塔兰公国的疆土面积在西亚联盟成百上千的浮空岛中算不上大，但凭借着魔法协会总部所在地，让这个小公国不止是在联盟，就是放眼整个玛拉大6都占有极高的地位。
由于接近千岛湾，塔兰的气候也因为地理位置偏北而相较其他盟国更冷。虽然初夏的风带来了极南的炎热，但依然不能改变这个岛国昼夜温差极大的状况。
白天恰到好处的温暖到了夜晚就变成刺骨的严寒，加之本身是漂浮大6的关系，比地面和海岛的气温还低，甚至会让人产生‘身处北6卡拉’的错觉。
公国北部，是广茂无际的泰阿森林。
作为战狼主要的繁衍和捕捉地，除了世代以捕捉野兽贩卖的猎人，这片危险区域基本没有别的人类定居者。
一匹骑乘用高索斯羊（注释）驮着一名青年男子在密林的小路上急奔跑。他绕开了途中隐蔽的陷阱和机关，直奔位于树冠层上的小村落――布赫。
维克多？伍德，拥有北部地区少见的黑以及一双绿宝石般的眼眸。虽然总是一副不高兴的表情使整个人显得过于冷硬，但不可否认的是，他拥有一张英俊的面孔。如果在繁华的大城市，这样的容貌是不少年轻女子理想的梦中情人，只可惜，他出生在偏远的小山村，世代都是猎户先祖们从没有过如此出众的相貌。
自小，与周身格格不入的容貌和气质除了带来不必要的麻烦外，也带来了令他倍感耻辱的称号――私生子。
母亲从不透露关于父亲的任何消息，使维克多对未曾谋面的生身之父更是厌恶。恼他的不闻不问，恨他的生而不养。
若不是五年前的一次意外，维克多终其一生也不会离开这个猎人村庄。
偶然路过的炼金师在采集稀有植物时摔断了腿，将他救回家的少年被老人现有法术方面的天赋。经过反复而仔细的思考，维克多选择不告而别，仅留下了装有五十枚银币的口袋和写有简短留言的半截粗糙羊皮纸。
对母亲的不舍被对父亲所抛弃的仇恨取代。
倔强的少年走出封闭的山林，从此踏上了成为法师的艰苦路途。
仅用五年的时间，凭借着惊人的毅力和天赋，他完成普通人要多花一倍的学业。在正式卸除学徒的身份后，维克多放弃了授业恩师的一再挽留，选择去都晶曜继续修行。
临行的前夜，一封来自布赫村的信笺告知维克多，远在山林小村的母亲病重，为此他不得不修改行程。
母亲若死了，这五年的努力都将付诸东流。
选择成为法师不是为了出人头地，只为了报复抛弃母亲和自己的父亲。
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阔别了五年的村庄轮廓渐渐在夕阳中显现，一向与村人关系不好的维克多没有和任何人打招呼，把坐骑栓在村口后，径直接朝位于村落最外围的一幢树屋跑去。
柔韧而具有弹性的枝条一如记忆中柔软，拽着它往上攀爬。
在阔别了五年的家门前站定，他不知该如何向病重的母亲讲述自己当年离开的理由。
“吱呀”
有些年代的老旧木门在轻触下向后缓缓退开，一股腐烂的臭味随之扑面而来。
忐忑不安的表情在一瞬间僵硬。
“不！”
维克多大喊着扑进木屋。
低矮的房间里杂乱无章，灰尘布满每一个角落。
靠墙角的木床上蜷缩着一具已经腐烂的尸体，不时有蛆虫钻进钻出，恶心的蠕动制造出催人呕吐的景象。
蹒跚的脚步停滞于床前，记忆中柔情的双眸总是带着期盼和悲凉的目光凝视南方。如今，深深凹陷的两个窟窿只剩下溃烂的腐肉。
五年前匆忙写下留言的羊皮纸拽在枯瘦的掌心，早已变色、黄。
“母亲”跪倒在再也辨不出容貌的亲人身边，维克多泪如雨下。
五年的隐忍，自小的期盼，全都在这一刻支离破碎。
突然，一股他再熟悉不过的气息和腐烂味一同钻入鼻翼。
是火油！
对树屋来说，极易燃烧的油脂十分危险，村民不可能也不会把这种东西带进来。
在疑惑的同时，老村长托人带来的信猛地闪入维克多的脑海。
字迹没错，的确属于村中少数不对自己抱有偏见的老人，也正是因为如此，他才没有一丝犹豫地赶回来。
照尸体的腐烂程度来算，死去至少有数月，为什么村里一直隐而不说，却偏偏选择在自己要去晶曜的前夜。
导师近几日总是欲言又止的面孔伴滑过心头，惊出维克多一身的冷汗。他扯下系在腰间的短杖，小声的**着咒文。
很快，一个聆听法术完成了。
感知区域随着手心里的光球逐渐变大，从这间弥漫着悲伤与**气息的树顶木屋向四周扩散开来。
没有没有没有
房屋一间接一间，沉寂笼罩着布赫村，没有一点人类群居地应有的喧闹与嘈杂。
自小生活的村庄没有一个人，这项认知让泪痕未干的脸瞬间冷了下来。
在炼金学院度过了五年的时光，他再也不是布赫村的单纯少年。研究魔药和各种道具的操法者对踩着别人往上爬同样拿手，现在的维克多可不会认为村中无人是因为集体外出捕猎。
适才他担心母亲的病情，没有多留意，现在回想，的确有很多不对劲的地方。
没有巡逻的岗哨，甚至没有人前来询问，布赫村的防守何时变得如此松散？连最基本的探察都没有。
突然，一股不易察觉的空气波动从头顶上方传来。
维克多不加思索地把储存在法杖中的强光术释放出来。
伴随着一声轻响，一团黑影从天花板上跌落。
看着几步开外站定的黑衣人，他眯起眼――一个从来没见过的家伙。
擅自进入别人家的陌生人没有说话，而是把反握在右手的匕平举齐眉。
“杀手？”私生子与法术天才让维克多在求学的小镇里树敌不少，被别人雇佣的打手阻击已不是第一次，只是这一次升级为取人性命的杀手：“隶属哪个组织？”
“杀了我你自然会知道想要的答案。”回答的嗓音出乎预料的年轻，而且，还是个女子。
就在维克多眼里闪过惊讶的瞬间，一身黑的杀手动了。
纤细的身形就像一只脱弦的利箭，带着风声袭至。
“叮！”
闪着绿光的有毒匕被坚固的结界档住，维克多举起法杖，低声**道：“风刃！”
看不见的法术能量化做利刃斩向近身的杀手，那女子以双手撑地，向后迅翻了两个圈，躲过贴着她身体划过的法术。
维克多哪肯给对方喘息的机会，催动魔力，风刃分左、右、上三个方向逼进。
就在成功把杀手逼入树屋死角的当口，他体内的魔力突然毫无预警地枯竭了。很快，法杖顶端已经蓄积了一半的法术消散成影。
这突的变化不止让维克多吃了一惊，就连杀手也是一怔。
慌忙从腰间的口袋里掏出备用的法术存储球，还没等他抛出，女杀手已然从视线里消失，和身后、脚下幽黑的阴影融为一体。
惊疑与恐惧在脑海中炸开，未等维克多想出应对的策略，冰冷的匕无声无息贴上颈侧，鲜血随着撕裂的钝感喷涌而出。