(' 解开缣囊，他们已认不出里头的那血人儿是谁，只听得他轻轻地“嗯”了一声，绵绵不尽的呻吟自口里泄出。
最后一刑，“摘星辰”。需将身上各处取下，供奉上天。这最讲究次序，若是一着不慎，人牲便会一命呜呼。
“还未取走的是皮与脏腑，额骨、下颌骨、椎骨、胸骨、椎骨和肋也仍剩下些。”队兵说，忽而似犯了难，“交由您来定罢，除了心之外，甚么物事要留到最后再取？”
良久，那血人儿动了。
望不清五官的面上咧开一条隙儿，似是在笑。十分狰狞，却竟不教人觉得凄惨。
“舌头。”易情说，“最后再取罢。”
“为何？”队兵们愕然。
易情喃喃道：
“因为我希望……直到最后一刻，我还能笑出声来。”
——
九霄之上，云霞似锦，夕华如褥，天官府中一派喧腾。
缘因是金甲天将来报，凡世有人铸得神迹，需开天阙。这是许久不曾有的大事，几个司列星官踩着祥云匆匆去了，太上道君吩咐他们备好旗伞、令仙乐班就位，待天阙一开，便迎那人入内来。
细筝拨弹，乐声如万重雨落。霓旌高展，一路铺陈，艳如绮绣。三十六宫瑞气缥缈，南天门下金甲将执戟肃立。司列星官在天阙前排开，遥望烟笼云遮的凡间。天磴没入云海，白玉石阶上纤尘不染，仍未见半点人影。星官们聚首低语：
“这回来的人却是谁？”
“听闻是个人牲。受尽二十二道刑，骨散肉零。”
听了这话，有星官嫌恶地蹙眉，“做这等事儿，也能算得神迹么？”
“天道若认其为神迹，连太上帝也不可违拗。凡人有这等坚心能献身于天，确也可嘉。”一星官叹道，“铸得神迹后，金鳞赤须龙便会乘瑞气而下，将其载至八重沈天，走数步路便能上九重成天。不知此人将到了么？”
他们正议论纷纷，却突听金甲天将敲了敲戟，沉声道：
“神——人——已——至！”
司列星官们当即正色敛容，但见天磴上遥遥走来一人，攀着玉阶徐徐而上。一星官手忙脚乱地自袖中取出敕令，展开念道：
“五方之上天帝，敕曰：积善履谦，必获福祐；忠和良正，须得酬擢。神迹既成，宜官赏厚加；灾殃已克，应褒封于身……”
其余星官微笑摆列，望向来人，却见那人浑身浴血，每一步都在白玉阶上踏下一个怵目惊心的血印。
众星官大惊，却见那人穿云拨雾，一身鲜血缓缓落尽，露出一袭素白法服。
“尔易情乃朝歌黎阳文氏之子，素有志行，清节自持……”星官捧着文牒，埋头念道。