“李，我对你所说的联手反抗白人，不感兴趣，因为那注定会失败。”
熊皮长老继续道：“我们还是谈一谈，你能给我们多少粮食、多少美酒，让我的族人们，能安然渡过这个冬天吧。”
黑脚族人最主要的生存资源，就是北美大陆上庞大的野牛群。
只有猎杀到足够的野牛，才能保证族群的生存和繁衍。
但是，因为白人不加节制的疯狂猎杀，野牛群的数量也在日益减少。
这也让包括黑脚族在内的大多数印第安人，陷入了最根本的生存危机当中。
黑脚族急需要粮食，所以熊皮和其他两位长老，才会冒险来到阿祖的淘金营地。
当然，血鹰带回去的那些粮食和美酒，也非常有说服力，让他们觉得值得冒这个险。
阿祖想了想：“熊皮长老，你们的族群，有多少人，需要多少粮食和酒？”
熊皮长老答道：“上次血鹰带回来的那些粮食和酒，再来十次。”
上次血鹰带回去三千多磅粮食，五桶酒。十次就是三万多磅粮食，五十桶酒。
熊皮长老见阿祖埋头不语，以为自己的条件开太高了，于是道：“如果你给我们这么多粮食和酒，我不仅允许你们在这里淘金，而且还会派一些勇士，保证你们的安全。”
“呵呵！”阿祖笑着摇头：“尊敬的熊皮长老，您要的实在太少了！”
“我会给你们上次物资的三十次！”
三十次就是十万磅粮食，一百五十桶酒。
听起来很多，但也就是维克船长多送一次的补给的量。
十万磅粮食，也才四十多吨，对排水量三百吨的明轮船来说，这点物资还装不满一船。
因为人口暴增，导致现在各类物资的价格都在飞涨，但这些粮食和酒的总价值，也不会超过两三万美元。
“三……三十次？”熊皮长老吃惊不小：“李，你说的是真的？”
“当然！不过，我还有一个要求。”
“什么要求？只要你能给我们这么多粮食和酒，我们黑脚族的女娃子，出了名的漂亮会生娃……！”
“啊，这……熊皮长老，您想到哪里去了！”
“那你是什么要求？”
“熊皮长老，您来看！”阿祖将他拉到门口，指着小河最上游的源头，那座被黑暗笼罩的遥远大山。
“那座大山，是你们黑脚族的土地吗？”
“李，你想要那座山？”
“不不不，我要的不是山，而是你们允许我在山里淘金的权利。”
熊皮长老眺望着影影绰绰的山脊线，回忆道：“那是我们的巨象之山！”
“传说中，我们的祖先，曾经在这座山上，猎杀过许多的长毛巨象！”
猛犸象吗？
听到这个传说，阿祖更加确信了自己的推断。
这座山，应该就是所有金砂的“母矿”所在之地！
也就是说，遍布湾区的众多淘金点，几乎所有的金砂，都是从“母矿”中被洪水冲击下去的。
而淘金者中都流传一个传说，有猛犸象牙的地方，一定会有富集的金矿！
“明年，明年我会开采这座山上的金矿，熊皮长老，我希望能够得到您的允许！”
(本章完) ', ' ')