琅祖道：“这里是鸡鹿寨，革勒围子的上围，是我的家。”
琅祖的家在地下湖边最高处，他们沿着人力开凿的栈道一梯一梯往高处爬，能看见山壁上被年岁打磨的痕迹。这条栈道想必已经不年轻了。
“很久很久以前，”琅祖说，“部族就在大山深处修造居住的洞穴与房屋。要打开大山的肚腹并不容易，建造这些栈道与木楼，也不简单。这要依靠数百年的接力。”
站在高处下望，湖泊中倒映出无数漂浮的光火，四面山壁漆黑幽邃，仿佛是无垠空间，令一切变得不像现实。
在山中建立这样宏伟的基业，要付出多少代人的心血与生命？
这是生活在城镇中的人绝难想象。与自己一江之隔，被认为荒无人烟的地方，还有这样一群人在阴影中生活。
对琅祖而言，也许他所敬重的正是如此顽强的生命力。
琅祖的家中，用具都颇有些中原制式，想来他们与外界并非全无联系。
“这里叫做鸡庐山，山里的寨子叫鸡鹿寨。我们养鸡，猎人捕食鹿与獐，靠这些肉养活族人。从我出生起，就在山洞中生活，老人警告我们，外界潜藏许多危险，只有在大山庇护下才是安全的，因此我们很少有机会见到阳光。”
“你们一直生活在洞穴中？”江宜问。
琅祖道：“曾经有过建立在太阳下的城镇，但那是很多年前的事了，连最年长的老人也已经无法再讲述。”
琅祖的家中空空荡荡，缺少居住的痕迹，只有墙上挂着一束驱蚊的艾草。
江宜与琅祖打扫房屋，整理床铺，米介背挎弓箭登上屋外栈道，在门边抱臂看着他们。
“我过来和你住。”米介对琅祖说。
多半是为了监视江宜。
米介对琅祖的保护欲很强。夜晚，琅祖想让江宜睡在自己身边，被米介制止了。
“我不会做什么的，”江宜诚恳地说，“我只会死读书，不会舞刀弄枪，若有意图不轨，你一箭就能将我杀了。”
米介生硬道：“不要在小琅面前提这事，我说了不杀你——即使你不做什么，两个男人同床共枕也不好。”
江宜心里莫名其妙，不知道有什么不好。
在山洞中居住，白天与黑夜几乎没有分别，只有地下湖从某个角度倒映出洞穴外一线青空，当那条线转变为银白的飘带时，白昼便降临。
琅祖并不总待在山洞中，他常有机会跟随族中青壮年外出，却不参与狩猎望风，而另有任务。琅祖担任的角色，类似金山突 厥人信奉的巫祝，以占卜、祝祷，作为联接神与人的媒介。
江宜跟随他在鸡庐山中寻找特定的树木，这种树木在夜雨时分遭遇雷劈，留下枯焦的枝干。琅祖懂得根据树干上的痕纹，进行卜筮：