【第一回清明时节】三月清明
三月清明，京城初晓细雨如烟，天光未亮，已见世家府邸纷纷启门，车马穿街，香案井然。
谢氏宗祠今日祭祖，主事者乃谢家嫡长——谢无声。
他一袭玄衣，玉带束腰，面sE清峻。步履虽稳，神情却有些倦意。晨雨扑帘，香烟袅袅，宗祠中已焚起五柱长香，堂上供满时鲜与饼果，纸钱金箔堆成小山。长辈已然齐聚，谢衡之立於上首，神情威严。nV眷依礼位於後侧，盈雪与晴柔俱是素衣素容，额髻束得端正。
钟鼓三声，祭典始。
谢无声提步上前，叩首焚香，展纸读祭文。声音平稳，语调庄严，口中诵的是祖宗德泽千秋，心底念的却是那日春晖园群芳对饮、烟霭撩人的场景。香烟穿窗直上，雨水拍瓦而落，天地间肃穆肃杀，偏他耳中仍似听见柳如烟在耳低语，春花妙音在指尖颤动。读毕文，他将祭文焚於铜盆，火光照面，一瞬如梦。
谢衡之目光扫来，他立刻回神，低首退位。
另一侧，沈梦辰望着祖先神位良久，心底却浮现了另一幅画面：白莲与黑玫瑰交错於暗室烛光中，若Si若生的缠绵，与这香火飘渺竟无甚违和。他喃喃：「若人生终归此处，那一夜欢愉，倒也胜过虚伪千年。」
苏行舟则暗自伸懒腰，神态漫不经心。他从小参与无数祭礼，只觉这套繁文缛节不过为活人立威，祖先早已归尘。他眼神游移，悄悄观察其他家族nV眷，心下却也闪过一句话：「我苏家还得有子孙延续，才不负列祖列宗。」
傅景年手中执香，立於傅家祠堂内，眉头微皱。这一代傅氏子弟多未出息，长辈殷殷寄望於他，他却只觉责任如山。他望着祖墓，忽想起芙卿轻声道过的一句话：「世族的坟墓，都埋着笑不出来的人。」
赵安邦沉默无语。他祭完祖後站在坟前良久，望着雨中蒙蒙的坟丘。他心中并无哀悼，反倒在思索：「Si亡，原来也是一种彻底的权力结束。那我必须活着，活得够久，才能不被埋没。」
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</div>清明之祭，如镜照人。五人皆立於祖灵之前，却无一人心神安宁。
《说书人低语》
祭祖之礼，本为慎终追远，却也难免成为另一场面具舞会。年轻的子孙叩首於坟前，心思却早飞出纸钱灰烬之外。有人畏Si，有人忘Si，有rEnyU借Si唤生机。清明节的雨，不只是为Si者洒下的，也是为活人洗心；只是有人洗了身，有人洗了慾，有人洗不去那日春晖园中的余温。
【第二回生Si无常】清明日午後
清明午後，云开小暂，山风吹散雨雾，天地似洗。五人各自辞了家族长辈，自傅景年提议，往郊外「望云轩」品茗避雨。那处茶亭建於高岗，俯瞰林壑烟岫，远可望见城中塔影，近有清溪自石罅潺潺而下，真乃好地。
五人抵达时，茶亭已有散客数人，皆是清明扫墓後偶然歇脚者。亭主为一老者，自号无尘子，衣履素朴，目光如镜，不语则已，开口便见人心。
甫坐定，苏行舟便啧啧称奇：「此地果如仙境，与xia0huN窟之幽却是异趣同归，皆可消魂也。」谢无声啜茶不语，只盯着浮於茶汤之上一枚白瓣，忽而问道：「花若终将凋零，何必盛开？」
沈梦辰闻言，将扇抵唇而笑：「盛开一瞬，便值一世。若以Si为终章，岂不更显其生之炫目？」
赵安邦冷声一哂：「Si不过一瞬之静，生则满布挣扎。若能自行决其静与闹，才是真权力。」
傅景年指间茶烟氤氲，目光远望，缓缓道：「我们所做一切，不过是将恐惧包裹成享乐之形。若非昨夜立於祖茔之前，我竟忘了自己也会Si。」
无尘子端坐一侧，闭目听久，忽然笑声如风入竹林，道：「几位公子，皆是聪慧之人，却忘了最古老之理。」
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</div>苏行舟眉挑：「敢问老丈，何理？」
「乐极生悲。yAn极而Y生，满盈则倾。汝等眼底皆是躁动之火，却不见心下风隙。」
谢无声侧首一笑：「老丈说的或是理，但我们不信理，只信眼前。」
无尘子目光如钉，缓缓点头：「少年人春风得意，不信报应。然天地记帐，不过迟早。」
五人皆笑不语，然而一笑之後，沈梦辰眼底浮出一丝异sE。那笑，像是悬崖边风中一缕摇曳的烛火，不知是将熄，还是将燃得更盛。
片刻後，雨又将至。五人告辞无尘子，登车而去。临行前，无尘子递出一小囊香灰，道：「此香不燃亦香，置於枕畔，可梦见心所惧之物。若敢梦之，或能知其根源。」
谢无声接过，沉声谢过。车马渐远，山风又起，望云轩中风铃轻鸣，老者静坐如山，神情不悲不喜。
《说书人低语》
世人皆惧Si，却不知那惧，才是驱人逐乐的真火。有人见Si如归，却是为了活得更烈；有人谈生论Si，只为给放纵穿上道袍。
【第三回及时行乐】清明夜至次日凌晨
xia0huN窟，京郊城南一隅，白日闭门如废宅，入夜却灯火不绝，似一口暗井深处藏春水。此处非寻常青楼，乃权贵子弟私建之所，专为满足无法於府中展演的yUwaNg。
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</div>戌时方过，醉花五人已至其门前。
谢无声下车，手覆在门环上片刻，低声道：「今日清明，诸君且将亡灵祭毕，接下来，不如祭祭活人。」