雨停了。
水珠仍沿着透明穹顶表面缓慢滑落，如同一层流动的玻璃天幕，将整座城市压缩在其中。
王g0ng矗立在城市中央的高台之上，彷佛一支cHa入Si灰荒原中的权杖，而权杖顶端，就是王的囚笼。
奥兰·德·艾拉斯，二十七岁，头发已有半白。他的肩膀瘦削却挺直，身披黑金滚边的长袍，独自站在王座後方的高窗前，望着穹顶之外远方那无人区的灰蒙。
他今日并未坐上王座。
每当神谕即将颁布时，他便感到胃部一阵cH0U痛——不是因为害怕发表内容，而是因为那一刻，他知道自己只是那座高塔里一张被指定朗读的嘴巴。
他曾怀疑过神。
但当你从八岁起就被神谕选中，自平民区被带入g0ng殿、被剥去姓名与家族、被冠上艾拉斯的姓氏後，你会学会服从，至少表面上如此。
那年，他的母亲跪在王g0ng门前哭喊，却被卫兵拖走。自此以後，再无消息。
而他，在那一夜之後第一次尝到热汤与面包，却再也嚐不到熟悉的Ai。
他曾尝试写信给自己原本社区的导能塔，希望能帮母亲调整身份晶片，好让她能移居内圈。信石沉大海。
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</div>「陛下，导能师艾妲·洛斯已抵达，代其师德鲁斯大导师，送交本月神谕。」亲卫长轻声提醒，站在门边。
「请她入内。」奥兰转身，收起心绪。
艾妲的身影笔直踏入王厅。她身着蓝白制袍，双眼沉静，手捧神谕筒。
「是你来，不是德鲁斯？」奥兰开口，语气平和却带着一丝探询。
「是。师父重病，无法亲至，这份神谕由我封存传送并经由核对授权。」她递上手中神谕筒。
奥兰接过，目光不经意地落在她的颈间——导能师阶级的印记银链闪着微光。他开启神谕筒，快速扫过内容——又是一段空泛的预言与命令：压制贫民区暴动、重建导能塔第七分支、执行月度人口审核。
「看来神今日又在思考民生大事。」奥兰低声嘲讽。
艾妲沉默半晌：「陛下不信神谕？」
他抬头直视她的眼睛，那是一种极少人敢承受的凝视。艾妲却没退缩。
「我相信秩序。至於神谕，它只是秩序的一种语言。」
两人陷入短暂静默。
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</div>「你是德鲁斯的嫡传弟子？」
「是。」
「他应该早该退休了。让你代行此责……有些冒险。」
「王g0ng内的机构已多年未更动，影像播报设备与转导声路存在g扰风险。我奉命定期维修，今日也顺道检查其传输核心。」
奥兰点头，转身走向王座旁一处侧门。
「你愿意参观我的亲卫厅吗？那里没有神，只有盔甲与钢。」
艾妲略微迟疑，但仍跟上。
亲卫厅是一座拱顶穹室，墙上悬挂着各式盾牌与长剑，有些镶嵌纹章，有些简朴如农具。
「我自己挑选的。」国王伸手抚过一面斑驳的战盾，「每任国王都能组建自己的亲卫队。武装、配备、甚至盔甲的样式，都由我亲自设计。但上限是五十人，其中一人为队长。」
艾妲点头：「王制之下，这些人是否意味着您的意志能在神谕之外运行？」
奥兰停下脚步：「那是我为数不多的自由之一。」