果然，随着新大陆中领土争端的不断爆发，他们的资产又翻了好几番。 瑟莱斯特老公爵知道儿子这些年的所作所为后无疑是愤怒的。 可按照马黎法律的规定，要真正断绝父子关系这种事也是需要走法律程序。 而王国的最高法院本身就是由上议院的成员组成，上议院的成员又都是王国贵族，全是抬头不见低头见的熟人。 因此，他的“断绝父子关系”的手段也很流于形式——断了小儿子的生活费。 除了每隔一段时间就往家里寄封信，他这些年几乎在全世界各地乱跑。 他会作为公爵家的异类继续自己的冒险，也许哪一天就被雨林中的毒虫或是草原上的狮子夺去性命。而他的兄长会继承爵位，像他们的父亲那样兢兢业业经营着家族产业，努力不让公爵家没落……可一场突如其来瘟疫打破了这样的平衡。 尽管这场瘟疫的规模不大，且很快就被控制住了，但来庞纳城小住的公爵长子一家却没能逃过一劫。 只有一个体弱多病、不能跟着父母长途跋涉的小女儿，反而因为留在老家养病没去庞纳而幸存下来。 老公爵自知自己时日无多，只能一边命人寻找还在外国的幼子一边重新立下遗嘱，没过多久也跟着撒手人寰。 等到月末的封爵仪式结束，他便会一跃成为贵族中最顶尖的那批人，身份仅次于王室成员。 大部分人都在感慨“吉尔斯·铂鲁真是个幸运儿”，只要给唯一的小侄女准备一份体面的嫁妆，整个公爵府就是他的了……可利昂娜却只从整个故事中感受到悲哀。 吉尔斯·铂鲁又不是真的与家人决裂，顶多是与父亲不是很亲近，与兄长的联络可是从没断过。 当然，利昂娜听到这个故事时顶多是在心中感慨一句，也许有过那么一点点好奇，但从没想到会在这样的场景中见到这位不是那么幸运的“幸运儿”。 埃斯蒙德·斯通——希尔科罗男爵夫人的侄子，今年一月他们曾在黑卡尔庄园有过短暂的接触。 利昂娜还记得他就是在新大陆发家的……现在看来，吉尔斯·铂鲁那个在新大陆结识的朋友、带着他一起在股市狠赚一笔正是这位格外大胆的斯通先生了。 短暂与那位警司身边的“小警员”对视两秒，红发青年的眼眸慢慢睁大，随意揣在兜里的手也慢慢伸出来：“你……” 好在现在众人的焦点都不在他们身上，两人的小动作也无人察觉。 “劳烦你们跑一趟。” 也许是因为在国外生活的时间更长，他说话时完全没有马黎贵族惯有的架子，口音和用词也不是那么讲究，这无意中让巴顿警司对他的印象提升不少。 吉尔斯·铂鲁点点头，继而看向一旁的女演员，摘下头上的高礼帽向她行礼：“还有莫里蒂女士……让您遇到这种糟糕的事我真的很抱歉。但请不要担心，您的任何损失我都会按市场价赔您……” 带着异域音调的尾音拐着弯上扬，让这本该很普通的一句话徒然变得暧昧起来。 甚至面对女演员伸出的手，他第一反应并非行吻手礼，而是像对待巴顿警司那般握住。 女演员莫里蒂女士因他的动作愣了下，继而忍不住笑起来。 而公爵之子也展示出自己的耐心。对方说一句就答一句t，却硬生生把每一个挑逗的问题都给予了一个无比正经的回答，实在让人看不出这人是故意的还是天生就是如此不解风情。 “……好久不见，弗鲁门阁下。”他背着双手，靠近后小声道，“听说您也会参加今年的封爵仪式，提前恭喜您。” 看着对方上弯的眼睛，埃斯蒙德也跟着抿唇笑了下：“初次见面，利昂警员。” 利昂娜又在笔记本上记下一些信息，头也不抬地问道：“看来您家里的事都安排妥帖了？” “好意我心领了，但如你所见，最近的事有些多。”利昂娜叹口气，转而道，“先不说我了，你是怎么和瑟莱斯特公爵家搭上关系的？ ”票交易所门口转来转去就是不进门。我有一次实在没忍住，上去打了声招呼… …” 在异国遇到老乡难免会多聊两句，他们之间也是如此。 两人就这么越聊越投机，慢慢就成为朋友。 埃斯蒙德看了眼还在应付女演员的挚友，眼中也带上怜悯：“他很重视这部剧，也很珍惜这个剧院……因为这是他兄长私下置办的产业。” “自从知道这件事后他就很后悔。后悔以前总顾着自己享乐，把家族所有的压力都让兄长承担了。”红发的青年叹口气，“可人已经去世，再怎么遗憾也没用。我便说，那就把他们没完成的遗作搬上舞台，聘请他嫂子最喜欢的女高音来演出。如果这世上真的有天堂，他们看到也会很开心……” 对他来说，这场演出是送给逝去亲人的挽歌，是神圣的，是不容许他人玷污的。 果然，当剧院经理终于找到机会与雇主单独说话，解释清楚自己的苦衷，公爵之子顿时大发雷霆。 他气得胸膛起伏，小麦色的脸庞都因愤怒涨红：“你让别人知道那什么039黑星大盗039一到庞纳城就在这里作案，你觉得旁人会怎么看待这座剧院？！” 剧院经理被雇主骂到抬不起头，还是纠结地解释道：“而且事情已经发生了，就算遮掩也早晚会被人知道。还不如我们早点说出来，借用039黑星大盗039的名头把《神灯》的名声打出去，这样也不至于白白被他偷一次……” “请不要再吵了，先生们！” 他简单把正倒五芒星在中陆地区代表的特殊意义解释了一遍，这才总结道：“所以，这究竟是039黑星大盗039做的还是模仿犯做的，我们尚且不能完全确定。但我已经派人往旧大陆那边发电报了，等有准确消息传回后才能确定。” “这真是个好消息！”吉尔斯·铂鲁兴奋道，“快通知报社，让他们赶紧把稿子撤下来！” “好吧……那我去一趟报社。” “我会让手下的警员去，你先不要出去。”他看向经理，缓缓道，“如果不是039黑星大盗039做的，那剧院中所有人都有嫌疑……尤其是你，彼得森先生。” 084 其中最不满的自然是被警司指明的彼得森经理。 他气得整张脸都红了,却又不敢在警司面前造次，只带着求助的目光看向自己的雇主：“我在这里为您的兄长工作了十几年，其间也从未犯过任何错……这家剧院也是我的第二个家，我怎么会做出这种不堪的事！” 这声“哼”的音量并不大，除了站在他身边的利昂娜其他人都没注意，可见是刻意压住了自己的脾气。 “您可别被他这副样子骗过去,这位彼得森先生也是个难得的039好演员039呢。”埃斯蒙德的声音里带上明显的讥讽，只是音量压得很低，“我都不止一次见到他与吉尔斯争吵过,他可没有他说得那么忠诚。” “就是这座剧院之后的经营方向。吉尔斯从他兄长的日记中得到灵感，他希望今后能着重收购没有名气的新人剧作家的剧本，让这座剧院能成为更多新人展现自己的机会… …”