[庄尤是一个普通农户，有一卧床老父，家里有一妻，一三岁幼子，一十二岁的女儿，一家人勉强温饱。这年大旱，庄稼收成不好，庄尤一家忙活了一年，交了粮税人头税，竟只剩下够全家人勉强吃六个月的粮食，而离下一次收成还有一年时间，还有半年家里人怎么过呢？ 一邻人过来对庄尤道：“庄尤，你知道大灾之年让家里人活下来的习俗吗？” 邻人神秘兮兮地在庄尤耳边道：“大灾之年，这老人就是累赘，你父亲卧病在床多年，你也照顾了多年，已仁至义尽，按照习俗，你将你的老父背到山中丢弃，若是他能自己回来，你当然继续侍奉老父，若是他回不来，这就是他的命了。” 邻人不屑道：“那就等你家里人都饿死吧。” 而庄尤看着虚伪的邻人，作为唯一知道真相的人，想去官府报官，却看着邻人同样骨瘦如柴的几个儿女，长叹了一口气，沉默下来。 不料第二日有人上门，来的是位打扮不错的中年男人，自称是城里李府的管家，来村里给李府的小姐买一个贴身丫鬟，只需要陪伴小姐，算是个不错的活计。听说庄尤的女儿乖巧伶俐，长相貌美，便上门来看看。 女儿也知道家里困难，十分懂事，主动站出来说要去李府里做丫鬟，在女儿被接走的前一刻，庄尤却犹豫了，委婉表示要考虑几天。 又连忙回村里去通知被那中年男人骗走女儿的几户人家，赶快把女儿解救回来，而卖了女儿的人家听到庄尤的话，却对庄尤破口大骂，说他们女儿是去大户人家做了丫鬟，庄尤家女儿没被瞧上就污蔑他们家，着实可恶，再听到庄尤胡说要打死他，庄尤赶紧跑了。 过了几日，村里又有一户人家的女儿被中年男人买走做丫鬟了，庄尤看着那家小女，不愿意被买走，却被家里人捆住，直接拉走了。 妻子回娘家去借粮食，反而被哥哥嫂子打了一顿，这时候谁家又有余粮借人呢，看着满脸是伤的妻子，却也知道如今去借粮食就是在借别人家的命庄尤心疼不已，夫妻俩抱头痛哭。 庄尤的老父，不知道在哪里弄了一瓶毒药，服毒自杀了。而庄尤回家之后，看着已经身亡的老父亲，险些哭晕过去，荒年也没有余粮给父亲办葬礼，也买不起棺材，将老父草草埋葬之后，这个家里就只剩下他们一家四口了，还有一点点的粮食。 可谁知卖地的人太多了，想要当佃户的人也太多了，夫妻俩连当佃户也当不成，地主倒是个个多了几百亩土地，个个娶了几房小妾通房，大灾之年，一个十几岁的漂亮农家姑娘，只要几袋粮食就能买到。 后来庄尤一家人不得不离开家乡，跟着人群去往别的地方，渴望找寻一丝生机。他们跟一群灾民一起，成了灾民盲流，没有一个地方愿意接纳他们，有的人去偷去抢去劫，然后杀死别人，或被别人杀死。 过了几日，他的女儿也被歹人掳走，不知所踪。