剪彩顺利结束。当佣兵们在外场放松小歇，凯西米尔偷偷走到会场後侧的储物间门口。他不是来见谁——但脚步自己带他过来了。
门打开，杰斯已经站在那，袖口摺起，拿着消毒纸巾擦拭手指。
「我猜你会来这里。因为你总是选择最靠近出口的地方，却从不真的离开。」
凯西米尔一拳打在墙上，沉声道：「你这种算计我还要容忍到什麽时候？」
杰斯轻笑，把纸巾丢进垃圾桶，走上前来，指尖落在他握紧的手背上：
「直到你真正选择之前，我不会碰你半分。这不是算计，这是敬畏。」
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</div>凯西米尔怔了一下，那GU熟悉的情绪又涌上来——既不是Ai，也不是憎，是无法对抗的共鸣感。
他转身离去，却没发现自己步伐越来越慢。直到佣兵耳机里传来调度指令，他才回过神。
背後的医生仍在看他。
就像门仍然开着，从未关上。
剪彩後会场改为高阶GU东与企业代表的闭门酒会，冰锋佣兵团改为在会场外围守备。大楼外的长廊空旷宁静，偶尔吹过一阵风，带来尚未完全消散的香槟与香水气味。
凯西米尔靠在外墙，打开菸盒。他今天一根都还没cH0U，嘴里却像含了一晚未散的火。
他才刚点燃火柴，一个熟悉的名字从无意间敞开的侧门内传来：
「……你多年来缺席决策会议、开发审核、公关筹备，现在站在剪彩舞台上，就像……一场对GU东制度的嘲讽。」
那是个冷YAnnV声，语调不高却JiNg准地穿透每一道空气。是米娅──万灵集团现任副董事长，杰斯的义母，也是对方少数会直呼其全名、完全不加糖衣的人。
杰斯的声音不疾不徐地回应：「如果你有能力b我现身，那恭喜。不是你的禁令解除，我还没机会看到集团的yAn光面。」
「你早该在十年前主动承担起希尔利家族该有的义务，而不是每次都藏在医疗名义下逃避责任。」
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</div>「说得好像当年你们没直接把我关进JiNg神稳定病房三年一样。」
凯西米尔停下点火动作，指尖稍微颤了一下。他不确定自己为什麽要听。但某种共鸣开始在x腔底部颤动——不是耳朵听到，是神经元直接记忆了那场对峙，像某种「被杰斯听见的残响」也透过JiNg神回路传进了他脑中。
这是同步阶段第二层：感官混合现实的前兆。他知道症状——对非直接接触的讯号产生记忆同步、梦境与现实界限模糊、情绪放大效应……
他正在朝门走去，不知不觉。
直到米娅愤怒地扭头离席，一阵香水与雪松味从他面前掠过，惊动他停下脚步。
杰斯站在门边，看起来一点也不意外他在那儿。褪下西装外套的他松了领结，长发随风微动，一副近乎无辜的样子。
「这次不是我安排的，真的。」杰斯语调低柔，像某种试图安抚凶兽的咒语。
「……」
「她不会对你怎样，顶多对我不爽。我倒b较在意你现在是不是想cH0U那根菸还是直接亲我一口。」
凯西米尔终於开口，语气乾冷得像不加糖的烈酒：「你还是赶快入场，不要站在这里挡路。GU东先生。」
杰斯耸肩：「是是，总队长说什麽就是什麽。」
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</div>他踏入门内前，回头补了一句：「那菸不要cH0U太多，最近你JiNg神里有火。」
凯西米尔没回答，只是用力把那根还未点燃的菸折断。然後抬起头，看着远处高楼的反光，像要把那GU日渐升温的神X躁动压进自己的心脏最底部。
不久後回到警备岗位时，佣兵们明显开始聊起一些他们以为小声却完全不低调的八卦：
「你不觉得医生的眼神根本在把队长生吞活剥吗？」
「喂，那不是他未婚夫吗？我以为这已经公开了欸？」
「那队长怎麽从来不承认啊……还有，老是看他脸sE不对劲……今天又摔破了一个杯子。」
凯西米尔走过他们身旁，没说话，耳朵却听得一清二楚。他突然感觉到呼x1有些沉重，一种熟悉的「热」在T内逐步酝酿，像一只手正把他的脑部轻轻扭紧。
不是病。是同步。
他知道自己快进入第三层同步预热期，如果再与杰斯有过深的接触、或让共鸣持续发酵，就会出现幻视与对「门」更深的感应。
但他也明白：现在再压抑，只会让门更快张开。
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