然而，当他翻开第一页时，一个熟悉的名字瞬间映入眼帘——艾伦先生！
“居然是这位作者！”助手不禁眼前一亮，终于明白了这本杂志为什么能卖到25镑的高价。
虽然之前没怎么接触过霍利维尔街的最新书籍，但在审查的过程中，他确实经常听闻艾伦这个名字，对于他的才华，那也是相当敬佩。
作为一个多年来在审查岗位上工作的人，他早已对各种低俗作品免疫，甚至达到了“面无表情读黄书”的境界。
然而，艾伦先生的作品却不一样——无论他身体多么疲惫、精神多么倦怠，只要开始阅读艾伦的书籍，哪怕只是一小段文字，甚至不需要看到完整的一场口口戏份描写，他都会精神一振，兴趣盎然。
艾伦先生的实力，可见一斑！
助手心痒难耐，恨不得立刻拜读艾伦的作品。然而，这毕竟是公共场合，万一阅读时不小心露出什么异样反应，那可就太不体面了。于是，他刻意跳过了那篇马车故事，随意浏览了一下后面的内容，确认没有太多需要关注的问题后，将杂志合上，放在一边。
“没什么需要注意的，都是上流社会的内容，”他十分坦率地道。
诺曼点了点头。
然而，下班之后，助手特意留到了最后，趁着办公室里空无一人，将这本杂志悄悄塞进自己平时带回家的资料堆里，装作若无其事地离开了。
虽然按照规矩，未完成的审查工作带回去加班是完全合理的，但他仍然感到一种说不出的心虚，好像正在做什么见不得人的事——不过确实在做见不得人的事呢。
助手是个单身汉，平日里住在绅士俱乐部，这里个个都是人才，说话又好听，他超喜欢这里的。
“你回来了，”他的邻居——一位中年绅士和他打了个照面，看到他一副偷偷摸摸的样子，不禁觉得有些好笑，“怎么瞧着这么鬼鬼祟祟的？是不是又审查到什么有趣的内容了？”
助手明面上在哪里工作，经常居住的的人们都能打听出个大概。
助手讪笑着摆摆手，“哪有的事，只是一些普通的工作文件。最近事务繁忙，带回家加班罢了。”说着，他故作轻松地扬了扬手中的资料。
看到邻居一脸不相信的样子，助手叹了口气——天知道如果他转身就走会不会引起更多的猜测。“既然您这么坚持，那就瞧一眼。不过先声明，不许乱传。要是您把我卷进麻烦里，我可不负责。”
邻居听后脸上立刻绽放出得意的笑容，“放心，我嘴巴严得很。”
助手无奈地从资料堆中抽出一本朴素的杂志，递了过去。封面上简洁地写着《珍珠》。
邻居睁大了眼睛，“天啦！您居然有这本杂志！”他一把接过这本杂志，翻开目录，眼睛越来越亮，“没错！就是这本！这篇就是艾伦先生传闻中的短篇故事！”
虽然满心不舍，邻居还是将杂志还给了助手，“等你看完了，可以借给我瞧瞧吗？我随时在房间里等着呢。”他补充道，语气充满期待，“我只看那一篇，保证不看别的！”
在《珍珠》预订的时候，邻居实在说服不了自己花25镑去购买一本杂志，犹豫来犹豫去，最终还是错过了预订时间，看到留言簿上那些欢呼雀跃自己预订到的留言，更是后悔极了。
原本他已经打算在留言薄里排队借阅，并时刻关注着卢恩顿图书馆的动态，做好了长时间等待的准备——没想到，就在他隔壁居住的绅士，居然拥有这么一本！
这机会如果不抓住，下次恐怕不知道等到什么时候了。
助手迟疑了一下，终于点了点头，“如果我看完的话。”
“我会一直在房间里等着的，”邻居本来打算去餐厅吃晚餐，听到这话后立刻改变主意，让仆人会送餐到房间，“你一定要记得呀！”
助手胡乱点了点头，一边加快脚步离开。
回到房间后，助手立刻洗净双手，调亮煤油灯，郑重其事地翻开《珍珠》，从艾伦短篇的第一页开始阅读。
“承接《梦中奇旅》，可以看作一篇外传，”助手默念道，由于《梦中奇旅》出版时间比较久远，他并没有购买到那本传说中的书籍，只能忽略这点，继续往下看。
然而，随着故事展开，他愈发觉得……这个男主角怎么好像有些眼熟呢？ ', ' ')