布莱恩首相抬眼看向利昂娜：“很遗憾，我们之间的对话并没有涉及什么机密信息，我无法帮到您。” 在布莱恩首相开口之前, 利昂娜也设想过他会怎样回答自己的问题。 利昂娜甚至想过他也许会像亚连·叶利钦那样质问自己,或者直接赶走她。她会当着他的面直接询问这件事主要不是为了听他的回答，而是想要观察他听到这件事后的反应。