他总巴巴儿的扬起下巴才瞧得见他的脸，少有这般居高看过。 不知怎的，他脸有些烧，夜里的秋风也吹不散去。 祁北南抬眸，看着萧元宝出了神。 萧元宝回过神，心虚的应了一声。 “都这么大了，还毛毛躁躁的磕着碰着自个儿。以后可怎么办呀～” 萧元宝眸子动了动，小声道：“以后……以后会有郎君照看我呀。” “自然是欢喜我这个人的。” 祁北南道了一句：“你聪明伶俐，都会喜欢你的。” 萧元宝眸子一圆，慌忙张了张口，却又能没说出话来。 他轻轻将胳膊攀在了祁北南的肩上，眸子落去了别处。 过了些日子，县学里头休了秋沐。 两人回村听到好消息，县府赞许方有粮捉到两名贼人英勇，县公赏识，许他伤好以后可到县府去做事。 不说是甚么极高的报酬，可能进县府衙门做事，已是寻常老百姓求不得的好差事了。 方家举家都欢喜，算是因祸得福。 虽是时有挣钱，但要补贴养着一大家子，方二姐儿肩膀上的担子还是重得很。 可眼下方有粮得了县里的差事儿，有了稳定的进账，日子如何都会更好些。 过了几日，他们要回城里去宴客。 一只母鸡，一只鸭子，一只白毛兔子，四尾风干的鱼。 萧元宝也喊了自己的玩伴，白巧桂，还有回来了县城的明观鑫。 吃了早食，祁北南打发了铁男出门去街市上采买些新鲜果子回来。 另买些莲蓬回来，到时候能够闲散剥吃。 祁北南忙着布置待客的园子和吃饭的屋子, 萧元宝在厨房上也已经忙开了。 萧元宝算清楚拢共来客七个, 男女哥儿分席的话不成桌, 便吃城中大户人家里的长桌席, 到时候一桌子分坐两侧，中间隔个屏风。 他今日打算用香薰蒜茸蒸粉丝，油炒菇片, 再用菇丁、藕丁、鲜羊肉包饺子； 家里带来的鸡，不预备炖, 也不做烤。 奈何萧元宝还不会做这菜，请客上不敢贸然尝试。 鸡汤还能烫上两碟子嫩菜。 其余的像是豆腐汤，小炒时蔬，这般菜交予萧妈妈做。 这俩人是奔着来帮忙的。 白巧桂瞧见灶台上摆满了盆碟，一些净好了的菜，萧元宝额头都起了些薄汗。 “哥哥好几个同窗都来，不多收拾几样菜出来，筷子都不晓得往哪里伸。” 萧元宝洗了把手，菜肉备得差不多了。 他拉过桂姐儿，两人去一头剥蒜：“上回把信与你，你几日没来家里，我又回了趟乡下，还不曾问你，他到底与你写了甚么？” 萧元宝将耳朵凑过去：“多酸，说来教我也听听。” 白巧桂抿着嘴看着萧元宝：“你也真是坏透了！” “好啦，好啦！我且只与你说。” “每回经过宝医堂的时候，他都会把书收起片刻。” 后来长大了些，说话伶俐了，便开始在柜台前学着认每个抽屉里装的是什嚒草药； “他说我与人看诊的时候耐心、细心，会安抚病患，是个很好的大夫。也夸我，说我是个做事认真，上进的小姑娘；他喜欢做事认真的人……” 萧元宝微讶：“那说来，你俩早是相识了！” “我在宝医堂的时候，只常见着个书生，每日从门前经过三趟。他小时候开蒙的早，我学医的时候，他就在私塾里读书了。”的时候，鼻涕便拉得老长，走一步吸一下。有一回外祖父便把他唤进医馆里，给他开了些药，后头才吃好起来的。” 萧元宝静静的听着白巧桂说与他听这些往事，觉得心中很是熨贴。 可他心里还是有疑惑：“那你如何就发觉自己喜欢他了呢？” “唯独是他，身形并不出挑，相貌并不多英俊，可我偏生看见了他心里就不自觉的高兴，看着他因看书入神，不小心撞了树木，踩进了水坑，我都会心头一紧，却并不觉着他可笑。” 他爹，早些年寡言少语，很是沉闷的一个人，许是这些年看见他好，家里也经营的好，这才慢慢的从他娘离世之中走出来了些，人瞧着明朗了不少。 至于北南哥哥，他甚么都教他，却也独独不曾教这些。 就好似避嫌似的，官员审案子，得避开自己的嫡亲血亲…… 白巧桂道：“他说我们现在年纪还不大，正是读书学本事的好光阴，不可全然耽于感情。他希望有朝一日能够中举，孝敬父母的养育，也对这些年的苦读有个交待；也希望我继续精研医术，将来成为一个更好的大夫。”