城郊别院的确是个藏身的好去处, 崔迎之过了段难得的清净日子，仿佛又回到了前三年一人独居小楼的时候，每日唯一需要做的事情就是思考如何虚度光阴。但到底不是在小楼里, 笑语人声, 满庭芳草，都与那栋死气沉沉没有丝毫烟火味的小楼截然相异。
冬日里万物凋敝, 绵密的落雪仿佛永不停歇, 落得白茫茫一片，别院里头栽的那株四季青成了一片这铺天盖地的雪色里唯一的一点青。
有时雪落得实在太大，在屋檐上积了几寸，仿佛要将整个屋檐压垮。崔迎之就会趁着天色转晴，亦或是雪势渐小的间隙，与子珩一道攀上屋顶铲雪。
至于屈慈和邹济, 一个挥不动铲的病患和一个腰背不好的老人家，就会意思意思在屋檐下清扫铲落的积雪。当然，大多数时候，他们两人都心安理得地搬个小矮凳坐在檐下围炉煮雪泡壶热茶，看着崔迎之和子珩两人爬上爬下地折腾。煤球偶尔会在屋檐围观, 但更多时候还是在炉边取暖。
自己忙上忙下, 另两人却在他们眼前变着法地享受, 着实是件令人难以心平静气的事儿。这个时候子珩往往会同邹济拌嘴，拌着拌着, 就抄起铲子跳下屋檐，一副要欺师灭祖的架势，同邹济开始打闹不休，但终归不会真的动手。
崔迎之则自认自己不是个孩子了，绝不会同子珩一样跳脱。所以每每等子珩离开, 檐上檐下只余下她与屈慈时，她就会假装不经意地把屋顶的雪朝着屈慈的位置铲，非要等到屈慈认命地劈头盖脸淋了一身，发间肩头都堆满星星点点的碎雪，才肯罢休。
更多时候，在没有落雪的天气，崔迎之也不愿出门去，只是跟屈慈窝在一块儿，也不说话，静静看会儿雪色，发会儿呆，数数窗外的冬青树有几片叶，又或是玩些孩童间流传的俏皮游戏。
等米粮近无，又或是缺了别的什么，到了必须要上街去采买时候，屈慈总是会磨着她一道去。可她实在不喜欢人多的热闹地方，总是拒绝多，松口少。而后屈慈就会摆出一副被辜负真心的做派，控诉她：“你近来对我愈发冷淡了，连一道上街也不愿。”
若是遇上崔迎之心境平和的时候，崔迎之会佯装出一副略带歉意的态度，告诉他：“早去早回，注意安全。”
但若是恰逢崔迎之被惹恼了心情不虞，那便是连多说一个字也懒得，只会摆出一个敷衍的假笑，抬手指着门槛，态度很明确：赶紧滚。
好在不论她去不去，不论她到底是怎样的态度，屈慈总会包容她的情绪，不会同她计较。出门回来时，往往还会带上几册话本给她用来打发时间。
崔迎之其实并不是真的对话本。只是她既不爱出门，又不善刺绣弹琴，更不善吟诗作画，一看晦涩深奥的经史子集还犯困，故而看话本着实是她为数不多可以打发时间的消遣了。
平稳安宁的日子循环往复，漫长到崔迎之都快以为这样子的日子能永远持续。
暮冬时节将近，久久未有新客到访的别院门扉被敲响时，屈慈正同崔迎之商量着，若是等到开春他们还没回小楼去，要不要在庭院里栽些花点缀，若是要栽，又该选何种品类。
打开门，就见这位突如其来的陌生来客与他们二人曾有过一面之缘，是先前陪着江融一道的男人，崔迎之和屈慈都猜测此人才是真正的荣冠玉。