孟跃惊讶：“这么急。”
孟跃描补：“秀州这么大，我们躲起来行事，就算他一个庙里的僧人都跑出来，也找不着我们。”
陈昌跟着点头，“郎君说的是。”
壮汉嗤笑，“小兄弟，今时不同往日了，秀州新起了两座庙，僧人上千，信众颇多。”
他点到为止，好言难劝该死鬼。
孟跃露出恰到好处的惊讶，“秀州也起了庙？我们离京时，京里也起了庙，我还以为只有京里如此。”
“上有所好下必甚焉。”壮汉拽了句文，撇撇嘴，随后却是不肯多说了。
孟跃心下一沉。
之后孟跃三人离去，长街上行人往来，陈昌低声问：“郎君觉得僧人有问题？”
孟跃抬头看天，乌云笼月，云层下透出一点朦胧光晕，阴暗压抑。
她垂首看着陈昌和张澄，叮嘱：“往后你们遇见僧人，能让则让，有损失都无所谓，切莫冲突。”
陈昌和张澄虽然不解，但乖乖应是。
又过了些日子，七月中旬，孟跃离开秀州，沿海收购海产品，几乎触及六皇子封地。
而后，孟跃一路西行前往蜀地，将江南一部分货物在蜀地倾销，转而购买蜀锦和名酒瓜果。
这一耽搁，又是大半月。
中秋节刚过，人们还沉浸在节后余韵中，中州连下五日大雨，滔滔洪水将下游的谯城淹没。
一夜之间，上万百姓流离失所。
谯城急报，承元帝连召重臣皇子商议，有人推荐某大臣救灾，有人举荐四皇子或八皇子。
四皇子看了太子一眼，两人目光交接，四皇子眼里闪过一抹得意，太子心头一咯噔。
四皇子道：“父皇，儿臣愿前往谯城救灾。”
一名大臣道：“臣附议，恳请圣上下令户部拨款调粮。”
太子瞳孔一缩，“父皇！”
他骤然高声，所有人都看了来，太子稳了稳心神：“父皇，儿臣曾有赈灾经验，又是一国储君，当救灾的不二人选。”
承元帝欣然应允，给太子指派人手，户部拨钱，前后不过几个时辰，太子率轻骑出京。
午后，七公主入宫拜见皇后，将消息传入，皇后忧心忡忡，“怎么又让你太子哥哥去赈灾，四皇子平日跳的欢，怎么不叫他去。”
七公主挥退宫人，殿门掩上，她握着皇后的手往内间去，母女二人在榻上落座。
七公主宽慰道：“母后，四皇子他们一直在挑太子哥哥的错处，此次赈灾反而是太子哥哥立威信的好时候。”
“话是这样说没错，但本宫心里总是不安宁。”
皇后抿了抿唇，看了女儿一眼，头上的十二鎏金发钗闪烁着明明暗暗的光辉，她欲言又止，“当年大皇子就是……”
“母后！”七公主骤然拔高音调，耳下莹白圆润的东珠耳坠来回晃动，仿若敲响钟声的钟杵，那道尖声在寂静的殿内很是刺耳。
良久，七公主抚了抚髻间的鎏金浮雕如意纹步摇，缓了声，“母后，陈年旧事何必提呢。”
她抬眸，双眸明亮，却没什么情绪，轻轻道：“太子哥哥此行一定顺利，您说对不对。”
皇后连连点头，凤头上衔着的流苏也跟着晃动，仿若应和：“对对对，是母后糊涂了。”
皇后双手合十，念了一声佛号，又对七公主道，去请一尊菩萨在凤仪宫供着。
七公主无奈：“母后也学皇祖母吃斋念佛了？”
皇后讪讪：“宁可信其有罢了。” ', ' ')