“我方才去奚亭书院拜访吴老先生，待离去时不想天下起了雨，正巧见此处有一家书铺，遂来借伞。”季蕴乃笑道，“曹哥哥，你还未回答我方才的问题呢。”
“我正是这家书铺的掌柜。”曹殊垂眸，眼神晦暗道。
说罢，他转过身从柜台中寻到一把油纸伞，随即递给了季蕴。
“原是如此，多谢。”季蕴面上犹豫地接过，她心下疑惑，笑道，“我明日再将伞送还给你。”
曹殊下意识握住手，将其藏于袖中，他漆黑的双眸扫向她，淡淡一笑道：“无碍。”
“曹哥哥，你……”季蕴看着曹殊，欲言又止道。
他举手投足之间客气有礼，但季蕴隐隐觉得有哪里不对劲。
自季蕴去江宁，便与曹殊三年未见了，这三年间她已很少念起他，如今骤然见他，她的心情有些复杂。
曹殊虽还是记忆中温和的模样，但季蕴还是发觉了他与从前不同了，他清瘦了不少，整个人瞧着颓唐落魄，眼底的矜傲已消失殆尽。
她心中微动，倏然想起昨日同她说过曹家嫡系没落的事，所以她现下能在此处遇见他。
在江宁时，季蕴在信中得知季梧最终嫁给了曹家旁支子弟曹默，她还觉着奇怪，但当时她满心都是想着如何讨好秦观止，遂并未深想，只以为是季梧同曹殊退了婚而已。
如今看来，其中之事远远没有那么简单。
“娘子，外头雨似乎小了许多，趁现下赶紧离开罢，稍后雨势大了就不方便走了。”曹殊脸色苍白，他转头看向书铺外，浮现出一丝无力的笑容。
季蕴知晓此处不是寒暄的好时候，更何况曹殊一句不提过往，她又何必自讨没趣，戳人家的痛处。
“好，那我就先走了。”季蕴颔首道，随后她将银钱放在了柜台上。
“不用给钱。”曹殊低着头，遮住眼底黯淡的情绪。
季蕴迟疑了一瞬，道：“这，这恐是不太好。”
“当真不用。”曹殊修长的手捻起桌案上的银钱，递给了她。
季蕴踌躇着接过后，她转身走至书铺门口撑开油纸伞。
她微微蹙眉，回头却刚好与曹殊对视上，对方长身玉立，漆黑的双眸平静，波澜不惊，像是幽深的潭水。
季蕴匆匆回头，她不知为何心中慌乱又紧张，便撑着伞走入了雨幕中。
回季宅的路上，雨水落在了舱顶上，发出清脆的响声，船夫穿着蓑衣正在雨中划动着船桨。
一阵清风掀起竹帘，吹进了舱内，夹杂着冰冷的雨丝，窗外河水泛起了一圈又一圈的涟漪。
季蕴撑着脑袋，神情若有所思的，不知不觉地陷入了过去的回忆中。
余中曹氏乃崇州最古老的家族，族支众多，盘根错节，相传始祖习得制作药斑布的手艺，家族崛起后立夏祖训——凡曹氏子孙皆须学习药斑布。
因家族昌盛，除了本家嫡系临水堂居住在曹氏祖宅，其他族支则是分布在崇州其他等地。