风雪夜，艾佛坐在一张旧木桌前，一张羊皮纸被他割成数百条，每条都写着不同的讯息与语句。他身边围着几位情报散播者，有的是落魄贵族，有的是神殿褪职书吏，还有g0ng廷厨役与卖艺人。
艾佛笑着将最後一张纸摺成鹤，放入一个小木盒中：
「这不是造谣，这是让真相选择它想飞的方向。」
他抬眼对卡尔说：
「接下来，你只需静待他自己说出我们未说的话。」
让这场华丽的盛宴慢慢被真相揭开吧.......
冬日，王城内廷的军务厅中火盆微热，国王主持例行军务调度。
东境近月无雪，边军补给延迟，数位军官争论东境贵族是否故意拖延兵粮。
三王子眉头紧锁，语气越发锐利：
「若此事持续不解，王军後方将断。东境如今仗着自成一系，不听调度，已非一日。」
一位老将缓声劝道：
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</div>「东境自古固守，只怕他们更怕王命失信於民。」
三王子冷笑一声，略失控地脱口一句：
「怕？我看迟早有一日他们要背叛王命！」
整座厅堂一瞬沉默。
国王看了他一眼，没有出声。
当日记录军会的书吏名为「海l」，是王都书院退职的老记录员，现受雇於军事档部。
三天後，夜里，他收到一封小纸条——「来旧书院塔楼，艾佛有话要说。」
在塔中，艾佛递给他一枚银币、一小包「紫硝墨」，笑着说：
「把这句话抄成一份流传录，名义上是备份。下笔再稍稍用你那惯用的书T，懂我意思吗？」
海l犹豫：
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</div>「那句话……若不看上下文，会让人误会三王子不敬东境。」
艾佛扬眉，笑如狐狸：
「正是。」
「我们不改他说的，只是让他说的话出现在更合适的地方而已。」
五日後，王都茶馆里、纸报栏上、剧团笔记中、侍从闲谈间，渐渐出现同一段摘录：
「……三王子於冬会上明言：东境迟早会背叛王命。」
贵族夫人们在宴会上低语：
「他说的……是不是在暗指维尔洛恩夫人？」
「难道他真的准备清洗东境？」
东境派系的议员们坐立难安，甚至有人开始向玛格丽亚私下请示是否「进入警戒状态」。
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</div>卡尔在书塔内端着酒杯，望向g0ng墙上的鸦群，语气低沉：
「他只是脱口而出……现在却成了箭矢。」
艾佛翻着一本军事回忆录，语气轻松：
「因为这不是谁说了什麽，而是——谁愿意相信那是什麽意思。」
他笑了一声：
「你要让他开始质疑自己说过的每一句话，他就不再敢开口。」
就让他一步一步走向毁灭吧
走向我亲自为你设下的陷阱里吧
我那血溶於水的兄弟
「不是所有失控都要让人看见，只要让人听见，他就会慢慢失去理智。」
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</div>王g0ng南廊的窗下传来一声金属碎响。
g0ng廷花匠蕾娜刚好躲在树後收拾夜盆，听见那声音後屏息不动。她从灌木之间瞥见一幕：
三王子站在回廊下，脸sE铁青，一手握着摔碎的金杯，呼x1急促，脸上满是怒意与混乱。他嘴里低吼着：
「……卡…尔……！」
语尾模糊，像是骂咒又像压抑，转瞬即逝。
蕾娜不敢多看，匆匆离开，但她没意识到——这一夜，她所看见的，将成为一段流传数月的「小故事」。
几天後，王都北街「碎红瓦茶馆」，蕾娜与几位nV仆闲谈时提起此事：
「我没听清他说什麽……但他整个人像疯了一样……那金杯，是王后旧物吧……」
nV仆掩嘴惊呼：
「你说的是……三王子？」
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</div>她们对望，瞬间都心照不宣地压低声音。