稚童一直哭，“那是给我阿娘的，她病了，我带给她的…”
男人听的烦躁，抬脚就踹，脚没落到孩童身上，却哎哟哎哟叫唤，旁边滚了一颗鸡子大小的石头。
“哪个王八蛋偷袭我。”
“是‘他’。”一个吊梢眼的半大小子指向孟跃，以尖嘴猴腮男为首，另一个敦实男加吊梢眼，三个人把孟跃包围。
“小子，今天叫你吃个教训，逞英雄要付出代价。”
“一起上——”
吊梢眼和敦实男左右包抄，打算架住孟跃双臂，尖嘴猴腮男正面攻击。
然而孟跃双手使了个巧劲儿，胳膊如灵蛇一般挣脱，双手撑在两人肩头，整个人腾飞而起，一脚上踢尖嘴猴腮男下巴，咔吧一声响，男人向后仰去，嘴里吐出血沫，飞滚两颗牙。
尖嘴猴腮男脑瓜子嗡嗡，半天爬不起来。
左右两人都傻了，还没反应过来，面前一股力拉扯，孟跃退开，这两人面对面撞了一嘴巴血。
周围百姓纷纷叫好，小孩儿也不哭了，跟着用力拍手。
“臭小子。”尖嘴猴腮男终于爬起来，像一头牛冲向孟跃，却见孟跃闪身一避，同时脚一勾，那人摔了个嘴啃泥，再次吐出一颗牙。
叫好声更甚。
人群外，侍卫小头领望向马车内的青年，轻声问：“十七殿下，咱们要不要上前抓捕贼人。”
十七皇子好整以暇望着，“好戏正酣，你们捣什么乱。”
小头领止了声，目光落在孟跃身上，心想这人是个好苗子，回头可以把人招进来。
那厢孟跃解决了尖嘴猴腮男，正欲解决另外两个，谁知那吊梢眼半大小子撒来一把泥，孟跃不小心被溅到一些，她下意识拨开面前乱糟糟的头发，露出一张英气十足的脸。
原本看好戏的十七皇子顿时握紧手，一张艳丽如牡丹的面皮紧紧绷着，眼神晦暗难明。
小头领微惧，“殿下？”
十七皇子低低笑出声，忽而落了车帘，长长呼出一口气。他下马车，径直往人群中去。
孟跃将三人撂倒，确定三人半日内跑不远。
她打算跟顾珩知会一声，把这三人抓走，否则孟跃离开后，难保这三人不会迁怒小孩。
倏地，平地惊雷炸响般，十七皇子陌生又熟悉的声音传来：“欺压弱小，聚众闹事，给本殿抓起来。”
孟跃眼皮一跳，想跑却是晚了，两名侍卫拦在她跟前，“义士，十七殿下有请。”
孟跃：………
孟跃稳了稳心神，她还惦记小孩，恳请十七皇子医治小孩的阿娘。
十七皇子欣然应允。
孟跃抱拳道：“多谢殿下。”
十七皇子笑眯眯看着她，把孟跃带上自己马车。
孟跃推辞：“草民卑贱之身，恐污了殿下………”
十七皇子拽住她手腕，虽是笑着，眼神危险：“本殿命令你上车。”
孟跃看他一眼，飞快垂下眼，上了马车也贴着一角坐着。
十七皇子上下打量她，兴味十足：“听你的口音，是江南人士？”
孟跃应是。
十七皇子问孟跃：“你叫什么名字，家住何处？”
孟跃心念电转，道：“草民姓陆，单名一个穗。家里开了一个小粮食铺子，可惜………”她止了声。
十七皇子从描金填漆小桌上，取了一枚话李缓缓嚼着，酸、甜、咸、甘数种滋味在口中迸裂开来。
他神情不变，少顷，将话李咽下肚。
他微微一笑，眉眼都舒展开，仿若海棠盛开，“陆穗，你很像我的一位故人。”
孟跃微顿，十七皇子并没有跟着她的话题走。
孟跃扯了扯唇角，含糊应对。
十七皇子也不恼：“你年岁几何。”
孟跃随口胡诌：“回殿下，草民二十有五。”
“喔？”十七皇子声音轻扬，“比本殿大了好几岁。本殿今岁十八，还未及冠。”
孟跃自认是个健谈的，但此刻却是接不了茬，愣愣点头。
十七皇子将一碟话李递过去：“味道很好，你也尝尝。”
孟跃道：“十七殿下，草民卑贱……”
十七皇子沉声：“本殿命令你吃。”
孟跃抬起手，在白玉镶金的碟子边缘，捻了一颗话李吃着，又甜又酸的味道，激的她微微皱眉。
十七皇子笑问：“吃不惯？”
孟跃斟酌用词，“从前不怎么吃。”
“往后多吃几回就吃惯了。”十七皇子把碟子放回桌上，后背靠着车壁，矜贵强势：“你家里是粮商，怎么只你一人了。” ', ' ')