('ldquo说的也是，能到那位置的mdashmdashrdquo老太太竖起指头, 点了点天, ldquo年岁都同我差不多了罢！rdquoldquo正是如此啊。rdquo唐笙附和。妇人端来矮凳请唐笙坐下，随从散开了，一行人沿着屋檐坐成一溜，庄稼人那样远眺拂动的麦浪。唐笙是从临近乡镇过来的，靴沿沾好些泥巴, 吹了会风便干了。她穿着浆洗过的粗布袍，双手掩于衣袖下，因长久奔走，唇瓣干涩起皮，出了面容白净青涩了些, 别处真与隆重打扮后，出远门的庄稼人无异了。村镇少见生人, 唐笙的到来吸引了好些人的注意, 不一会，檐下便聚集了好些人。ldquo都说这新政好，也不知真好还是假好。rdquo唐笙喃喃道，ldquo若是真好, 也不知何时能推行到我们那儿。rdquoldquo只要能余下粮，都是好的。rdquo老妇人怅然, 瞧了眼拍烟杆的老伴，ldquo若不是今年免交了税赋, 我们也活不到今日了。rdquo大灾之年，家中的ldquo无能人rdquo便成了累赘。唐笙这一路走来听了不少事，典儿卖女，遗弃家中亲属，都是不久前真实发生在这片土地上的。捧着饭碗的人高声道：ldquo嘿呀！不分田说什么都是空的，借官府的钱不是借吗，怎么会白给！到期了恐怕连通融都没有，逼得你当过冬棉褥还债！rdquo话音刚落，周围人哄笑起来。ldquo胡老三，你那棉被生蛆了罢，送给当铺，掌柜的都不愿要！rdquoldquo新官上任三把火，说实在的，来了新官紧盯着下边的，这几日县衙里确实没人来拍门收税了，从前呐，可是过桥都得收钱的！rdquo他们聊得热闹，唐笙垂首同佝偻着的老妇人说话。ldquo田里麦苗长势喜人，不日便要丰收了，到时候就会好过很多了吧？rdquo唐笙瞧着妇人一直凝望着的那片土地，问道。ldquo那是租的张老太爷家的，交了租，还清了债，到手的也不知能吃几日。rdquo老妇人叹气，ldquo能过一日便是一日吧。rdquo唐笙凝神：ldquo你们一点土地也没有么？rdquo听着摇头，唐笙喉头滑动，心头一阵酸涩。说话间，耳畔传来敲锣打鼓声，最初唐笙还以为自己是幻听，后来众人的视线都汇聚到了一处，她定睛去瞧见，果然瞧见了接亲的队伍。ldquo这是张老爷的第九房了吧？rdquo好事者竖起小指，在众人面前晃了晃，ldquo那老匹夫一把年纪了，能成事吗？rdquo语毕，众人又是一阵哄笑。ldquo他可是大地主，我要是有他那么多田地，就是养十九房也不为过哇！rdquoldquo你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己有个几斤几两mdashmdashrdquoldquo不过那刘三家的女儿嫁了他，后半辈子也算衣食无忧了。rdquoldquo妾室而已，抬进房不就完了，何必如此张扬？rdquoldquo张扬给人瞧啊，你驴脑啊。反正钱多了没处去，给咱们瞧瞧什么叫排场。rdquoldquo可不是，他家喂狗都用细粮哩。见人来还多添些肉汤！rdquoldquo刘三嫁这个女儿，少说也得了三十两银子！三十两啊！rdquoldquo这样好的福气，刘三家的闺女还闹着要绝食，真是不知好歹。换做是我，早就颠颠送上门了！rdquoldquo你若是个女的，生得也是歪瓜裂枣，谁瞧得上啊！rdquo众人又是一阵哄笑。helliphellip唐笙静静听着，眉头不由自主地蹙了起来。队伍绕过田垄，往大路上来，唐笙回神时，檐下的农户早早就围了上去，争抢那领头的仪倌散下的零嘴小食。那一把炒米糖将方才还笑容和乐的农户变为了争食的恶狗，仪倌间隔着抛洒，乐此不疲。老头和妇人腿脚不便，便没上前争抢。不知为何，唐笙在一片哄闹中，听到了尖细的哭声。她问向身旁人，老妪只是摇头，说自个听不太清。唐笙的属官倒是点头，说听到了孩童的哭声。ldquo镇婴塔传来的罢。rdquo抢着米糖的胡老三炫耀似的将手里的东西塞进了嘴里。旁人应道：ldquo不过新律出来了，丢婴儿的少了好些，这是谁啊，敢白日丢？rdquoldquo王家不是刚得了女婴，这都第五个了，吃不上饭了。瞧见你们这些过路的客商，故意丢给你们听呢。rdquo胡老三说得含混，米糖喷出点碎屑漂浮半空，他忙用手挡住，生怕漏掉一点。ldquo话也不能说得那样满，万一不是呢？rdquo寥寥数语，压得唐笙喝不下水了。她搁下破了口的水碗，碗底压着张折叠好的银票，这才起身。ldquo多有叨扰。rdquo唐笙朝老妪行礼，领着随从离去。她勒紧缰绳，调转马头，往过来时匆匆瞧见的小塔的方向前行。唐笙原先将小塔当作了供奉仙灵，祈祷丰收，庇佑百姓不遭灾疫的小庙，从未联想到，这小小一座塔，竟饱含着如此深重的恶念。镇婴mdashmdash婴儿本是极其脆弱需要呵护的一类人，何必要镇呢？取这个ldquo镇rdquo字，无非是将被人害死的婴儿也当作了恶灵。但真正恶的，又是谁呢。随从里有当地官差，同唐笙讲起了这镇婴塔的来历。起初这塔只有有坟包大小，尸首积累多了，便有婴儿能爬出来了。这塔便越建越高，到后来为了避免瘴气有新建了焚化炉。ldquo都是女婴么。rdquo唐笙脑海里浮现了烈火燃烧的血腥画面，轻叹息，打断了官差的话。ldquo也不全是，还有些天生残障的。rdquo官差道，ldquo死的婴孩多了，此地便有些helliphellip怪异了。rdquo临近镇婴塔，官差说话内敛了许多：ldquo说是夜里总能听得啼哭，路上飘着孩童。乡绅出钱做了法事，超度了亡灵，这才好转了许多。rdquo斑驳的石塔布满烈火灼烧的黑痕，不过一个成人的高度而已，马背上的唐笙甚至需要俯瞰它，可它确确实实成了许多孩童无法攀出的樊笼。尖细的哭声显出了沙哑，塔边被褥包裹着的婴儿哭得力竭，音调断断续续的。田垄窄小马匹难行，唐笙下马，正欲走去，却被身后人叫住了。ldquo唐大人，此处实在不宜久留！rdquo刺鼻的焚烧味并未逼退她。唐笙步伐坚定，头也不回道：ldquo哪来什么鬼呢，不过是人心作祟。最可怖的，不是弃婴者么。rdquoldquo大人，您瞧那边mdashmdashrdquo属官匆忙翻身下马，指了指她们来时的方向。只见那原本喜气洋洋的接亲队伍乱作一团，先前抢米糖的也围了过去，眼里迸发着好奇的光亮。唐笙回眸之际，轿夫抬出个一身红衣的女人。呼喝声此起彼伏，很快便荡到了她们这里。ldquo新娘子上吊啦！rdquoldquo刘家女死了mdashmdashrdquo*ldquo三日了，太后仍不见好转么。rdquoldquo比前些天好了许多，能起身了，但仍许好生将养着。rdquoldquo脉案同配药录书，你瞧过了？rdquoldquo回陛下话，瞧过了，多是养颜补身的药材，未曾见得损害身体的。rdquo萧医官事先做了功课，答完秦玅观的问话后又补充了几句：ldquo若是真有利于生育的药方，许多娘娘是不愿记录在案的，省亲时托人带来的，或是嘱托采买太监带回的，也未可知。rdquoldquo依你所见，此病会危及性命么。rdquo萧御医迟疑了片刻才道：ldquo目前看来，并不危及性命。rdquo殿中响起念珠碰撞的声响。萧御医瞥见了陛下拢着的白玉念珠，不由得想起了今日替太后把脉时瞧见的mdashmdash陛下和太后平日里拨动的，除了穗尾不同，其余都近乎一致。ldquo太医院尽力医治，太后康健了，朕重重有赏。rdquo秦玅观道。ldquo是，臣等定当竭尽全力。rdquo萧御医答。秦玅观屈了屈手，萧御医会意，行完礼便退下了。帘幕落下，殿中陷入沉寂，唯有燃着安神香的炉烟缓缓升起。太后替秦玅观挡着宗室的阻力，若是在这立储的关头病倒了，于她而言很是不利。再者，秦妙姝作为她的妹妹，日后若是成长起来，肩上也可担着大齐的江山。崇宁四年，秦玅观的身体虽见好转，但随着年岁的增长，权力终究是要从她的指隙间流逝的。秦妙姝仁善，表面怯懦，但并不愚蠢。许多事上所表现的怯懦，多是为了自保。秦玅观瞧着她便能想起藏锋的唐笙，这样的人若是有了信念，长出了一颗刚毅的心，那便是她日后可以依仗的臂膀。 ', ' ')