大将军恢复了威严的姿态，沉声问：
“什么人？”
门外有人低声回答道：“是我，将军！”
将军对卡尔使了个眼色，卡尔会意，转身退到房间的角落，低头保持安静，一动不动，就像一尊立着的石头雕塑。“进来吧。”
把长刀放在桌案上，身材魁伟的男人重新坐回座位。
房门被人推开，一位身形佝偻的白发老人走了进来，微微躬身行礼：“大将军，国王那边可能出了问题。”
藏在暗处爱丽丝屏息凝神，侧耳倾听。
坐在椅子上，男人挺直脊背，伸手按住桌面的长刀：“管家有什么线索？”
被叫做管家的老人抬起头，露出一双清澈的棕色眼睛：
“将军，有刺客闯入了王宫。陛下已得知此事，却一点都不在意。他派出王宫的所有侍卫，让人们寻找灵泽圣器。找到圣器的人不仅会得到重金赏赐，甚至……还可以和国王平起平坐！”
听了这个消息，将军眉头紧皱。
国王性格爆裂多疑，独断专权。
如果真有刺客刺杀，陛下绝对会追查到底，斩草除根，而不是像现在这样无动于衷。
多年的从军经验告诉他，此事一定有蹊跷。他沉吟片刻，低声问道：“还有什么消息？”
白发管家面露愁容，脸上的皱纹更加明显，像是古树树皮。
他叹息一声：“回禀将军，鲛人国传来消息，鲛人君主让我们交出七殿下。否则，就会动用举国之力发动全面战争！”
视线扫过墙边的屏风，将军握紧了手中长刀，拿起来又放下，然后挥了挥手，“好，我知道了。先下去吧。”
将军从不是优柔寡断之人，为何这次一反常态，如此犹豫？
管家心中困惑，但这种话他不好问出口，行过一礼便转身退出房间。
爱丽丝等人从屏风后走出，大将军强压下心底的烦乱，视线扫过卡尔·多德，然后落在七殿下身上：
“既然你们俩已经见过面了，那么七殿下最好回自己该回的地方。”
他微微停顿，语气变得凝重，眉宇间似乎聚集着一片乌云。
“你留在这里，只会让人类与鲛人的矛盾更加激化！”
至于国王那边的事，他必须亲自去一趟。
“大将军，你忽略了一件事。”爱丽丝把背上的女孩放了下来。
女孩脚尖触地，冷汗顺着下巴滴落，她抬头直视着人类将领，痛苦中绽放微笑：“我已经成为人类了。”
看到女孩畸形的双脚，卡尔怔了一下，喉咙像是被鱼刺卡住，想说什么却又说不出来。
即使七殿下没有解释，大将军也知道，她这么做是为了见到自己的儿子。
为了一个人类朋友，放弃尊贵的身份，舒适的生活，担惊受怕的留在人类的王国，只是为了见对方一面。
这样真挚的友情，让向来冷静沉着的将军也为之动容。
真是一个可怜的孩子。他沉思片刻，低声对卡尔和七殿下说道：“我可以再为你们争取一点时间。”
这已是他最大的让步。说起原因，大概是因为他想起了年轻时的自己……
“七殿下不需要回去。”爱丽丝语出惊人，“我可以和那位鲛人君主见见面。”
詹森的表情变了，拖长了语调：“啊，又要到海里去？”
“学长可以留下，我一人去便可。”
爱丽丝镇定自若，面带笑容，抬手打了个响指：“在此之前，我有一些问题想问大将军。”
(本章完) ', ' ')