枇杷有些遗憾地想，自己并不是什么洪水猛兽。
不过是一个手无缚鸡之力的弱小幼童，别说杀人吃人什么的，就连逃跑起来也比寻常人吃力上不少，逊色上许多。
但，枇杷还是缓缓地走了过去。
期间，他听到那些人纷纷的议论，几乎全是在指责被绑在高台上的女人。
什么丧门星，什么奸邪妖孽，什么村子的罪人……那些从前觉得刺耳的话语，此刻听起来竟然也不过尔尔。
枇杷的心里甚至生不出一丝的愤怒。
因为他知道，他们说的都是错的。错得彻底，错得可笑，又何必多费口舌去争执呢？
只是有些奇怪，没有见到他爹。枇杷倒是在人群中看到了一抹熟悉的身影，是老村长。
不过一晚上的时间，那老头似乎苍老了不止一点。原本还算板正的身子变得有些佝偻，仔细一看，才发现对方似乎是受了伤，两条胳膊都用夹板固定着，然后用绳结挂在脖子上。
见此情形，枇杷很自然地就想到了，总是挂在大黄脖子上的那根狗绳……真像啊。
嘴角微微扬起。
他们都说狗随主人，可枇杷想，或许反过来也是一样的。
这时候，枇杷听到有人提起了他爹的名字，于是竖起耳朵听了几句，才知道他爹原来昨晚上就死了，还是死在了枇杷娘亲的手里。
“就说是给狐狸精迷了眼了，鬼迷心窍的，做出那种大不敬的事情，还想着包庇妖孽，死了也是活该……”
“要我说呀，这一家子早该赶出去了，也就是村长他老人家太心善，顾念着祖上的渊源，又看这小子老实，像是个知恩图报的。可算是知人知面不知心，偏巧就碰上白眼狼了。”
“诶诶诶，别提那些扫兴的事了，没瞧见火堆都已经架起来了。烧了好哇，烧个他灰飞烟灭，干干净净，就是那个小的不知道给藏到哪里去了。要娘儿两个一块绑了一块烧，那才叫精彩。”
“……”
枇杷在旁边站了会儿，隐约听懂了一些。
无非是娘亲在贡品中做了手脚，破坏了昨晚上的献祭仪式。
那些满怀感激地接受了神的赏赐——也就是那个大锅中用来烹煮祭品的汤的人，不约而同地出现了中毒的症状。
根据食用剂量的不同，病情有轻有重。
原本大家并没有想到是投毒，都以为是单纯地闹了肚子。
因为这些祭品向来是老村长和念经先生一起准备的，所以大家便纷纷想要找到两个人讨个说法。
这时才发现，老村长不知什么时候已经不见了。
念经先生也是病得够呛，往地上一躺就人事不知了。
这仪式尚未结束，还需要村长主持大局，包括最后一步的送神。
按规矩，村里的其他人不得进入祠堂，所以往年都是只送到祠堂门前，由老村长亲自捧着神龛送进去的。
都说，请神容易送神难。
眼看着时辰将近，村子里的人都有些着慌，倒不是多记挂老村长本身，而是担心不能顺利完成整个拜神仪式。
他们害怕，因此触怒了上头那一位，到时候对整个村子降下惩罚，在落到自己的头上……
于是一群人当即在村子里开展了第二次搜索。
不过这一次，人少了许多，剩下的人基本都是吃得少的，症状没有那么严重的。但毕竟前头闹了那么些时候，本来就有些乏了，可以说能够提起精神完全是出于对神罚的恐惧。
就这样等到人们好不容易在枇杷家里找到老村长时，老头正被绑着手脚，嘴里被堵着，翻着一双惊恐而混浊的眼睛躺倒在地上，一副狼狈无比的模样，完全不见了平日里的威风凛凛。
身下一片红的黄的，不仅看起来恶心，闻起来更是恶臭无比。
有人当场就吐了。
有人眼尖，从那些秽物中发现了剥落的甲片和剁碎的指关节……
再后来，人们在后院的菜园发现了那个正在挖坑的枇杷的娘亲，她已经挖了有那么一会儿，挖出挺大的一个坑，旁边横着一具尸体。
正是已经死去的枇杷他爹。
他们都说那女人疯了，要不就是被邪祟上了身。
又或者兼而有之，否则怎么会杀死自己的丈夫——这个一直以来如此关爱照顾着她、并且能够让她在这村子里安身立命的男人。
丈夫们震惊错愕，婆娘们惊骇不解，这两种情感最后殊途同归成为了一种愤怒。
——为什么她要做出这种事情呢？
为什么？
女人没有回答，她只是在人群中缓慢无声地望了望，两只黑色的眼珠空茫茫地，平静地令人感到可怖。
没有人去看那双眼睛。他们把女人绑起来，捆进柴房等待发落。
那时候，天已经快亮了。
毫无疑问，送神的时辰已过，几乎每个人都在身体和精神的双重折磨中，畏惧着可能降临的灾厄。
仿佛是要呼应他们的恐惧一般，接踵而至的这个白昼称得上是今年入夏以来最热的一天。
没有人记得往年的夏天是否也像这般酷暑难当。
但这无疑是令人刻骨铭心的一天。
经过短暂的休憩之后，村民们迎来了一个振奋人心的消息，那就是要对那个犯下杀夫伤人、还有渎神之恶行的女子施以火刑。
既是对罪人的惩罚，也是对神明的告慰。
并且为了表明与邪恶势不两立的决心，每家每户都要出一个代表，用石头、用泥块、用淬满了毒液的言语对那个被邪祟附身的女人进行攻击。
按照老村长的话说，这是神明在梦中降下的旨意。
“对邪恶越是残酷，越能表明对那一位的虔诚，也越是容易得到宽宥和祝福。”