他便与萧护商量了一下。 祁北南微做了考虑，既是完工时日还长，不是等几日就能完工好支使开的。 萧护答应了下来。 那牙公从外县带了不少受灾而卖身的人回县里。 村县一旦是受灾，多也是卖儿卖女，孩子年少，学甚么东西都快，有人家愿意要去教。 牙公教祁北南自行挑选，许是联系了不少大户人家，今儿来选奴仆的不少。 本是再想要两个年纪小的，教些识数算账的本领，往后也好提起来管庄子铺子的账目。 他问了一嘴三口人可有甚么长处。 祁北南没说话。 “虽俺一家子都是农户，不会高门大屋里伺候人的功夫，但俺一家子能学。” 牙公怕祁北南教这些人缠着发厌，前来说道： “本是一家子日子好好过着，受天时的灾害卖身做奴，亲情割舍不得，不愿分开，也是人之常情。” 那老汉闻说祁北南是庄户，连忙道：“郎君，老汉以前受赁在庄子上做过几年事儿。你要了俺们一家子，定不吃亏。” 小子不大，也是能教算账的，一家子在一处，自也有在一处的好。 拿了身契，接着便引人前去官府过了文书，户房的人识得他，倒是办事快。 他伸长了脖子数了数，点出五个人。 徐徐进了冬，一晃翻进了冬月里。 县学里催他紧着些去报道咧，再不入县学去，今年县学里都得春节大休沐了，到时候入学可就延误去了明年。 可县学都教赵光宗带了话回来，他也便不好继续拖着，到时候得教人说闲，言他托大。 县学的规矩是读书六日，休沐一日。 下午放课倒是早，申时中即可离县学。 如此倒是不必多余的将时间都消磨在县学里头，可冬日早间前去城里读书，也很是辛劳。 若是到的早些，还能与住在县学的同窗要上一壶热水泡脚暖暖身子再上课。 赵光宗见他每日读书来回折腾，又不肯住在县学，便邀他一同在外头住。 今年得中了秀才，赵氏举族都欢喜，便出资与他在城里买了个一进的小宅院儿住，还给赁了个长工，一个仆妇专门看家，料理庶务。 祁北南哪里肯前去与他住一块儿，倒不是他不欢喜赵光宗。 祁北南觉得有些硬吃苦一般，几朝下来，硬朗少病的身子竟咳嗽了起来。 家里头见他如此，萧护当日便抗了些盖屋的木材去了木匠家里，让给打了个有窗的棚车。 把鹏车套在家里的大黄牛身上，早间去读书就喊家里的人驾着车送他到县学门口去。 腊月中，今年一场雪才洋洋洒洒的飘下来。 夫子怕走学的书生归家不便，以雪为题作文章，留为课业早早放了课。 他鼻尖冻得有些发红，想着今儿这天气，晚食萧元宝会做什嚒吃食。 昨儿家去的时候他瞅见家里菜地上的冬葵生得粗壮。 烫煮在猪肺汤里定然好吃。 总之都好，回去少不得有好吃的。 是马俊义。 入了县学，祁北南才听说此人大有来头，竟是江州节度使之子。 只是祁北南有些诧异，父官官职不小，怎在岭县这等小地方的县学上读书，岭县又不曾有什嚒闻名于外的书院。 赵光宗与他言，说是马俊义的母家在岭县，他外祖身子不好，特从江州来岭县读书伴外祖。 祁北南虽觉得这套说辞不大挂得住脚，但也未去细究，他没有太多与此人结交的心： 马俊义却不罢休，道：“雪大了便于我家中住上一宿又何妨。我几回邀祁同窗都不肯赏脸。莫不是祁同窗嫌我文章做的不好，故此不愿与我吃茶？” 马俊义正欲再言，又起一道清脆的声音。 两人巡声望去，不远处有个少年公子哥儿。 此哥儿生得很有些颜色。 “叙哥儿，可是出来观雪？” 言罢，唤做叙哥儿的公子与祁北南行了个见礼：“若不曾记错，这位当是今年院试的案首，祁秀才。” 他倒也记得这哥儿，是杨学政家的孩子，与他年纪相仿。 “二位秀才郎君这是要去何处？” 杨郴叙闻言，暗瞧了祁北南一眼，立答应道：“好啊。” “打搅二位好兴，眼见雪势大了，我前去观了景，只怕城门口的车马已无，届时可就只能步行归家了。”