(' 三月后， 逢猎捕节。
流云山庄以弓箭出名，常会?带着数百弟子到黄山猎场捕杀妖兽，付谨之作为未来接任庄主， 此次便是最?好的?服众之机。
他带着那?把巨大流萤弓，率先射伤一只野猪， 又连连收获，对夺魁可谓势在必得。
只捕猎场本就地形乱， 为着一只百年修为的?妖兽祟鹰。付谨之策马入深林，祟鹰再度扑上， 二人一度纠缠， 足足小半时辰， 才将崇鹰彻底斩杀。
正要上前收取内丹，身后一只虎首蛇身的?巨兽忽而袭来， 其形如?屋楼， 又生双翼，舒展开来，铺天盖地挡住那?天际一轮悬日。付谨之反应不及，被滑腻蛇尾拍击在地， 那?粗壮如?数人的?蛇尾即将缠上他身体之时， 朝别再一次出现了。
他与妖物鏖战，最?后凭借精湛技力与灵巧身形领了上风，可那?蛇尾实在难缠， 体力将将耗尽之时， 朝别喊道：“喻谨！”
付谨之弃了长弓，取剑抽身而上， 虎首张着獠牙要咬朝别的?前一刻，他凌于?半空， 用长剑砍去妖物头颅，将身体彻底一分为二。
妖兽乌蓝色的?血喷溅他满身。
付谨之从脏污中抬起头，唯独左脸颊剩下一点白净，能隐约看清原本样貌。
薛应挽忽地想起，自己曾在一本古籍中见过?这种妖物，可时间太久，如?何也回忆不起来了。
朝别从蛇身中剜出内丹，丢到他面前，
付谨之松一口气，轻笑出声。
“幸好有你在，否则今日还不知道会?是个什么?结果。”
朝别扶起付谨之肩膀，带他一瘸一拐走出密林。
捕猎节上的?高?阶妖物内丹是付谨之能够继任庄主的?最?好证明，连付成海也引以为傲自己儿子如?今修为功力。听及付谨之言说那?日朝别在妖物口中危急救下之事，也不再阻挡二人交往，反私下邀了朝别，赞叹道：“往后你若能尽心辅佐，也不枉谨之待你之心了。”
很快，便到了付谨之要继任庄主的?日子。
流云山庄后山有一汪灵泉，山庄水源均取于?此。据说汇集了天地灵气，有积运纳福之效，还能极大助长修为，当初立派择地，便是因为此处灵泉。
历代以来，继任庄主都有一个传统，需要下任庄主亲自灵泉处舀水净化，付谨之亦无例外，他在灵泉前以血落石，三礼三叩，得灵石承认，完成净化仪式。
一切都很顺利，正式继任庄主典礼的?前夜，付谨之再一次去见了朝别。
他又带了一壶酒，却没有为自己斟倒。
“上次偷了我爹珍藏的?酒，他就换了个位置摆放，结果你看，还是被我发现了。”
付谨之笑了笑，目光相?比初见的?纯然，已变得更为坚毅。“庄主”这个身份施加在他身上，令他必须得承受许多施压与困苦，连日繁忙，却不能，也不被允许显露出一丝一毫的?疲惫。
朝别将酒杯递到他面前，付谨之摇摇头，往前推拒：“我明日要继任，不能喝。”
“紧张？”
“自然是有的?，不过?，想到往后有你和栖棠陪着，也不是那?样艰难了。”
“想好往后的?路怎么?走了吗？”
付谨之以茶代酒，与他同饮杯。
“从前，是我太过?幼稚愚笨，以为自己当真?能脱然于?世，任性半生，想做什么?就做什么?……可这些?时日，向?父亲与庄中长老学习请教，方知尘网重缚，人世多艰。”
付谨之面色皓然，眸如?华星：“我想担起责任，不负师长，父母所托，成为一个好的?庄主，倾力挽世之艰辛，救苦难之人。”
朝别偏眼看去，此刻的?付谨之，当真?如?一位即将上任的?，具有威望的?山庄庄主。
他问：“朝别，你可愿与我一同行此路？”
阒夜中繁星扑闪，一轮皎白莹月高?挂，尽态极妍的?星子上罩着层白蒙蒙的?雾，像一场烟火散尽的?余晖。
少倾，朝别饮下壶中残酒，好似真?的?醉意醺浓，口中话语也不明晰。
数声朗笑融于?夜风，他砸碎酒壶，以示诚心，道：
“我不就是你曾救下的?苦难之人吗，自然是要追随你的?，谈何愿不愿意呢？”
“——付庄主，这条路，也只有我能陪你走下去。”
*
翌日，付谨之赴继任大典，其时云清天湛，霞蔚云蒸，数百弟子集列于?主殿，见付谨之受前任山庄庄主付成海授礼。
钟鼓声起，叩首交接，灵石逸散出七彩之芒，象征着流云山庄庄主的徽纹在掌背亮起，金光熠熠。
恭贺之声连绵不绝，也正是此时，一只巨鹰从天穹上方而至，巨大的?双翼遮住日光。
乌云翻卷，天色骤变。