Ch16桐花之约下
夜里
「就知道你有计画。」小穗轻声说，语带得意。
「嗯，我想亲自确认，若桐究竟是不是妖怪，若不是就好了。」善郎回答。
两人伏在桐花树上。白天时他们假装先行离去，实是躲了起来，等弘树离去後，两人又回来藏在树上，想等若桐出现，看她到底是不是妖怪。
「倘若她是???怎麽办？」小穗问。
善郎不语，轻声叹气。
「她可能只是生病了吧？才会脸sE发白、愈趋瘦弱???不会老也可能是她保养得宜吧？」小穗说着，她也不希望若桐是妖怪。
「我也希望是这样，不过???这附近确实有妖怪???」善郎拿着地图说。
「你有感觉到妖气吗？」
「没有，但妖力高强的妖怪可以将妖气隐藏起来。」
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</div>「说的也是，这样就麻烦了???」小穗搔头，「总之，希望她不是妖怪。」
「嗯，待会儿看她是什麽情况，尽量帮她吧！」善郎说。
「这个自然。」
「说够了没有。」nV子的声音。
两人四下张望，却不见半个人影。
「若真的想帮我的忙???就???闭上嘴???让我安静一点！」nV子的声音又出现了，这次听起来极虚弱。
善郎仔细察看树下，仍是四下无人。
「让你们在此休息，却从头到尾叽叽喳喳个没完???」说完，他们栖息的树忽然发光，从光中浮出一个nV子。
「若桐！」小穗一眼就认出，眼前nV子便是弘树画上之人。
「我不知道你们接近弘树有什麽目的，不过我劝你们少管闲事???可恶的人类???」若桐虽然语气强y，但看的出来她很虚弱，奄奄一息。
「你没事吧？」小穗说完忽觉身子一轻，善郎在耳边说：「先下来吧！」他带着自己跳下树。
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</div>她既是从树里变出来的，多半是树妖，一直站在树上不太好，善郎心想。
「你们快点离开，我就没事了。」若桐说。
小穗：「你一直都在这里吧？弘树说的话你都听见了？他???」
「听见了又能怎样？我已被人类害成这样了???还是不要再见他了吧！」若桐语带凄苦。
「你是树妖吧？这是怎麽一回事？」善郎问：「请你告诉我们，或许我们能帮你，弘树是个好孩子，我们也想帮他。」
若桐黯然：「他的确是个好孩子???希望我不在了以後，他还能好好生活???」
「你要去哪里？」小穗问。
若桐叹了口气：「我快消失了。」
善郎与小穗一惊。
「我是树妖，寄生在树上，汲取树的JiNg华维持妖力，我得靠这样才能生存。我热Ai植物，热Ai这维系我生命的一切，尤其是桐花，是那麽洁白、那麽纯净???人类口口声声说喜欢自然、喜欢花，但这并不代表他们Ai护自然。他们仍旧lAn垦lAn伐、乱折花木。人类砍越多树，我的生命力就被消耗的越多，」说完从怀中取出一块东西，像是树的年轮，一圈圈在上面显而易见，但奇怪的是，树的年轮忽然消失了一点。
「奇怪？」小穗r0ur0u眼睛，怀疑自己看错。
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</div>「这是我的生命力，每当有树被破坏，年轮就会像刚才那样减少，我的生命也会越来越少，当年轮全部消失，就是我离去之时???」
只见年轮已剩没几圈。
小穗小心问：「离去???难道是指???」
若桐：「在人间失去妖力的妖怪会消失，直接化为乌有。」
「他是除妖师，」小穗一把拉过善郎，「他能趁你妖力还未全失前，将你送回妖界，你能在那里继续当妖怪。」
若桐漫不经心：「除妖师？」看一眼善郎，摇头：「罢了，我不想再当妖怪了。还不如消失的好???」叹口气，「人类说喜Ai自然都是骗人的???仍旧一直在破坏自然???丝毫不珍惜???唯独那孩子不一样???弘树他???他是真心热Ai自然的，这麽多年来，我从未见他伤害过一草一木???他说的话还是那麽天真，他还是那麽善良，数年来如一日，他仍是当初我遇见的那个小男孩???」
小穗心想：嗯，他的确很天真，他是少数对善郎这副怪样不以为意的人???
「为了不让他难过，我决定减少和他在一起的时间，近年来停留的时间越来越短???想藉此让他渐渐将我淡忘，但没想到，每当他放假时，还是每天都来，不仅没忘了我，反而好像???越陷越深了???」
「你会跟弘树道别吧？」善郎问。
「这麽做只会让他更难过吧？还不如悄悄消失???」若桐回答。
「这样他会一直来这里找你的！」小穗着急，「你忍心让他年复一年，在桐花间里找不到人吗？」
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</div>若桐不答，看向远方，想像弘树在四散的桐花间，东张西望找寻自己的身影。
「你打算怎麽做我们无权g涉，不过我希望，你能跟他一起去放天灯。」善郎说。
「放天灯???」若桐若有所思。
「嗯，他跟你提过吧？我希望你能在离开之前，替他完成这个心愿。既然要走，至少不留遗憾的走。」善郎说。
若桐沉默一阵，才说：「我知道了。我希望弘树能够开心，如果能替他留下美好的回忆，我愿意去。明天我会现身，见他最後一面。」
「谢谢你。」善郎微笑。
小穗别过头拭泪。
隔天一早，弘树迫不及待跑向林间，果然看见若桐撑着伞在赏花。
「你终於来了！我找了你好久！还以为你再也不来了！吓Si我了！」弘树笑着抹去颈间汗水，忽然对自己这番话感到不好意思，红着脸别过头。
若桐不语，轻轻一笑。
两人一起在林间漫步，久没见面，弘树不掩兴奋，开心的向若桐道着近况，若桐静静倾听，温柔的看着弘树，两人在前方一棵树下坐下。
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</div>「弘树好像忘了提起看天灯？」小穗说。
善郎与小穗躲在一旁偷看两人，听了许多弘树的生活琐事，却迟迟没听到他提起关於天灯的只字片语。
「他可能太开心忘了说吧？不然就是打算晚点再讲？」善郎猜。
「晚点？没时间了！他不知道今天是最後一次和若桐见面吧？」小穗窜出树丛，善郎只得跟上。