这群从没有踏足过书肆的人在书肆里东张西望：“这书肆的掌柜哪去了。这里卖不卖报纸啊？” 领头的人看着一身书卷气的书肆掌柜, 腿边的手指悄悄摩挲了一下，“正……正是, 我们来买报纸？” 领头的人挠挠脑袋：“几份？” 又有一人说：“我也要一份。” 领头的人毫不犹豫道：“一人一份。” 京城在各大书院和太学国子监读书的学生们，还有在各衙门当差的官员们，都听说了陛下又发行了一个新玩意儿，叫报纸。这报纸一面刊登时事政策，一面刊登奇闻逸事，一面刊登故事话本，还不贵才五文，是个了解时事打发时间的好东西。 等到这些学生官员来到书肆或报纸摊，却发现这所有的报纸都被卖完了。 书肆掌柜讨笑道：“您来得不巧，早在上午，就有一群百姓们冲进书肆，一人买了一份报纸，把这报纸都买完了。其中一个我还认识呢，就是长街上卖包子的摊贩。” 而京城的所有书肆和报摊都在上演着相同的场面，这些识字的学生和官员们几乎没有人买到一份报纸。 他看着长街摆摊的其他摊贩，“你们有人识字吗？给我念念这报纸上写了什么。” “你可别胡说，我知道你对人家杜竹月有意思，可人家不是尚书府小姐之前也对你没意思，杜竹月上个月还来看过长街的大家呢，人家可不是嫌贫爱富之人，你小子赶紧把自己的坏心思收进肚子，我们长街上的人可不是你能撺掇得了的。”卖炊饼的小贩笑骂这小贩。 卖炊饼的小贩却眼前一亮：“哎，我的宝贝童生儿子回来了。” 这卖炊饼的小贩发现儿子回来之时不像往常那样高高兴兴，反而愁眉苦脸，莫不是在书院里受了什么委屈，小贩心疼又觉得自己没用，保护不了自己的儿子。 这小童生罗虎被爹急切的模样逗笑了：“爹，你在说什么啊？书院里没人欺负我。我只是因为没买到报纸，难掩失望而已。” 罗虎拿起纸张，惊喜道：“报纸，爹，你买了报纸！” 罗虎拿起报纸，看向第一版的时政，“这报纸上说啊，这京城到扬州和益州的官道啊，年后就用水泥重新修缮，扬州的官道有五百里，工期两年。益州的官道有八百里，工期三年。还有啊，这会土木建设和有力气的人，尽可以去报名干活，不是服徭役，要给饭吃给酬劳的，一个月三两银子起步。” 罗虎看向最后一个版面：“这最后一面嘛，正是京城戏剧大赛的获了亚军的那个故事。” “问去过的人，他们也讲不明白，正好小虎你给我们讲讲。” 卖包子的摊贩看着罗虎一脸羡慕，“还是送孩子去念书好啊，你看我们这花了钱也看不明白这报纸，这小虎一看就明白。你看看老罗一个大男人，一看儿子会念书眼眶都红了。”罗虎发现他爹背过身去，有点不好意思。