打到六月为止，差不多也就是第一批南下的鞑靼人，马不停蹄地都平整出了一小块耕地——几亩的样子，把土豆给种下去了，同时还维持着他们的牛羊群，因为其余的空地虽然一时没有平整，但撒下女金人给的草种，很快草就长出来了，再有一些本就存在的灌木，虽然不算是上好的饲料，牛羊吃了不长膘，但也不至于饿死。
同时，他们通过卖木头，手里都有了一笔小钱，这样就比后来在八月、九月间陆续过来的鞑靼人要多了一点安全感，这些后来投靠的人，以女人小孩为多，如果实在不能干活，那就要立刻嫁人，能干活，不想立刻嫁人的，那就要去矿里做搬运工，卖力气来换吃的——其实就是嫁人了也有想去做搬运工的，因为丈夫的钱未必会都交给妻子来管，她们总还是想要在手里捏着一些钱的，甚至不仅仅是自己，孩子只要是能下地走路的，都给他们活做，六七岁的孩子，母亲也希望他们能在矿上帮忙，甚至不用开工钱，能给一口吃的就行了，对于建新城倡导的让孩子上学的说法，鞑靼人是嗤之以鼻的，他们认为聪明的孩子自然会学会知识，不聪明的正好让他们干一辈子的苦活，不然人人都去读书了，苦活谁来干呢？
对于这样的风气，建新城是不置可否的，矿上倒是愿意收容投靠过来的鞑靼孩子，虽然管得很严格——进去了就不能随便出来，每天干半天的活，都比较轻省，打扫卫生，淘洗原煤等等，剩下的半天要强制的上课和训练，学着说女金话、汉话，学拼音等等，晚上就睡大通铺。每个月就放一天的假，有家的回去看家里人，孤儿也能在城里玩玩，但这是在没下雪的时候，整个冬天，矿山和建新城交通不便，那就完全不能回来了。
饭是可以吃饱的，这大概是唯一的好处，一些嫁人的鞑靼女人，比较心硬的就把孩子给舍过去了——这是亲生的，倘若是亲戚家的孤儿，那就更没什么好犹豫的了，漫长的冬季，多一张嘴就是一份很大的开销，她们自己都寄人篱下，怎么还会留着这样的拖油瓶在身边呢？
虽然金帐也曾发话，让建新的男人对继子们宽容一些，就像是对亲生的一样对他们，但，即便有老汗的威严在，这种违背了人心的嘱咐也实在难以落地，投奔来的鞑靼孩子中，能被新家庭接纳的九成以上是年幼的女孩，年纪越大的男孩越不容易留在家庭里，几乎都被送去矿上了。
还有很多女金自己的孤儿，那些被科尔沁妻子抛下的少年们，虽然曾经得到了长辈们的放纵，但现在，当他们的父亲或者叔叔再结婚了之后，很快就失去了曾经的特权，不服从管教，还在调皮捣蛋的那些孩子，也有不少被送到矿上去工读了起来。听说在矿上，手脚不干净、爱惹事，不但会被抽鞭子，而且还有可能被送到井下去，一辈子都上不来，总之，他们很快就变得非常听话了，建新里外的秩序也重新变得井然起来。鞑靼人，或者那些来做买卖跑单帮的商人，建新一般的百姓，也不会去思索这个托管班背后的含义，只是感慨着建新向好的变化，并且认为矿上‘早该开了！就该把孩子们集中管起来，只有好处的！瞧这些孩子，哪个不是吃得白白胖胖的！又会说汉语，以后就不留在矿里，上哪找活干都行’！
既然只有好处，矿上为什么从前不开这个班，现在又开了呢？大概，只有金帐里出入的贵族才会思索这个问题了，对迁徙过来的鞑靼人来说，他们感慨的则是矿上的富裕——在矿上虽然吃肉不多，但饮食不缺油水，甜食也经常能吃上，冬天更不愁取暖，开玩笑，这就是矿山，产煤的地方，还能冻着了？
如此一来，就算规矩严格，这些孩子的日子至少也比他们这些住在外头的长辈要强，这些成年的鞑靼人，都是做好了过苦日子的准备，别的不说，今年冬天应该是要节衣缩食的，好不容易在过冬前存下的那点钱，先不说添置什么奢侈品，能不能存够过冬的粮食，需不需要把牛羊都杀了做储备粮，燃料够不够过冬的——说实话这些都是未知数，反正，就他们带来的那些牛羊，就算都杀了晒肉干也不够过冬的，至于说白食，南下的路上不好收集发酵，这一年刚开春就事情不断，没有好好地让牲口们繁衍，白食出产很少，存货也都吃得差不多了，就靠那几亩地的土豆的话，说不定一冬天都要在饥饿中浑浑噩噩地忍受着度过。留下来的那点钱，在冬天能买多少吃食也不知道——越是冷的时候，过冬定居点集市上的吃食和燃料就越是涨价，这也可以算是北海的一种常识了。
在这样潜藏的忧虑之下，除了个别富裕的人家如那钦家，大多数鞑靼人都主动把孩子送去矿山，既能减少自家的负累，也能至少保证孩子们吃饱，但是，这种担忧并没有持续太久，很快就到了九月初起土豆的日子，当鞑靼人顺着根系把一个个土褐色的疙瘩从地里刨出来的时候，他们的嘴巴越张越大，第一株土豆就惹来了惊叹，“多少斤？二十斤？再称一下，把土抖落干净——怎么可能二十斤，秤坏了吧！这可是一个芽块长出来的——那个芽块才一斤不到啊！”
一斤长二十斤！种一收二十！这在新转变的兼职鞑靼农民群体中引起了极大的轰动，倘若这些地块不是他们亲眼看着平整好，且亲自播种下去的，他们决计不会相信这是真正存在的事情。虽然并不是每一株土豆都有这么骇人的收成，但最后总下来的数字也让人头晕目眩——一亩地三千斤多一些，大多数人都种了一亩多的土豆，还有些埋在了没有平整的耕地里，本来也就指望着能得个三百多斤的收成，差不多也就是一个毡包一冬天的主食消耗了，但现在，他们得到了三千斤到五千斤的粮食！
这是什么概念？均下来的话，五口之家，一个人一年能吃八百斤到一千斤的粮食！一天是两三斤的份量！而这，只是付出了几天的劳力，剩下的时间就都是给老人孩子照料，壮劳力全都去忙活别的了！就这样，一家人的吃饭问题就完全得到解决了！
当然了，你可以说，全吃土豆太单调，也不符合鞑靼人的饮食习惯，吃不上红食白食，嘴巴里总觉得没味道……这些都是的确存在的事实，可这会儿，鞑靼人们想的只有一点，那就是今年冬天他们真不用挨饿了，甚至从今以后，只要土豆还在这黑土地上生长一天，他们就一天不用操心自己的口粮了！
那一天，村子里满是丰收的欢声笑语，那一天鞑靼人自发地宰羊庆祝，有很多之前即便是自己饿得头晕眼花，也下定决心不肯杀羊，要保持羊群的数量，只是建了地窝子过冬，准备一开春就赶着羊群出去寻找新草场继续放牧的鞑靼人，直接就开始杀羊了，同时也开始积极地打听起了建房子的花费——能定居耕种，谁还想放牧啊！早知道北边的土地这么肥沃，有这样适应高寒还能丰产的作物，老子早就牧转农了，真以为放牧是什么美差吗？！
想吃肉，就喂点牛羊，再种几亩苜蓿晒干草做青储呗，平时能吃白食，一年吃几次红食，以青食、主食来裹腹……多省力，多安逸，多安心啊！一亩地就能养活阖家老小，也不用担心饿死、冻死……这样的好日子摆在眼前，谁不过那谁就是傻子！
招募活不下去的鞑靼牧民到虾夷地去放牧……这个目前还停留在纸面上的建议，鞑靼人是还不知道，如果知道，他们能把通知撕得粉碎，再冲着它撒泡尿。这会儿，他们正忙着拉出自己的板车到村口排队，彼此地议论着买煤的数量，以及自家积蓄该如何分配，要不要买点大白菜存着做冬日青食的问题。
“喂，哥萨克的叶尔波娃，你打算买多少大白菜——”甚至，还有和他们同村的哥萨克寡妇，也被鞑靼人纳入了闲聊的范围，一视同仁地探讨了起来，“你们罗刹人腌不腌酸菜？我们倒是会腌一点，但没有女金人积得那么好吃，村长说他会教我们积酸菜，让我们多买点大白菜，今年我们村就没有种的，要是便宜的话，我们家打算买一千斤大白菜，你们呢？”
“你们是不是都听了吸血莽古斯的故事，还真别说，孩子认拼音了，平时没事在家读书，日子一点也不无聊，每天都有新鲜故事听。我最爱听嘎啦吧故事，听着听着就想吃青食了，我家往年过冬从来不吃青食，今年还想换点青菜干来吃……”
哥萨克寡妇轻松地推着两轮车，笑眯眯地听着邻里们的议论，时不时爱惜地摸一摸盘腿坐在车上的小女儿，把她翘起的金发别到耳朵后头。圆滚滚桶一样的身材上下都是劲儿，甚至可以轻松地扛起一株小树——南下之后，这是很少见没有再嫁的寡妇，就靠着自己浑身的劲儿，开垦田地，挖了个小地窝子，也没有把儿女送到矿山，今年她们一家三口收获了六千斤土豆，这是无论如何也吃不完的，甚至可以卖掉一些，来买点生活用品。不过，她虽然有一身的劲儿，但脑子却不算很灵活，只学会一点鞑靼语，但还不是很会说，她那五岁的小女儿眨巴着眼睛，倒是很自然地插进了话头。
“我们不买青菜干，我们自己种了有白菜，我们想买点盐巴，买点棉花——”她把汉语和鞑靼话都掺着说，都还有点儿生涩，有点口音，但运用得已经很纯熟了，棉花、盐巴都是用的汉语，“还想买一把剪刀——这里的刀非常好——”
“那是当然！”这个聪慧可爱的小姑娘，让村里人另眼相看，有很多把自己的孩子送去矿山的鞑靼女人，把感情迁移到她身上，她们笑着去摸孩子的头，心里也跟着盘算了起来：“孩子还是要读书，读了书多聪慧，也只有跟在父母身边才养得这么水灵茁壮，等到开春以后，还是把孩子也接回身边，反正村里也会开课，那钦家、叶尔波娃家的孩子都养得多么的好，多么的聪明……”
一旦开始农耕，开始定居，他们的思维方式也就自然而然地发生了转变，开始往长远了去考量，也意识到了学习的重要——这和耕种是一样的道理，都是在前期多加呵护，等着收获的时候，习惯了耕种和安居，就会舍得给孩子的教育多加投资，很多人家都意识到，让孩子上学并没什么坏处，“说白了，就算去干活，能干多少活呢，现在的学习就像是埋入地里那一斤的种子，能结出二三十斤的粮食……”
村长怎么说都讲不通的道理，如今静悄悄地在心里生根发芽，并且，这些百姓在顷刻间就产生了对于政权的归属感和依赖感，“这样的好日子，要是能永远继续下去就好了……不管怎么说，如果哥萨克人，罗刹人打过来的话，那我们就算是拼了命，也不会让他们把这片土地再占了去的……”
第941章 红薯也很重要！
“哟, 这北风吹在身上好冷哉——今晚怕不是要下雨了，红伢儿，快回家和你娘说一声, 把蓑衣拿出来擦擦晒晒撒！”
“下雨？下雨倒是好的, 反正晒场那里也都收得差不多了, 就怕是要下雪！你们家今年备了多少柴火？买不买蜂窝煤？”
“下雪, 那你这口气比天还大了，现在才十月里, 哪有就下雪的！往年就是下雪, 也是三九天气薄薄下一层撒, 未必搬到山下来, 还比山上更冷了！——我们家买煤的，为啥不买？柴火又不是不要钱！我们家又没有山林里的地，也没有林场的亲戚……大概总要买个四百斤煤球就好过冬了，你们家怎么说的？这个数够不够？”
“嘿！那你是没听说哟，就太湖里那几个岛，去年差点都饿死人！——岛上住的果农人家, 本来平时三四天就划船出来买个柴米油盐的, 十一月突然一场大雪，湖面上冻了！他们在岛上又冷又饿的，都断粮了，这要不是衙门找人，拿浆敲碎冰层，把船划过去, 这不是人真要冻死在上头了？”
虽然议论着起了北风，但在热气腾腾的工坊里，这两个工人的衣着却仍是单薄, 烧滚了的一大锅热水，在屋子中央发出腾腾的热气，即使隔了一个开间，屋子里的温度也还是很高，在磨盘旁边忙活的汉子，穿着单薄的圆领衫，还要把袖子卷到大臂上，在脖子上围一条毛巾来擦汗呢。他们一个不断地把切成薄片小块的红薯放入磨盘上的开口中，另一人则在下方收集着磨出来的红薯粉，积到了一大盘，就休息片刻，也让驴缓口气，给它吃点甜脆的蔬果，这里把红薯粗粉倒入大桶，喝口水擦擦汗，便又继续驱使着驴子忙活了起来。
“还真有这事儿，太湖的岛上都种的是什么果子？这样有赚头，住在上头都不肯下来了？不过去年是真冷！”
“那还不是的？说是连广府道都下雪了……种的是什么？大概是柑橘吧！听说太湖的橘子是有名的甜，不似我们这里的小橘子，当真是稀酸！”
“哎，田师傅不是说了么，明年就要引种果树了，县里的罐头厂都在布局了，这事儿你们听说了没有……说是只有扫盲班分数高的人能给买果树苗，不然，怕脑子太笨种不好新果树，倒可怜了好苗，那苗也不便宜！种毁了的倒罢了，种成了还得还点本钱给县里……你们种不种的？”
“咋不种撒？我们家虽然没有林地，但屋前屋后种两棵，要能种好了，一年不也多得几筐橘子吃，有多的，还能卖罐头厂去！再不然挑担进城卖了，多少也是个脂粉钱。”
“啥脂粉钱？”
两个汉子一边干活，一边漫无边际地瞎聊着，屋外这时候进来人了：两个额前勒了蓝帕子的瘦小妇人，力气倒是不小，两人一起，把大桶里的红薯粗粉提走了，进进出出地提着已经磨好的粉，倒入屋外空地里的大缸中，这大缸就在井边不远，有个汉子专门的在那里摇竿子汲水，接了水肠往大缸里灌，一缸满了就换一缸，院子里摆满了一口口满当当的大缸，都是装满了淡褐色的红薯粉水。
红薯粉的皮渣会浮在水上，在一定时间的沉淀后，淀粉就落到了底下，院子里挖了一条宽阔的水沟，上头多数都盖了石板，只有一个下水口上，放了一个极大的笊篱，这些妇女们把新担来的红薯粗粉泡了水，就忙着把旧缸里的水也顺着一片特意做成凹槽的敞口水管，倾倒在笊篱上，这样，水下去了，皮渣留在笊篱上，笊篱时不时地被取走，在一个专门的皮渣桶里磕两下子——这是上好的肥料，帮工都轮流拿回自己家去做堆肥的，可不会白白地倒掉浪费，有些村里如果建了沼气池，一般都全都送到沼气池去，就算是粉面作坊给村里的一些贡献了。
虽然有猪尿泡封在一起做的‘水肠’，以及拿硝过的皮子间断钉上木片来做支撑，让它变得比较可以周折的‘水管’做辅助，倒掉缸里存水的工作依然是相当繁重的，尤其是最后一点水需要人亲自弯腰去舀，这之后，缸里的淀粉还要挤压一下，把最后一点水给挤出来。很快，院子里陆陆续续就都是前来上工的村人了，这些处理过的红薯粉块，自然有人担走了，爬上梯子，在水泥平房的顶部摊开晒了起来，同时，前些天晒好的粉块还要收走放好，又送到作坊内部，重新加一点水，入锅熬开了之后制作粉皮。这也是那口大锅的由来，锅里永远保持着将沸的水，粉块一入锅，就是一勺水加下来，很快就熬成了浓浓的粉浆，把盘子挪开等候一会儿，就可以揭下来拿出去再晾了。
等到粉皮晾到半干，取下来或者是切块，或者是切条，最后一次拿去晒干，就是可以拿来贩卖的红薯饵块和红薯粉干，虽然是不起眼的小东西，但却也要经过三蒸三晒，颇为劳费体力，而且也耗柴耗煤，最后化为的红薯粉干，一斤也不过是卖十文钱——这不能说是多有赚头，要知道五斤红薯才能出一斤粉呢，还有柴钱和人力，这实在不能说是一门大生意。
但是，对于地处湘西的农家来说，这笔帐又不能这么算了：虽然五斤红薯出一斤粉干，但一斤粉干可以泡出三斤湿粉来，是足够五六个人丰丰富富的吃一顿的主食了，而且吃了以后不烧心，不噎着，胃里是不难受的，还能存放许久，又比较顶饱，甚至比一人吃一斤红薯要来得更顶饱呢——也不像是吃红薯干一样费牙，所以，即便是不卖钱，只是自家留着吃，他们饶些柴火钱也是愿意把红薯做成粉干的，无非是缺柴火缺劳力的地方，只到做成淀粉这一步罢了。
现在能卖到十文钱一斤，他们就更情愿了：这红薯是贱得很的东西，如果完全能跟着田师傅说的去施肥，花费了心思去照顾，一亩地随便也是两三千斤，就按一顿一人一斤来说，一家六口人也够吃一年多的时间了，还有余呢！
要说去卖吧，红薯便宜，卖不上价格，又沉重得很，运到州县，路费都比本身的价钱贵了，还没人要买——城郊农户自己种个几分地，整县城人都够吃了。要说都放在那里么，窖藏又是极大的问题，每年夏季湿热，沤烂了可惜，要说拿去喂猪吧，也不是不行，但终究觉得罪过，这也就是两年前，买活军入湘西了，州县都投买了，村子里热热闹闹地动乱了一阵子之后，田师傅来的第一件事就是教大家种红薯，打那之后大家才能吃得饱饭，这之前，能裹腹的那都是好东西，别说红薯了，就连红薯皮都是有人要吃的，拿这样的东西去喂猪——莫说那些吃惯苦的老人要念佛抹眼泪，说自家里饿死的亲眷，就是壮年人也觉得实在是罪过可惜了，佛祖是要降罪的。
下力做成红薯粉干，那就是比较起来最好的选择了，无非就是辛苦一点，这个人人都能接受得了，农家人就是力气不值钱，况且，他们这种的是夏红薯，赶在霜降前和稻子采收，这时候是农闲的，因为这几年天气冷，也谈不上种双季稻，霜降收了红薯之后，晾晒半个月，去了水汽。差不多这时候也是把稻子的事情忙完了，再把豆子种下去，或者种苜蓿这些绿肥，一般来讲，这种过冬的作物是不怎么去照料，也不指望收成的，主要是靠它来肥地，歇息个几天，大家就都来忙着做红薯粉。这样家家户户都做个千把斤红薯粉干出来，算是卖一半吃一半吧，还要交一些做赋税的，这样大概卖个六百斤，那也就是六两银子，赶得上城里人几个月的收入了。
对庄户人家来说，一年看得到现钱的时候很少，之前买活军的高产稻进来之前，算下来一年能见到一两现钱都是多的了，而一切的开销都要从这一两里来出，可见是多么的局促。红薯粉这么一门营生，就让他们的年收入一下来到了从前的六倍，这样的日子怎么能不好过呢？
这些农户也不知道州县外头过的是什么日子，其实也压根不感兴趣，他们连南湖道的首府在哪里都不知道呢！对他们来说，村子乃至附近的州县，这就已经是全部的世界了，要让他们突然间仓促地在农闲时分离开自己的村子去远处做工，这是非常不容易接受的事情，莫说女子出去，就是男子，也觉得不可想象。
在生活的地域上，他们能接受的最大程度的改变，就是在十几里地间进行搬迁，比如说深山中一些为了逃税而形成的村落，本来也没有什么好耕地，只是苟延残喘，现在被挪出来了，买活军把地主原本只是粗放耕种的田地分给了他们。这对深山的流民来说，就已经是天大的，可喜的变化了。至于说到县城去，在县城里新开的厂子做工，那更是被视为前所未有的创举，凡是有勇气去做工的村民，亲眷在村里都被高看一眼，倘若有什么孩子因为读书好，被田师傅和教书先生推举去县里，那更不必说了，简直就是文曲星下凡！大家都会偷偷地去他的祖坟那里看看，是不是在冒青烟呢！
不过，虽然把地域搬迁看得很重，但生活方式的改变却是很彻底的，这些百姓很快就都剃了头，按照田师傅和教书先生的叮嘱，虔诚地遵循圣训，更换了自己的生活方式：注重卫生、尽量洗澡，按要求种地，没事就去读书，到村口来听报纸……虽然听报纸常常沦为东家长西家短的开大会，大家对于报纸上非笑话的内容丝毫也不关注，有一种能混则混的感觉，但是，该听话的时候他们倒也不打折扣，尤其是种地上，指哪打哪丝毫不打折扣，因为第一年田师傅来的时候，就有了很惨烈的对比，凡是能听田师傅的话去种田的，收成都不差，按老经验来给新稻种施肥的人家，一亩地就硬是少收成了上百斤谷子呢。
至于红薯，从来没种过的东西，只能是按照田师傅的指点来的，‘越听话日子越好过’，这简单的道理，可能是在过去的几年间成功烙印进众人脑子里唯一的共同认识，而仅仅只是这样的改变，就足以让他们觉得‘谢皇帝’要显著地好过‘未皇帝’了，因为以前在未皇帝坐江山的时候，听话也未必会有好日子过，只能保证你不会当即就死罢了，而且有时候即便是听话了也还是要死，而且死得也很快，似乎和不听话也没有什么差别，还不如不听话了闹将起来，至少死了个爽快。
但凡是在未皇帝治下能活下来的人家，都是很唯利是图的，只要有好处，他们可以比任何人都听话，不管明不明白这些举措的意义，反正他们只有服从，尤其是在立刻可以看到好处的事情上，村里人的合作度是最高的，譬如说耕种陌生作物，第一年，九成以上的农民都非常的好学服从，到第一年，对比一出来，这个数字就变成了九成九，剩下那唯独零点一成不服从、爱偷懒的农户，莫说村长针对，田师傅呵斥，就连其余农户都排挤他们——